運命なんていらない

２９

「蒼、幸せに、なって」

これが、俺の本心。

俺のことなんか気にせず、好きに生きて欲しい。
いつも俺を中心に回ってた蒼の優しい世界。
これからは、蒼を中心にして欲しい。


「カナ……」

蒼が立ち上がり、相変わらず悲痛そうな顔で俺の前にくるとそっと手を取る。
俺も立ち上がる。
身長差で少し見上げる形にはなるが、しっかり顔を見て、笑う。

最後くらい、笑顔でいたい。
俺の気持ちは、笑って伝えたい。

もう、涙と鼻水でぐっちゃぐちゃで、こんな顔で言うことでもないな、と 思いながら。

「蒼、好きだ」

蒼がはっと驚いた顔で俺を見る。
目を反らさない。
笑えてるかな？
蒼が負担に思わないように、笑えてるかな？

「好き……あ、お……好き……おれと、じゃなくて、いいからっ…幸せになって……」

いろいろ考えてたのに、言葉にならない。

「す、き……」

「奏！」

キツく抱き締められる。
息もできないくらいに。

「奏っ奏っ」

何度も何度も抱き締める力を込められる。
その度に、俺の名前を呼ぶ。

「あ、お、すき……すき」

塞き止めていた想いが溢れてしまって、俺は好きだと言い続けた。
それしか、出てこない。

……俺らしい告白だったな。
俺の気持ちはそれだけだ。
それだけでいい。

蒼はずっと抱き締めてくれていた。
とても、強く。
蒼の鼓動が聞こえる。
その早い鼓動が俺の気持ちと連動するようだった。

俺の肩口に顔を押し付け、少し震えているようだった。

「蒼」

最後に顔を見たい。
二人で笑って、お互いの手を離そう。

「蒼」

顔をあげて欲しいのに、顔を押し付けたままで離れてくれない。

「蒼、ちゃんと顔、見たい」

どんな顔でもいい。
罪悪感に曇っていても、苦笑でも、やっと離れられると笑顔になっていても。

「蒼、頼む」

びくっと震えると、ゆっくり顔を上げる。

「ぶっっはっ」

思わず吹き出してしまった。
俺に負けず劣らず、蒼の顔は涙と鼻水でぐちゃぐちゃだった。

「お前、イケメンが台無しじゃねーか」

「カナ……俺のことが、好きって……」

「おぅ」

号泣している蒼を見て、なぜか俺が冷静になる。
あまりにドロドロなので、テーブルの上の箱ティッシュを渡してやるが、使おうとしない。

「ほら、拭けよ。すっごいことになってるぞ」

蒼は俺が渡したティッシュに目をやると、何枚か取り顔に擦り付けている。

「お前、なんでそんな泣いてんの？ビックリしたから？……にしては、量多くね？」

「カナが……やっと、好きって言ってくれたから……ずっと、待ってたから」

拭いた側から、ポロポロと涙を溢している。

「小さくて、何言ってるか分かんないよ。あっ、ごしごし擦るな！赤くなるだろ。とりあえず、こっちに座れ」

いつも世話を焼かれている俺が蒼の世話を焼いている……新鮮だ。

蒼が俺の手を離さないので、そのままソファーまで引っ張り、座らせる。

「お前、明日の仕事は大丈夫か？早く冷やした方がいいんじゃないのか？」

「カナ、もう日付変わってるよ……今日はカナの誕生日だよ……」

あー、確かにそうだ。
もういろんなことがありすぎて、すっかり忘れてた。
俺の誕生日は休み取ってるって言ってたから、とりあえずこの酷い顔面を曝さなくてすんで良かった。

「カナ、もう一回、好きって言って」

「はぁ？」

「録音、したい」

「何言ってんだ？」

ぐずった子供のように、ソファーでも俺に抱きついてこようとするし、訳の分からないことまで言い出した。

「お前、なんか変だぞ？どうしたんだ？」

「どうしたもこうしたもないよ！カナが俺のこと好きだって言ったんだよ！？冷静でいられないよ！ずっと俺は待ってたんだから！」

突然、キレた。
何の話だ？

「カナ、好きだよ。愛してる。俺はずっと言ってたよ？カナは信じてくれなくて……カナは俺のこと、好きじゃないって分かってたけど」

そう、蒼は毎日、俺のことを好きだって言ってた。
でも、俺は蒼ほどのαが俺みたいな奴なんか選ばないって決めつけてた。
全部、聞き流してた。
また蒼が俺の気持ちを軽くするために言ってるって。
蒼なんか、好きになっていい相手じゃないって、自分の気持ちにも目を背けてた。

「それでも！俺はカナだけ好きだった。だから、ずっと側にいたらいつか、好きになってくれるかもしれないって。あの日みたいに、俺のこと好きって言ってくれるかもしれないって、ずっと待ってた」

あの日？

「……でも、お前には海里さんが……お前の運命の番、だろ」

「運命の番だから、何？」

「え」

「運命の番なんて、遺伝子が、本能が決めた相手でしょ？そんな運命なんていらない。俺は自分でカナを選んだんだ。俺の運命は俺が決める」

……ずっと思っていた。
俺は、選ぶことも選ばれることもない。
そんな価値なんて、なくて。
運命にすら、選ばれなくて。

なのに、蒼はずっと俺を選んでくれてた。
俺を、運命に、してくれた。

「カナ、俺を幸せにしてよ……カナが隣にいないと、俺は幸せになんかなれない」

「蒼……」

「奏……好きだよ。奏は？」

「……っ、俺もっ、好きだ」

二人とも、ボロボロ泣きながら抱き合った。

すごく、遠回りした。
ずっと、隣にいたのに。
やっと、隣に立てた気がした。