エルフ降臨！ 美人のエルフィーナは、訳アリ小学校教師になる？

46 エル学級がめざした運動会 ４（入場行進）

　※今日は、教頭としての直人なおとの視点



「みんなーーー、準備は、いいかあーーーーー」
「「「「「おおおおおおーーーー」」」」」

　運動会のスタートを告げる入場行進が始まる。ゲートのところで、６年生が大きな声で確認をしている。




「田中校長先生、始まりましたね……」
「そうだね……」


　相変わらず僕は、ドキドキしながら見ていたが、校長先生は微笑みながら式台の上から子ども達の様子を見守っていた。
　式台は、グラウンドの正面、本部席の前に置かれていて、入場した子ども達を真正面から迎え入れるようになっている。
　校長先生は、式台の上に立ち、入場から一部始終を見守るのである。


　僕は、その式台の脇に控えるだけだが、それだけでも緊張するのに、司会は６年２組の井上めぐみさんだ。エル学級のエースなんだ。学級委員としてこの大役を任されていた。


「最初は、1年生か………」

　ゲートをくぐり１年生がグラウンドに入って来た。
　１組は赤、２組は白と別れてのチームカラーが決まっていて、すべて体育帽子で色分けされている。

「おや？　今年は、入場の時は、バラバラか？」
　僕は、子ども達の頭に目が奪われた。学年の中で、赤い頭と白い頭が、ぐちゃぐちゃに入り混じっていたんだ。

「面白いじゃないか…………さすが６年生……アイディアマンだね」
　校長先生が感心した。

「いや、それにしても今年の運動会の企画を６年生に任せたというのは……」
「おや？　素田教頭先生は、何を心配しているんだい？」
「だって、校長先生…………」


　僕は、式台の上の校長先生を見上げながら、ソワソワしていた。



　その１年生が、本部席や多くの観客がいる前を通る時は、列の並びなどは気にせず、目いっぱい体を向けて両手を振ったり、体を揺らしたりしながら、自分を表現して見せていた。



『……あ！　うちの子だ！』
『○○がいたぞ！　がんばれ！！』
『○○ちゃんだ！　こっち向いて！　わーー！』


　観客の保護者も、大喜びだった。




　同じように、２年生も３年生も拍手喝采を受けた入場行進だった。すべての学年の入場行進が終わった。


「え？　……６年生が、居ない！！」

　客席もざわついた。
　グラウンドの中央には、１年生から５年生までが、少し詰めて並んでいた。紅白に別れ、学年ごとだ。

　ざわつきが止まらない。


「整列！」
　いつものめぐみさんにしては、鋭い声だ。司会のマイクを通して声が響いた。一瞬、グラウンドが静寂に包まれた。


「６年目標！！」

　この声を合図に、集合していたそれぞれの学年の中に、緑の点が現れ出した。その点は、次第に線になり、　”信”　　の漢字になって浮き上がった。
　６年生は、体育防を緑にし、緑の布も羽織ったのである。


『何だ！　集まった子ども達の中に、人文字が浮き出たぞ！　……あ！！　あの人文字を作っているのは、６年生だ！！』

　気が付いたのは、見ていた保護者や集まった地域の人達だった。

　式台の上で、この瞬間を待ち望んでいた校長先生は、

「６年生ありがとうーーーーーー！　私は、この運動会を通して、この文字の本当の意味を受け取ることにしまーーーーす。みんなも、がんばってくれたまえ！！！」
　と、簡潔に、それでいて熱のこもった言葉を送ったんだ。

　そして、グラウンドは割れんばかりの拍手が巻き起こっていた。




「もとへ、もどってください」
　めぐみさんの指示が出ると、６年生は一斉に動き出し、定位置に整列し、何事もなかったかのように開会式が行われた。


「田中校長先生、僕はドキドキが止まりませんでしたよ。だって、あれだけのことを練習無しでやるって言うんですよ、エルフィーナ先生は。僕は、夕べ聞いて、ひっくり返ってしまいました。確かに６年生は綿密な計画を立てたそうですが……他の学年まではね…………」


　僕は、胸を押さえながら、なかなか興奮がおさまらなかった。

「何を言っているのかね素田教頭先生……６年生は、この２ヶ月、どこへ通っていたか知っているだろう？　最初に６年生が見えなかったのは、各学年に混じって、その都度細かい指示を出していたからだろうね…………。うちの学校ではね、どの学年だってみんな６年生を信頼しているってことだよ」

「そうなんですね……」

「しかもだ………この運動会を通して、まだその　”信”　を積み重ねようっていうんだから、楽しみじゃないか……ねえ」


　嬉しそうに話しながら、開会式を見守っている校長だったんだ。



（つづく）