一級魔法使いになれなかったので特級厨師になりました

第30話 国家が豊かになるほど、ナターシャの胃が痛い

　魔術×料理研究部ができてから一ヶ月。

　王都は――目に見えて変わっていた。


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◆街に広がる“魔術料理革命”

「見てください、これが《温度固定パン》です！
　一週間、焼きたて温度が保たれるんです！」

「うそ……パン屋が行列になってる……！」

「魔術と料理の融合は素晴らしいね！」

　街の至るところで、新しい食文化が生まれていた。

　シャーリー曰く、

「ちょっと魔法を料理に混ぜただけよ～」

　その“ちょっと”のレベルが国家級なのだが、
　本人はまったく自覚していない。

　一方ナターシャは――王宮の窓からその光景を眺めながら、頭を抱えていた。

「……これ全部、“魔術研究”じゃなくて“調理器具の進化”じゃないの……？」

　部下のレオンは苦笑する。

「いえ、魔術の応用なので、れっきとした研究成果です」

「そう言われるのもキツいのよ！！」


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◆真面目な国王、真剣に改革を進める

　王の執務室。

「――というわけで、“魔術料理支援金”制度を制定する」

「またですか陛下！？」

「国が豊かになるのなら当然だろう。
　これでシャーリー・ドットの料理技術を全国に広められる」

「名前、出ちゃってますよね！？ 完全に個人依存ですよね！？」

　王は堂々としていた。

「シャーリーは国家最高戦力だ」

「魔法使いの私よりも！？」

「……いや、同等だ。同等。うん、同等だ」

　目が泳いでいた。
　ナターシャは机に突っ伏した。

（料理人と張り合う一級魔法使いってなによ……
　いえ、私が張り合ってるわけじゃないけど……！）


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◆研究部の成果、恐ろしいほど順調

　研究室では、シャーリーが嬉しそうに新レシピを組み立てていた。

「ナターシャ、見て見て。
　《属性付与ハーブソルト》完成したの」

「なにそれ」

「振りかければ、料理に属性がつくのよ。
　火属性ステーキとか、水属性スープとか♪」

「料理に属性をつけないで！！」

　だが兵士たちは大興奮だ。

「火属性ステーキを食べたら体が温まって、
　寒冷地でも戦えるようになりました！！」

「水属性スープを飲んだら、炎耐性が上がりました！」

「戦場に持っていけば戦力倍増だ！」

　ナターシャは天を仰いだ。

（料理の概念が崩壊していく……
　でも……悔しいけど……国の役に立ってる……）

　するとシャーリーが、にこりと笑った。

「ねぇナターシャ。
　あなたの魔術があるから、この研究ができるのよ？」

「……っ！」

　胸の奥が、少し熱くなる。

（やめてよ……そんな真正面から感謝されたら……
　文句言いづらくなるじゃない……！）


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◆国は豊かに、ナターシャの心は忙しい

　研究部が生み出した技術によって――

・食糧保存が飛躍的に向上
・兵士の能力が劇的に上昇
・医療用魔術料理の発展
・商人たちの新ビジネス誕生
・各地方の名産品がパワーアップ

　どの分野も景気が良くなり、王都は活気に満ちていた。

「国が元気になるのは良いことだな」

「ええ……良いこと……よね……」

　ナターシャは遠い目をした。

（嬉しい……はずなのに……胃がキリキリするのはなぜ……？
　たぶん……全部シャーリーのせいよね……）

　隣を見ると、シャーリーは今日も平和な笑顔だった。

「ナターシャ、今夜の夕食に《炎属性ロースト》を作るわね♪」

「こわい！！！ でも食べたい！！！」


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★ナターシャの結論

国が豊かになるほど、シャーリーの料理魔法が加速する。
そして自分の精神は鍛えられていく――。