異世界最後のダークエルフとして転生した僕は、神スマートフォンと魔物使いの能力を駆使して生き延びる。

第42話

「ハッ！　もしかして、トオルさん……そんなぁ……やだぁ」
「うっ……」

　アルアが僕のもっこりはんを見ながら、口を押さえて驚いた顔をしている。
　どうやら、完全に気づかれたようだ。もう言い訳は不可能だ。

「すみません。我慢できずにお風呂場の音を拝借しようとしました。煮るなり、焼くなりしてください！　奴隷にもなります。その代わり、どうか、どうか追放だけはお許しください！」
「トオルさん……」

　僕は水色髪の美少女に土下座して頼んだ。
　哀れみの視線が後頭部に降り注ぐけど、そんなのはいつもの事だ。
　もしも、この事が町の人達に言い触らされたら、僕は町から追放されてしまう。
　そうなれば、路上生活に戻されて、食糧も手に入らなくなる。
　そうなったら、村を襲う野盗になるしかない。
　それだけは奴隷になってでも、何とか阻止しないといけない。
　むしろ、奴隷にして罰を与えて欲しい。

「分かりました。この事は二人だけの秘密にしましょう」
「ありがとうござい」
「——待ってください。まだ、話は終わっていませんよ」
「へっ？」

　誠意が通じたのかと思って、お礼を言おうとしたけど、素早く右手を突き出されて、発言を制されてしまった。
　やっぱり、そう簡単にはいかないようだ。
　焼かれるのは嫌だけど、奴隷になるのは大歓迎だ。
　むしろ、やっぱり奴隷にして欲しい！

「こほん。許すのは、トオルさんが一週間以内に初級魔法の火・水・風・地を習得して、使いこなせるようになった時です。才能の無いのぞき魔は町には置けませんが、才能の有るのぞき魔ならば、少しは我慢できます」

　可愛らしく咳払いした後に、アルアは四属性魔法習得を、追放処分免除の条件として言ってきた。
　もう水と地は習得しているので、残りは火と風だけだ。だったら楽勝かもしれない。
　呪文さえ分かれば、二つ合わせて、十時間もあれば習得できる。
　もう免除されたのも同然だ。

「ちょっと難しいかもしれないですけど、残り三種類です。頑張れば町に残れますよ。やってみますか？」
「はい、頑張ります！　よろしくお願いします、師匠！」
「師匠はやめてください。アルアでいいですよ。では、早速始めましょうか。どの属性から挑戦しますか？」
「えっーと……」

　当然、地魔法を習得した事は話さない。
　わざわざ難易度が上がる情報を、話す意味が分からない。
　だとしたら、残りは火と風だけだ。
　ここは基本中の基本である、火から習得してみよう。
　覚えられれば、町から追放されても、とりあえず、火起こしするのは楽になる。

「火からお願いします」
「分かりました。じゃあ、まずは広場に移動しましょうか。ここだと狭いですからね」
「はい！」

　アルアと一緒に、アクセサリー屋と冒険者ギルドの建物の間から抜け出して、広場に移動する。
　チラッと僕の家の前を見たら、ダミアがいなくなっていた。
　岩棘はあるけど、丼は無くなっているから、復活して自力で抜け出したのだろう。

「ここにしましょうか」

　広場の中心、ちょうど冒険者ギルドの前でアルアは立ち止まった。
　手には杖のような物は持っていないから、道具は必要ないみたいだ。
　
　気の所為か、カウンター越しに三つの建物から視線を感じる。
　レクシー、マニア、リーベラの誰かが見ているのかもしれない。
　修業中、事故に見せかけて、アルアに変な事は出来ないという事だ。
　
「まずは魔法を使う方法を説明します。トオルさんは魔法を使うには、三つの方法がある事は知っていますか？」
「えっーと……」

　アクアの服装は白のスクールシャツの上に、クリーム色のカーディガンを重ね着している。
　紺色と白のチェック柄のハーフパンツを履いていて、胸元には同じ柄の大きなリボンがつけられている。
　まるで制服を着た同級生の美少女と、一緒に勉強している気分だ。
　でも、今は先生と生徒の立場なので、真剣に答えないといけない。
　多分、答えは呪文詠唱と無詠唱だと思う。そして、残る一つは魔法アイテムだ。

「呪文詠唱と無詠唱と魔法アイテムですか？」
「う～～～ん、魔法アイテムはちょっと違うんですけど、一応は正解です。正解は、呪文詠唱と魔法詠唱と無詠唱です」

　困った顔をしながら悩んだ末に、正解にしてもらった。
　アルア先生のチョロ甘い採点に助かったけど、ちょっと違ったみたい。

「えっーと、呪文詠唱と魔法詠唱は違うんですか？」

　僕は違いの分かる男じゃないので聞いてみた。
　コーヒーの微糖と無糖は、ほとんど同じ味がするのだ。

「ええ、違いますよ。トオルさんが使う水魔法の呪文詠唱は、『叫べ、水の咆哮』ですよね？」
「はい、そうです」
「それとは別に、魔法の名前があると思いますよ。それが魔法詠唱です」

　えっーと、つまりは、『アクアロアー』と叫べば魔法が使えるという訳か。
　まあ、呪文詠唱が十文字で、魔法詠唱が六文字だから、ちょっとだけ早く発動する事が出来る訳か。
　う～～～ん、今のところは、そこまで必要じゃない技術かな。

「ちなみに呪文詠唱が一番難易度が低くて、魔法詠唱、無詠唱と難易度が上がっていきますよ。嘘だと思うなら、魔法詠唱で魔法を使ってみてください」
「分かりました。〝アクアロアー〟」

　シーーーン……いつもと同じように右手を突き出して叫んでみた。何も出なかった。
　これは恥ずかしい。魔法が使えないのに、魔法を使おうとする厨二病患者と同じだ。
　でも、本当に難易度が上がったみたいだ。
　一万回言えば使えるだろうか？　それはちょっとキツイ。

「もしかして、魔法詠唱と無詠唱が使えないと追放ですか？」

　少しだけ落ち込んだ表情でアルア先生に聞いてみた。
　チョロ甘先生ならば、合格点を下げてくれるかもしれない。

「フッフフフ。それはちょっと難しいので、また今度です。呪文詠唱で四属性使えれば合格ですよ」
「ほっ、良かったです。僕の実力だと三つの呪文詠唱だけでも難しかったです」
「そんな事ないですよ。トオルさんなら、すぐに覚えられます。それとも、もう覚えていたりして……あんな風に」
「えっ？」

　笑顔のアルア先生が、僕の家の方向を真っ直ぐに指差している。
　何の事を言っているのか分からないけど、指先が指しているものを探して見た。

「あっ……」

　ある物を見つけてしまった。
　アルアは正確には家を指差していた訳ではなかった。
　家の前にある、岩棘を指差していたのだ。
　
「あれって、初級地魔法ですよね？　この町で魔法が使えるのは、私とトオルさんだけです。でも、私はあんなものを出した記憶が」
「——申し訳ありませんでした！」

　もうそれ以上は何も言わなくていいから、分かっているから……。
　そんなラブコメ主人公気分は一切無いけど、全てを察した僕は、アルア先生の前に素早く土下座した。

「別に怒っていませんから。トオルさんはノゾキ魔で嘘吐きなだけなんですよね？　火と風の呪文を教える必要ありますか？　もう使えるんですよね？」

　ニコリ♪　ひぃぃ‼︎　笑顔が怖い！
　駄目だ。もう信用度は地に落ちたようなものだ。
　取り返しがつかないかもしれない。
　でも、やるしかないんだ。

「本当です！　本当に使えるのは、水と地の魔法だけなんです！　お願いします！　見捨てないでください！」
「どうしようかなぁ～？」
「うっ……」

　土下座腕立てと言ってもいいぐらいに、何度も頭を上げては下げてを繰り返して、謝り続けた。
　くそぉー、僕がこんな惨めな目に遭っているのは、全てはダミアの所為だ。
　朝から変なトロロそばを食べさせた所為だ。

「あっ♪　そうだ、こうしましょう！　トオルさんが魔法を覚える試験はなかった事にします。覚えているかもしれない魔法を、試験に出しても意味ないですからね」

　アルア先生が、何か良い案を思いついたようだ。
　ここで素直に正直に、「本当に火と風は覚えてません！」と言っても、嘘吐きの言葉は信用されない。
　アルア先生が、何か思いついたのならば、それをやるしか僕には選択肢はないのだ。

「トオルさんには、私が指定した強力な魔物を倒してもらいます。一週間以内にです。私としては、魔法が使えるのはどうでもいいんです。冒険者として、魔物を倒せる実力があればいいんですから」

　ほっ、意外と楽な試験で助かったかもしれない。
　魔物退治ならば、友達に代わりにやってもらえばいい。

「分かりました。どんな魔物でも言ってください！　僕がいざとなったら、頼りになる男だと証明してみせます！」

　土下座をやめて、素早く立ち上がると僕は胸を張って答えた。
　ドーンと来いだ！

「フッフフフ。その言葉が嘘にならないといいですね。倒して欲しい魔物は『クラーケン』です。ノイジーの森を出て、北側に少し進めば海に出ます。あとは神フォンの矢印の方向に向かえば、見つけるのは簡単ですよ」
「クラーケンですか……分かりました。任せてください！」
「はい、任せました。頑張ってくださいね」

　新しい試験内容を発表すると、アルア先生はアクセサリー屋に帰って行った。
　クラーケンは、確か巨大なイカの怪物だったはずだ。
　虎蜂だと水中戦には向いてないから、友達を水中戦が可能な魔物に変えないとな。