虹色アゲハ【完結】

ウスバアゲハ２

「おいしっかりしろよっ……
望っ！」

　切羽詰まった声とともに、身体を揺さぶられて。

　望……？
うつろに目を覚ました望は、そう呼んだ相手を映すと。

「っ、倫太郎っ」

　そういえば倫太郎も本名を知っていたんだと思いながら。

「……どうして、ここに？」

「ＰＣがウイルスにヤられて。
オマエのと繋がってるから大丈夫か連絡したら、携帯解約されてるし。
なんかあったんだと思って家来たら、呼び出しても出ねぇし。
合鍵で入ったら、部屋荒れてるしオマエ倒れてるし……
すげぇ焦った」

「っ、ごめん……」
心配をかけた事もそうだが。

「私のせいなのっ。
私があの男に負けたから……
久保井に負けたからっ！
たぶんこのＰＣから、倫太郎のに感染したんだと思う」

　結局、倫太郎まで巻き添えにしてしまったと、胸が捻り潰される。

「俺のはいいよっ。
それよりオマエは大丈夫なのかっ？」

「私の事より！
復元出来るのっ？
仕事には響かないのっ？」

「だからいんだって！
復元はムリだけど、仕事の方は問題ねぇから」

「ほんとにっ？
けど倫太郎でも復元出来ないなんて……」

「……たぶん専用のＵＳＢで、タチ悪いウイルス入れられたんだろ」

「そんな……
倫太郎には迷惑かけたくなかったのに、ほんとにごめんなさいっ」

「っざけんなよ。
俺なんつった？
いつでも助けてやるっつったよな？
なに遠慮してんだよ」

　その瞬間、望はぶわりと涙が溢れ出す。

　何もかも奪われた先に、残ったものは……

「倫太郎っ」
一番大切な存在で。

　思わずその胸にしがみつくと。
堪らず倫太郎も、ぎゅっとぎゅうっと抱き返した。

　さすがに今回は、心配で拒否出来ないのかと思いながらも。
その温もりに、望は胸が詰まっていく。

「バカでしょ？私……
せっかく倫太郎が、幸せになれって後押ししてくれたのにっ……
鷹巨を裏切って、あの男を選んでしまったの。
自業自得よねっ、挙句このザマよ。
詐欺データも通帳も、全部奪われて。
約束通り、今までの人生も捨てなきゃならなくて……
もういっそ、命《みらい》も捨ててしまいたいっ」

　しゃくりあげながらそう話す望に、倫太郎は胸を抉られる。

「そんな事言うなよっ……
大丈夫だから！
これからは俺が面倒みるからっ」

「なにそれ……
同情してんのっ？
バディだからって、そこまでする必要ある！？」

「あるよ！
バディになった時、守るって約束しただろ？
だからずっと守って来たつもりだし、それと変わんねぇだろっ。
これからもずっと、俺が守ってやるから……
だから泣くなよ、なっ？」

「っっ、倫太郎っ……」
相変わらず余計泣かす倫太郎に、いっそうぎゅっと抱きつくも。

　内心、素直に喜べずにいた。

　その申し出は、この上なく嬉しいものだったが……
大切な存在だからこそ、足手まといになりたくなかったのだ。

「とにかく、今は身体を休めろよ。
寝室どこだ？」
倒れていた事を危惧してそう促すと。

「っ、嫌っ！
そこには行かない、行きたくないっ」

　久保井に抱かれたベッドに、睡眠薬というトドメを刺された場所に……
身を置くなど屈辱でしかなく。

　それを察した倫太郎は胸を痛める。

「なら、俺んち来るか？
つかそうしろよ」

「……いいの？」

「さんざん勝手に来といて今さらだろ。
じゃあいるもんまとめろよ。
その間に部屋《このへん》片付けとくから」

「っ、ありがとう……」

　足手まといにはなりたくないものの。
久保井の痕跡が残るキッチンも、その記憶が甦るこの部屋さえも、居るに堪えない場所になっていたのだ。


　そうして、準備が整うと。

「じゃあ車回してくる」

「待って！一人にしないでっ。
一緒に行く……」

　望は、待ち続けるのや置き去りにされるのがトラウマになってしまい。

　いつも強気な望がそんなふうに弱ってる姿に、倫太郎は幾度となく胸を潰される。



「大丈夫か？」
憔悴した様子でフラフラしている望を、優しく支えるも。

　ぶっきらぼうな倫太郎がすると、悪い男が痛めつけた女を連れ去っているようで……
道行く人から不審な目を向けられる。

　だけど、望が心配でたまらない倫太郎はそれどころじゃなく。

　家に連れて帰って、ベッドに寝かしつけたところで……
ようやく胸を撫で下ろした。



　その夜、睡眠薬が完全に抜けて目を覚ました望は……

「倫太郎っ？
ねぇどこっ！？」
その姿が見当たらず、部屋中を探し回ると。

　玄関の扉が開いて。

「あ、起きたのかっ？」

　帰って来たその人に、思わず抱きついた。

「倫太郎まで、いなくなったのかと思った……」

「っ……
俺んちなのにいなくなるわけないだろ？
起きたら腹減ってると思ってメシ買って来たんだ」
胸を締め付けられながら、片手でぎゅううと抱き締める。

「……ありがとう。
でも今は食欲ないから、後で食べるわ……」

　だけど後になっても、少ししか口に入らず。

　それからも望は、あまり食べれず。
繭に閉じこもるように塞ぎ込んでいった。

　そう、生きるのにうんざりしていた望は、当然食べる気など起きるはずもなく。
足手まといになっているという状況からも、消えてしまいたいと思っていたのだ。


　なのに。

「望っ。
目玉焼き焼いたんだけど、食うか？
見た目は悪いけど、たぶん食えるから」
手作りなら食べてくれるんじゃないかと試みたり。

　毎日あの手この手で、甲斐甲斐しく世話を焼く倫太郎に……
望は少しずつ絆されていく。

　仕方なく、焦げて黄身も崩れてるそれを口に運ぶと……
その温かさに、思わず涙が零れる。

「そんな不味かったかっ？
つか泣く事ねぇだろ……」

　そうじゃないと、望は首を横に振る。

「ねぇっ、なんでそんなに優しくするの？」

「はっ？
なんでって……
……オマエの事が、すげぇ大事だからだよ」
愛しげな目でそう見つめられて。

　いっそう涙が溢れ出す。
好きでも愛してるでもないその言葉が、逆に深く沁み込んで……
痛いくらい、望の胸を締め付けていた。

「だから、オマエが元気になるなら何でもする」

「……なんでも？」

「ん。
俺に出来る事なら、どんな事でも」

「……じゃあ、キスしてよ」

　途端、耳を疑って目を見開く倫太郎。

　例のごとく上書き目的と。
今なら拒否されないんじゃないかと期待した望だったが……
了承せずに、ためらう倫太郎を前に。

「……冗談よ」
胸を切り裂かれながら、顔を背けた。

　次の瞬間。
グイと向き戻されて、望の唇に倫太郎のそれが触れる。

　刹那、心臓が爆発したかのようになり。
今度は望が目を見開いた。

　そのキスは、ぶっきらぼうな倫太郎がしてるとは思えないほど優しくて。
チュっと甘い音を立てて、何度も吸い付くように絡んでは……
思わずといった様子で食《は》んで、愛しくてたまらなそうに食《は》んで……

　望の身体は、ぶわりと激しい波に飲まれて。
胸はありえない力で締め付けられて。
堪らず、その唇から逃れてしまう。

「ごめっ……
倫太郎とは、今までそういう関係じゃなかったから……
なんか、耐えられなくて」

「っ、じゃあもうしねぇよっ」

「そうじゃなくて！」
立ち去ろうとした倫太郎の腕を、すかさずぎゅっと引き止める。

「休憩、しながらでいい？
やたら感じて、耐えられなくて……」

「はっ？
……いやムリだろ」
言い終えるや否や。

　望の後頭部にぐっと手を回して、再び唇を奪う倫太郎。

「待っ、倫っ……」

　２度目のキスは１度目と違って強引で……
逃してくれない。

　どうにかなりそうで、嬌声にも似た甘い吐息が零れると。

「ヤバい、俺が限界」
そうぐっと抱きしめられて。
そこでキスは終わりを迎えた。


　そのあと望は、変に気まずくなった空気を誤魔化すように食事に戻ると……
倫太郎が作ってくれた目玉焼きを、美味しいと思いながら完食したのだった。