【完結】冷酷騎士団長を助けたら口移しでしか薬を飲まなくなりました

2話 口移しで飲ませますよ？

　グレイドに肩を貸しながら、透トオルは自分の家に戻った。町の外れにある、山の緑に囲まれた小さな家。

「あそこが僕の家です」

　飾り気のない質素な造りだが、綺麗に整理された棚には、透の几帳面な暮らしぶりがにじみ出ていた。薬草を入れた小瓶が規則正しく並び、玄関からはほのかな薬の匂いが混じった優しい香りが漂っていた。透はそっと家の中へとグレイドを誘導する。

　透はグレイドをベッドまで連れていくと、そっと用意してあったコップの水を差し出した。

「騎士団長、痛みますか？」

　透の問いかけに、グレイドは一瞬だけ考えるように眉を寄せたが、すぐに短く答えた。

「……痛みはない」

　その声はいつもの低く落ち着いた声色で、透は胸を微かに撫で下ろした。水を飲み終えたグレイドの肩の傷口を注意深く消毒し、包帯を巻くためにそっと彼に近づいた。

「包帯を巻くので、失礼します」

　手つきは無駄がなく、とても丁寧だ。グレイドは透の動きを、熱を帯びた瞳でじっと見つめ続けている。陽の光が二人の顔を淡く照らし、透はその視線の強さに胸が小さく騒いだ。

（なんでこんなに見てくるんだろう……）

　その熱い視線に、透はわずかな違和感を覚えた。しかし透は考えを振り払う。これは毒の影響かもしれないと自分に言い聞かせて、彼は治療を続けた。

「……これでよし」

　包帯を巻き終え、次は解毒剤を作ろうと立ち上がり、調薬室へ向かおうとしたその時、グレイドが透の手首を掴んだ。思わず透は動きを止める。

「どこへ行く？」

「解毒剤を作りに行きます」

「薬はいらない。ここにいてくれ」

　その声があまりに静かで真剣だったため、透は困惑した。ほとんどの毒は吸い出したが、まだ完全に無くなったわけではない。毒が体に残ったままでは、命に関わるかもしれない。

「騎士団長、すぐに作りますから、待っていてください」

「……グレイドと呼んでほしい」

　突然の要求に、透は目を丸くした。だが、拒否する理由も見つからず、素直に彼の名前を口にした。

「……グレイドさん」

　その呼び名に、グレイドの顔がわずかに緩んだ。口元にかすかな笑みが浮かび、透はその表情にドキドキした。

「透、早く戻ってきてくれ」

　そう言って、グレイドはしぶしぶ手を離した。しかし、彼の視線は依然として透から離れず、その熱の篭もった眼差しに、透は胸がくすぐったくなるような、不思議な感覚を覚えた。静かに頷き、調薬室へと向かう。

（冷酷って言われてるけど、グレイドさんって、本当は優しい人だよな……）

　透はそんなことを考えながら、薬草や道具が整然と並べられた棚の前に立った。

　あの白い蛇は元の世界でプレイしたゲームでも見たことがなかったが、ゲーム知識を持つ透は、万能解毒薬の作り方をしっかりと覚えていた。材料を手に取り、葉の香りを確認し、手際よく材料を調合し、煮詰めていく。

「……よし、完成だ」

　淡い緑色の液体が、小さなガラス瓶の中で揺れていた。透はふぅっと短く息を吐くと、急いでグレイドのところへ戻った。部屋のドアを開けると、グレイドが荒々しい呼吸を繰り返しているのが見え、透は心臓を強く掴まれたような気がした。

「グレイドさん、大丈夫ですか？」

　透が心配そうに声をかけると、グレイドはなんとか呼吸を整えようとしながら答えた。

「……はぁ……問題ない」

　透が急いで額に手を当てると、その熱さに驚く。体温が高い、これは一刻の猶予もない。透はグレイドに解毒剤を飲ませようと瓶を差し出した。

「解毒剤を作りました。飲んでください」

　グレイドは少し目を細め、唇を噛んだ。

「……飲みたくない」

　その言葉に、透は思わず息を呑む。最強と名高い騎士団長が、まさか薬嫌いだなんて。しかし驚いている暇はない。命がかかっているのだ。

「このままだと、死んでしまいますよ」

「飲むくらいなら死んだほうがマシだ」

　そんなにまで薬が嫌いなのかと呆れつつも、自分を庇って毒に侵されたのに、ここで死なれては困る。透は半ばやけになりながら、冗談めかして言った。

「……飲まないなら、口移しで飲ませますよ？」

　透の言葉に、グレイドは目を見開いた。そして、見る見るうちに耳まで赤く染め、恥ずかしそうに目を伏せる。

「……君が飲ませてくれるなら、飲む」

　その一言で、透は驚いて薬瓶を落としそうになった。