もふもふで始めるのんびり寄り道生活 便利なチートフル活用でＶＲＭＭＯの世界を冒険します！

11章 夏の海ではしゃいじゃお

431.好奇心ウズウズ

　ヒスイの活躍に最大限の賛辞を贈るのは当然として──そもそもあの攻撃はなんだったの？　いつの間に敵が現れたの？　ボス戦開始のアナウンスはないの？

「ロボットは壊れてて動いてないし……？」
「っ……ボスのくせに、姿を隠してる感じか？」

　僕がきょろきょろと周囲を見回していたら、ルトが地面を蹴って飛び退いた。その直後に、地面から氷の槍のようなものが飛び出してくる。

　……よく見たら、氷とはちょっと違うような？
　んん？　と首を傾げながら観察していると、それは地面にスッと引っ込んだ。地面に大きな穴が残ってる。僕くらいのサイズなら入れそう。

「穴ごと消えるんじゃないんだ……」
「消えるタイプの方がよかったよな。これ、攻撃され続けたら地面なくなるぜ？」

　ルトが苦い表情で呟きながら泳ぐ。迂闊に地面におりられないもんね。

「まぁ、水中だから、地面がなくてもなんとかなるような気がする」
「ずっと泳いでんのは地味にしんどいけどな」

　僕の言葉にすぐさま言い返してくるルトの思いもわからないではない。
　とはいえ、敵の姿さえ見えないから、今のところ対策のしようがないよ。

「きゃっ」
「リリ！　──ふーっ、危なかったな……」

　ルトの近くまで泳いできていたリリが、透明な槍のようなものに襲われた。
　でも、咄嗟にルトが手を伸ばして引き寄せたから、ギリギリで回避できたみたいだ。

「泳いでても攻撃してくるの!?」

　僕は悲鳴を上げちゃった。
　逃げ場がないじゃん！　水中で素早さが落ちている中、不可視の敵に攻撃されるのはつらいよ。

　一応、人魚薬マーメイディスンとかのアイテムを使って、できる限り素早さが下がるのを抑えてるんだよ？
　それでも、一方的に攻撃され続けるのはなかなか厳しい気がする。

「ルト、ありがとう」
「おう──でも、このままじゃやられるばっかりだよな。せめて敵がどこにいるかわかりゃいいんだけど……」

　リリの肩を抱きながらルトが周囲を見渡す。
　どうでもいいけど、ここでイチャイチャするのはどうかと思うよ？

　ジトッと見つめる僕の視線に気づいたのか、ルトがそっとリリから手を離した。
　ちょっと気まずそうだから、完全に無意識でしてた行動だったんだねー。リリが全然気にしてない感じなのは、いいことなのかな……？

「地面から攻撃されてるってことは、本体はこの下、とかありえる？」

　リリが地面を指しながら首を傾げた。
　ルトが「げっ、それめんどくせーパターン」と嫌そうに顔を歪めて呟く。

　地面の下にいるモンスターかぁ……攻撃されてできた穴から行けってこと？　いつ攻撃されるかわからないのに？

「とりあえず、モモ、風の玉ウィンドボールを投げ込んでみてくれ」
「僕が!?　……うぅ、いいけど」

　ルトに頼まれて、僕は驚きながらも渋々と頷く。
　僕が一番たくさん遠距離攻撃のスキルを持ってるもんね。何かあっても、リリより防御力が高いからなんとかなりそうだし。

「くるる（ボクが攻撃しようか？）」
「にゃ（ヒスイがするにゃ！）」

　穴に近づこうとした僕に、ペタとヒスイが声をかけてくれた。特にヒスイはやる気満々だ。

「そう？　じゃあ、ヒスイに頼もうかな。攻撃されそうだったらすぐに回避してね」
「にゃ（素早さ上げとくにゃー。【疾風】！）」

　ヒスイが水中を駆けてスキルを使い、パーティ全体の素早さを上げてくれた。そして、すぐさま一番近い穴に向かう。
　ハラハラしながら見守る僕たちの前で、ヒスイは「にゃ（【鎌鼬】！）」と穴の奥に向かって攻撃スキルを叩き込んだ。

「……にゃっ!?」

　不意にヒスイが身を翻して駆ける。
　その直後、数多の槍のようなものが地面から突き出された。
　攻撃したら、槍の数が増えるってひどくない!?

「ふぎゃっ!?」

　僕の傍にも出てきたから慌てて回避する──けど避けきれない！
　咄嗟に「【嵐蹴り】！」と蹴り技を放って槍を攻撃した。攻撃は最大の防御なり！

　荒れ狂う風を纏った蹴りが槍に直撃し──

「ギュルルルルゥ！」
「え、誰かお腹壊した？」
「おい、モモ、なんか汚きたねぇからやめろ」

　僕までお腹が痛くなりそうな音がして、反射的に呟いたら、ルトに冷たい声でツッコミを入れられた。
　ちょっとしたジョークだよぉ。それくらいで怒らないで。

「モモが槍を攻撃したら、敵にダメージを与えられたみたいだね」
「出てきた槍を攻撃するのが正解か？」

　リリとルトが話し合ってる。
　モグラ叩きみたいに、ひたすら出てきたものを叩くの？　それ結構楽しそう！

　でも、敵の体力バーが見えないから、いつまで攻撃すればいいかわからないのは疲れるだろうなぁ。さっきの僕の蹴り技は、大ダメージを与えたような手応えもなかったし。
　嵐蹴りは結構強いスキルのはずなんだけど。ちょっと悔しい。

「別の攻略法もありそうなんだけどなぁ……」

　ルトたちが穴の奥に攻撃スキルを叩き込み、その後に飛び出してくる槍（？）を攻撃し始めるのに合わせて、僕も蹴りや魔法を放つ。

　うーん、スキルレベルを高める訓練としてはいいかも？　槍（？）を回避できなかったら大ダメージを負っちゃいそうだけど。

　そんなことを考えながら、次の槍（？）はどこかなー、と視線を巡らせていると、壊れた防衛兵ガーディアン・ソルジャーが視界に入りちょっと気になった。

「……これって、モンスターじゃなくて人工物だよね？　つまり、人か海エルフがわざわざここに用意した？　もしくはダンジョンが……？」

　意味のないものが置かれているなんて不自然だ。これこそが攻略法の一つの可能性が高い。

「ルトー、このロボット、直せない？」
「無理！　材料がわかんねぇし、直し方も知らねぇ。俺だって、それを直すのが一番の攻略法なんだってのは察してるぜ？　けど、たぶん、事前の情報集めが足りなかった」

　僕が気づいたことは、ゲーマーのルトにとっては察していて当然のことだったみたいだ。その上で無理と言われて、僕は「むぅ……」と黙るしかない。

　確かに、ダンジョン内の情報収集を怠ったのはダメだったねぇ。リオさんに聞いたら、何か資料を出してくれたかもしれないのに。

　でも、すんなりと諦めるのはもったいない気がして、攻撃を中断し防衛兵ガーディアンソルジャーの周囲を泳いで観察してみる。
　何か攻略のヒントがないかなー？

「……およ？」

　防衛兵ガーディアンソルジャーの背後──人間だったらうなじの辺りに来たところで、小さな隙間を見つけた。
　元々蓋がされてたけど、壊れて開いたままになっちゃってる感じ。結構奥まで穴が続いてるみたいだ。

　僕だったらギリギリ中に入れそう。……好奇心がウズウズしちゃうぞ。

　槍（？）と戦っているルトたちをチラリと見てから、再び隙間に視線を落とす。
　行っちゃう？　何かいい発見があるかもしれないし、楽しそう！

「♪うさちゃん、ころころ、もっふもふ～、隙間にはまって、さあたいへ～ん」

　童謡どんぐりころころを替え歌しながら、好奇心に任せていざ突入だー！

「モモ、何してんだ!?」

　なんかルトの叫び声が聞こえた気がするけど、聞こえなかったフリをして、いってきまーす♪