他の何よりアイが欲しい。R15

二十三話 宴会でなくとも

　三月四日。卒業式まで、あと一週間程。
　だが今日は、そんな事よりも俺にとって重要な日なのである。
　今日はバイトもなく、今か今かとバイトから帰ってくる庭理を待つ。
　時計は五時過ぎを指している。つまり、もう少しで帰ってくる筈だ。
「ただいまー」
　はい、来た。
「誕生日おめでとー！」
　俺は手にもつクラッカーをぱんと鳴らす。
「うわっ、びっくりしたぁ」
　クラッカーの音にびびった庭理が、一歩下がりながらそう言う。
「さぁ、こちらにどうぞ」
　俺が庭理に座るよう促す。
「えっ、何この座布団」
　庭理は見慣れない紫色の座布団に驚いた。
「今日の為にご用意致しました。誕生日プレゼントの内のひとつでございます」
「何その口調」
　口調については突っ込んでほしくないが、まぁ、それは置いといて。
「さぁ、どうぞお召し上がり下さい」
　卓上には、コンビニで買ってきた骨付きチキンやケーキ、そして場違いな炒飯が置いてある。
　因みに、炒飯は俺が作ったものだ。
　料理の下手な俺でもつくれる料理は三つある。それはおにぎりとカップ麺とこの炒飯だ。
　何故俺が奇跡的に炒飯だけ美味しく作れるのかは知らないが、まぁ、あまり気にしないようにしよう。
「わぁ、海斗の炒飯久しぶり」
　庭理はそう言いながら早速座布団に座る。
「じゃ、食おうぜ」
「うん」
「「いただきます」」

「あー、おいしかった」
　庭理が自身の腹部をぽんぽんと叩く。
「庭理、ちょっと待ってて」
　俺は寝室から包みを持ってくる。
「ほら、座布団はプレゼントの内のひとつだって言ったろ。これ、もう一個のプレゼント」
　庭理は俺のプレゼントを受けとる。
「なんだろ。開けていい？」
「もちろん」
　庭理は丁寧に包装を開けた。
「わぁ、可愛いエプロン！」
　俺があげたのは、黄色いチェック柄のエプロンだった。
　ピンクのふりふりしたやつも似合いそうだが、庭理はこういうシンプルな方が好きなので、これにした。
「もう女って隠すこと無くなったんだから、こういう可愛いの着ても良いんじゃないかって思ってさ」
「うん、凄く嬉しいよ。ありがとう」
　庭理はエプロンを抱き抱えながら、可愛らしく微笑んだ。
「あ、そうだこれ、誕生日プレゼントじゃないけどやるよ」
　俺は五個要りクラッカーを渡す。まぁ一個使ったから四個要りなんだけどな。
「俺のときに使ってくれ。余ったら捨てといて。捨てるの面倒だったら俺に渡せば捨てとくから」
「え、海斗わざわざこんなの買ったの？」
「うん。庭理を驚かせたくて」
　庭理はクラッカーと俺を交互に見る。
「......バカ」
「おいっ」
　庭理は照れ臭そうに頬を染めた。
　多分、照れ隠しの為に言ったのだろう。
「あー、早くこれ使いたいなぁ。今から夜食作っちゃおうかな？」
　庭理がエプロンをひらひらさせる。
「明日の朝まで我慢しろよ」
「えー」
　庭理がぷくりと頬を膨らます。
「じゃ、俺風呂入るわ」
　そう言いながら俺は腰を上げる。
　すると、庭理も立ち上がり俺に近づく。
「今日はありがと。大好きだよ」
　そう言い、庭理は俺の頬をにキスをした。
「海斗、今日、一緒にお風呂入りたいな」
「わかったよ」
　いつかのあの日のように、無理やりでなく、今回は二人の意思で共に同じ湯を浴びる。
　あのときのことを思い出したら、ふと、考えてしまう。

　殺人者の俺が、こんなにも幸せで良いのだろうか。