貴方にはもう何も期待しません〜夫は唯の同居人〜

③

アレクシスの誕生日の夜。
あの男はいつもより遅い時間に家に帰って来ていつものようにアレクシスの部屋を覗き自分の部屋へと戻って行った。
…どれだけ仕事で時間が遅くなっても子供の顔を一目見てから自分の部屋へと戻る…そんな姿を見たらもしかして私達家族は愛されているのかも…なんて気持ちも湧き上がらない訳でもないけれど……そんな期待は今までの経験上とても危ない事のように思う。


どれだけ裏切られたら貴女は期待する事を諦めるの？そう心の中で自問自答する日々をもう何年繰り返したか。


私がこの屋敷に嫁いで来たのは七年前。私が十九歳、夫が二十二歳の時。
勿論恋愛結婚なんて事も無くどちらの家も変な派閥等も無く丁度良い歳の娘と息子がいたから余程二人の相性が合わないとかで無ければ結婚させても良いのでは無いか、と言う親同士が決めた政略的な結婚だった。
伯爵家の次男であった夫は既にお義兄様が伯爵家の後継として先代様の補佐をされていた事もあり伯爵家を出て城の文官として働いておられた。一方私も伯爵家の娘ではあったけれど既に結婚しているお兄様とすぐ下に弟がいることもあり伯爵家を継ぐ心配も無く丁度よく外に嫁がせる事が出来る娘として夫の元へ嫁がされた。
だからと言ってこの結婚が無理矢理に成されたと言う訳でも無くこちらの意向も十分に加味されたうえの結婚となった。
一応婚約期間もあるにはあったのだが既に城に出仕し働いていた夫は忙しいからあまり構う事が出来ないと事前に言っていた事もあり、ほぼほぼ婚約者らしい事はされなかった。
それでも今よりマシだと思えるのは短い婚約期間の中で忙しくて会えないと言っても月に二、三度程は手紙とプレゼントを送ってくれていたから…………でも今この状況を考えるとそれも義務的にやっていたか、もしくは自分では無く他人にさせていたかのどっちかだろう。
圧倒的後者のような気もするがそれを今考えたところでどうにかなると言うものでも無い。
兎に角、その時の私は「ああこの人は忙しくても好いた婚約者で無くてもしっかりと他人に気が使える人なんだ」と思った事、それが結婚の決めてだったように思う。
周りの友達からは色々言われた。
婚約者なのだから忙しくても時間を作らない男は駄目だとか月に二、三度のプレゼント位で結婚を決めるなんてとか、しかしながら特別に突出した家柄という訳でもなく突出して美しい容姿という訳でも無く突出した何かの才能がある訳でも無い私を貰って下さる方だと納得していたのでなんと言われようが構わなかった。

あの頃はこんな結婚生活になるとは思っていなかったから。