黒羽の約束

第1話「その瞳に、また恋をする」

放課後の図書室。
窓際の席で、律は参考書を開いたまま、うわの空だった。

「……集中しろって、オレ」

ため息混じりに呟くも、視線はどうしても斜め前の男子に吸い寄せられてしまう。

艶のある黒髪に、翡翠のように透き通った瞳。
人間離れした空気を纏いながら、静かにページをめくるその横顔――。

（……ノア、やっぱ、なんか変だよな）

初めて見たときから、心臓を掴まれたみたいに視線を外せなかった。
それが憧れなのか、恋なのか、まだ明確には言えない。だけど――。

「……律くん」

名を呼ばれた瞬間、ビクリと肩が跳ねた。

「えっ、なに？」

「そんなに見つめられると……照れるよ？」

ふっと口元を緩めて、ノアがこちらを見た。
穏やかで、それでいてどこか挑発的な微笑み。

「ごめ……いや、違っ」

言い訳しようとしたけど、どうにも喉が渇いて言葉が出ない。

「僕のこと、気になってる？」

「……っ！」

図星を突かれて、顔が一気に火照る。

「だったら……今度、ふたりでどこか行かない？」

「……え？」

「お礼がしたいんだ。律くんが、ずっと僕を見てくれてることに」

ノアはまるで秘密を共有するような笑みを浮かべて、すっと手を差し出した。

律は戸惑いながらも、その手を取る。

ぴたりと重なった掌。思ったよりも体温が高くて、心まで熱を帯びていく。

「……うん、行きたい。ノアと、どこでも」

答えながら、心がふわりと浮き上がる。

自分の言葉に驚いてるのは、他でもない律自身だった。

（これって、恋だよな……）

まだまだ戸惑いもあるけど、確かに――ここから何かが始まる。

甘く、確かな何かが。