サトシ先生は美しき十代の乙女に手を出さない

白神ブナ

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第７章　三年一学期

第207話　突然の宿泊に

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　サトシは、桜井の母の実家に泊めていただくことになった。

「桜井、実は俺、泊まるつもりで来てないから、着替えが無いんだけど」

「あ、そっか。おじさんので良ければ、借りようか」

「先生、俺ので良ければ貸しますよ」

「ありがとうございます」

ヤンキーおじさんが持ってきたのは、甚平とTシャツだった。
何枚かあるTシャツを眺めたが、どれも個性的なデザインだ。

「かなり過激だな、髑髏マークとは……。甚平も着たことがないし……」

サトシは戸惑い気味につぶやいた。

「おや、お気に召しませんでしたか？」

ヤンキーおじさんが威圧的な目で睨んできた。

「いいえ、とんでもございません。どれも個性的で素敵なデザインで、ま、迷ってしまいました」

「へへへ、だろう？」

見た目恐いが本当はいい人である。
そんなヤンキーおじさんは、一緒に夕食を楽しんだ後に、自分の家へと帰った。

　居間でのサトシはあきらかによそ者で、気まずい空気が流れていた。
桜井がおばあさんと食事の後片付けをしている間、サトシは甚平に着替えて、お爺さんの前で正座していた。

「先生は、美柑と婚約していると聞いたが……」

サトシは緊張して背筋を正した。

「はい、真摯にお付き合いさせていただいております」

「美柑は、高校生で来年は大学に行くのかと思ってたがの」

「これから大学受験して、来年には大学生になりますね」

「ふん、先生はそれでも美柑と結婚するつもりかの」

「……はい、お孫さんを幸せにします」

暫く、重い沈黙が続いた。
かわいい孫娘が、男と喧嘩して、東京から泣きながら帰って来たのだ。
おじいさんにしてみたら、サトシはとんでもない男だ。

「……、じゃ、布団は同じ部屋に敷いていいかの。それを聞きたかったんじゃ」

サトシは力が抜けた。

（よかった。組長に切られるかと思った）

　二階の和室を開けると、布団が二組敷いてあった。

（まるで旅館みたいだな）

部屋の横に置いてある座卓には、英単語帳と古語単語帳が置いてあった。

（俺の家を飛び出しても、ちゃんと勉強していたのか。偉いというか、真面目というか……。桜井は一体どこで気を抜いているんだろう）

サトシはスマホを充電しようと、画面を見た。
すると、たくさん着信履歴が来ていることに気づいた。

（うわっ！　ヤバい、レイコ姉さんからだ。帰国するって言っていたっけ。忘れていた）

サトシは、さっそくレイコ姉さんに電話した。

「レイコ姉さん？　サトシだけど」

―「サートーシー！！　あんた、どこにいるの？　家にはいないし、お母さんもサトシが旅行に行くとは聞いていないって言うし……」

「えっと、急遽山梨に来ることになって……」

―「山梨？　何、もしかしてフェス？！」

「違うよ。桜井のお母さん方の実家にいる」

―「え、どうしたの。何か不幸でも……」

「やめて！　縁起でもない。ええーっと、何と言うのか、そのぅ」

サトシは、ケンカしたら出て行った桜井を追いかけにとは、言えなかった。

「……婚約の報告に」

―「あ、そっか。そうよね。それは必要だわね」

（よかった。セーフ。案外チョロかった）

―「ところで、桜井さんは元気？　栗栖も帰国したから、会いたがっていんだけど、都合着くかしら」

「ん？　二人だけで会わせるの？」

―「心配？　大丈夫、わたしも同席するわ」

「わかった、桜井に伝えておく」

「じゃ、お願いねー」

　電話を切ったところに、ちょうど桜井がお風呂からあがってきた。

「先生、お風呂空いたよー」

「あ、ごめん。レイコ姉さんと電話で話してたけど、たった今切ってしまった」

「えええ！？　なんでよー。レイコ姉さんと話かったのにぃ！」

桜井はサトシに飛び掛かって、小さなげんこつでポカポカ殴って来た。

「うわっ！　痛っ、よせ！」

サトシは桜井の腕をつかんで、そのまま布団に押し倒した。

「きゃっ！　……えっ？」

桜井のドキドキしている鼓動が聞こえた。

「桜井、……俺」

やわらかくて温かい布団はお日様の香りがした。

（うわー、桜井も布団もふかふかして気持ちいい、なにこれ……）

「先生、いきなり？！」

「……俺……、俺もう疲れた……寝る」

サトシはそのまま桜井の上に覆いかぶさった。
桜井は突然の出来事に、理解が追い付かない。

「な、何？！」

サトシは、桜井が家を飛び出してから、一睡もしていなかった。
そして、横になったタイミングでそのまま寝落ちした。

「……先生……」

（突然いなくなったわたしのため、こんな遠くまで迎えに来てくれて……、心配して疲れたんだ……。ごめんね。そして、お疲れ様。大好きよ）

寝落ちしたサトシは、桜井に抱きしめられていることすら気づかず夢の中だった。

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