虹色アゲハ【完結】

ウスバアゲハ１

　翌日。
甘い余韻に包まれて、目を覚ますと。
隣に仁希の姿はなく。

　トイレだろうか？と身体を起こした望は、クラクラして……
片手で頭を抱えて項垂れた。

　きっとイキすぎたせいだと、恥ずかしくなりながら、ベッドから抜けようとしたら。

「えっ……」
目を疑う光景が映り込む。

　クローゼットと、その中にある金庫が開いていたのだ。

　フラフラしつつも、慌てて側に駆け寄ると。
金庫の中は、両方とも空っぽで……
望は一気に血の気が引く。

　だけどすぐに。

「仁希！？
仁希どこっ！？」
その人が内容を確認しているのだと。

　思ったところでハッとする。
金庫の鍵も暗証番号も、自分しか知らないからだ。

　じゃあいったい……
混乱しながらも、服を着てとりあえず仁希の姿を探しえみるも。
ベランダにもマンション内の通路にも、どこにも見当たらず。

　連絡しようにも、逃亡中の仁希は何も携帯しておらず。
念のため、以前の番号にかけてみようと思い立つが……
そこで、自分の携帯も全て失くなっているのに気付く。

　嘘、どういう事！？

　まさかＰＣも！と、すぐにそれを確認すると。
案の定、使えなくなっていて……

　頭が真っ白になった望は、茫然とその場に崩れた。


　組織に押し入られたにしては、部屋にそれらしい形跡はなく。
自分が起きなかった状況からも、仁希の仕業に思えたが……

　金庫の鍵や暗証番号、そしてＰＣのパスワードはどうやって？と。
しかも寝ていたとはいえ、持ち主の傍で探るだろうか？と。

　なんとか頭を回転させて、不審な点を思い返すも……
なぜか記憶が、ところどころ不透明で。

　ようやく、失神前に仁希が何か言っていたのを思い出す。

　なのにその言葉は出てこなくて……
代わりに、その時腕に刺されたような痛みを感じた事を思い出す。

　まさか！と、時計に目を向けると。
時刻は１５時を過ぎていて。

　そんな時間まで寝ていた事や、ふらつきや記憶障害が起きてる事から。
睡眠薬を注射されたと察した望は……
恐る恐る覗いたゴミ箱に、それを見つけて青ざめる。

　待って嘘でしょ……
息が出来ないっ！

　確かにそれなら、持ち主の傍でも気にせず探れる。
だけど鍵を探した形跡はなく。
番号なども簡単に見破られるはずがないと、否定ししながらも。

　どこかに監視カメラでも仕掛けられていたんじゃ？と、思わず辺りを見回して。
ドクンと、あるものに思い当たる。

　そういえば、あのネックレスはどこにっ……
それがただのネックレスなら、置いて行っても問題はないはずで。
なのにどこにも見当たらず。

　不自然な大きさといい、内部に極小カメラが仕込まれていたんじゃないか察知する。

　それを裏付けるように……
外されたのはその役目を終えた後で、望が手に取る前で。
しかも実に巧みな流れで、気付かれずに回収していて。

　相手は抜かりない詐欺師だ。
恐らく勝負を持ち掛けてきた時には、こっちも詐欺師だとバレていたんだろう。

　そこまで考えが及んだところで、望は悟った。
二重詐欺にあったのだと。

　そう、一度詐欺被害にあった人は、それをネタに騙しやすく狙われやすい。
そう合点がいった瞬間。

「ふっっ……ううっ」
嗚咽が零れた。

　結局、自分は……
いつまで経っても、どこまでいっても、そういう対象でしかないんだと。

　愛した人に、同じ人間に……
二度も裏切られて、二度も全てを奪われるなんてと。

　消えてしまいたいほど、自分自身に失望する。


　全ての詐欺データやそれに伴う偽造書類。
全ての通帳や印鑑も、携帯やＰＣも。
そして、手に入るはずだった幸せも。
そう……

　私は鷹巨まで裏切ったのにっ！
胸が激しく抉られる。

　心も身体も裏切って、あんな男に奪われてっ……

「っああああああああ！！」

　抱かれて気持ちよくなってた自分が許せなくて、頭を抱えて発狂の声をあげた。

　なんで私なのよ！
ねぇ私が何かした！？

　私のせいで逃げられなくなったからっ？
けどその話もどこまで本当かわからなかった。
なぜなら仁希は、終始ほとんど目を合わさなかったのだ。

　食事中やソファで横並びだったため、昨日は違和感程度にしか感じなかったが……
絶妙に極自然に視線が外されていたと、今さら気づく。

　もう何もかも信じられなくて。
何もかもが嫌になって。
苦しくて苦しくて、心が壊れそうで……

　なんでこんなに苦しめるのよ！
だったらいっそ、ひと思いに殺してよっ。

　この約１２年もの間。
人生を諦めながらも、必死に絶望から這い上がってきたのに……
再び絶望に突き落とされて。
望はもう、生きるのにうんざりしてしまったのだ。


　だからといって。
両親が生きた証を、形見である自分の命を、自ら奪う事など出来なくて……
代わりに辺りの物を、泣き叫びながら壊し始めた。

　信じてたのにっ……
全部捨てようとしたのに！
途端。

ー「けど逆に、揚羽ちゃんが俺に落ちたら……
恨みっこなしで、今までの人生捨ててくれる？
そんで、全部俺がもらおうかな」ー
その言葉が浮かんで。

　それに触発されて、失神前の不透明だった記憶が甦る。

ー「約束通り、今度こそ恨みっこなしだから」ー

　そういう、事か……
つまり勝負は続いていて、落ちた望が負けたのだ。

　それで携帯やＰＣまでもが、約束通り全部奪われたのかと腑に落ちる。

　だからって、そこまでする必要がある？
ここまで追い詰める必要があるっ？
その場にぼろぼろと泣き崩れた。


　かろうじて住居や生活必需品等は残ったものの。
財布に残っているお金しかないため、一時しのぎにしかならず。

　夜の仕事で前借《バンス》してもらおうにも。
揚羽の・・・携帯や通帳等も奪われていたため、その仕事も捨てざるを得なかった。

　そこまで約束を順守するのは、せめてものプライドだったが……
ここまで完膚なきまでに負ければ、抗う気も起きなかったのだ。

　そう、詐欺データを奪われた以上。
下手に違約すれば、さらに自分の首を絞めかねない。
なにより、バディだった倫太郎まで犠牲にしかねないと。

　だけど、これからどうすればっ……
途方に暮れながらも。
泣き暴れた反動と、強力な睡眠薬の後遺症で、ウトウト眠気に襲われる。


　ねぇ仁希……
全部奪うんなら、どうしてこの命も奪ってくれなかったの？
そんな思いの中、望は意識を手放した。