転生吸血鬼は逆境に笑う 〜不死の身体と軍勢で、チート異能に『叛逆』を〜

24 異能と検討

レイジの声に、すぐに管理者の男は答える。

『何用だ？』
「さっきまでの俺の話は聞いてたか？」
『聞いていたが・・・すまない、あの仮説があっているかどうかを答えることは出来ない。』
「ああ、やっぱりか。まあ、別にそこまで期待してなかったが。言えることだったら最初から言っているだろうしな。」

レイジは管理者の言葉を首を振って否定すると、右腕を前に突き出す。

「ところで、だ。そろそろ『異能』とやらの使い方を教えてくれねぇか？確か・・・触れた相手の能力を奪う『簒奪』の異能だったか。」

レイジのその問いに、しかし管理者はすぐには答えない。

『・・・・・・・・・・・』
「ん、おいどうしたよ？」
『ああ、いやすまない。しかし妙だな・・・異能は、与えられた時点で使い方を知っているはずなのだが・・・わからないのか？』

管理者の言葉に、レイジは首を横に振る。

「全く、検討もつかねぇな。俺が初めから知ってたのなんざ、あの神殿の情報が少しってところだぞ。」
『ふむ・・・なにか不具合があったのかもしれないな。』
「不具合って・・・そんなシステム的な感じなのかよ。」

呆れたように言うレイジに構わず、管理者は話を続ける。

『わかった、では改めて使い方を教えよう。まず異能を発動するためには『起句』と呼ばれる言葉を口にする必要がある。異能によって起句を使用するタイミングや回数は異なるが、『王位貶しアルセーヌ』は発動する度に起句を口にしなければならない。』
「結構な隙だし、相手に情報を与えることにならねえかそれ？」
『起句は動きながら口にしても有効だ。隙は可能な限り自分で消すしかない。では、『王位貶し』の起句を教えよう。しっかりと覚えてくれ。』
「あいよ。」

レイジが頷いたのを確認してか、一拍ほど空けて管理者は起句を伝える。

『・・・【奪え、欲望のままに】。これが、簒奪の異能の起句だ。』
「奪え、欲望のままに、か。よし、覚えたぜ。」
『銃に例えると、起句を口にした状態が撃鉄を起こしている状態だ。そして最後に異能の名前を発声することで効果が発動される。つまり、異能の名前が引鉄となる。』
「つまり、簒奪の異能の発動には3ステップ必要なわけだ。相手に触れる、起句を口にする、異能の名前を発声する、と。」
『その通り。注意点として、『王位貶し』は相手の生物が初めから持つ機能は奪えない。炎龍の吐息ブレスや、吸血鬼の再生能力などだな。奪えるのは異能のような特殊能力や、魔法などだ。』
「なるほどな・・・発動すれば、強そうではあるが。」

レイジは自分の体を見下ろす。

「相手に触るまでが大変そうだな。まあ、死なないからゴリ押しでも良いが・・・何らかの手段で行動不能にされると詰みだしな。」
『吸血鬼への対策は、当然この世界にも存在するだろう。石化や氷漬けなどが一般的だな。』
「くくっ、それはゾッとしねぇな。」

言葉とは裏腹に愉快そうに笑う。

「なにかこの異能に制限はあるか？」
『同時に奪える能力は一つだけ。なにか能力を奪っている時点で他の能力を奪うと、一つ目の能力は自動的に元の持ち主に返還される。また、奪った能力の使い方などは詳しくはわからないため、なにか隠れた力があってもそれを使えはしないな。』
「奪った能力は自発的に返せるか？」
『可能だ。相手に触れて、返したいと思うだけでいい。』
「ふむ・・・だいたいわかった。」

レイジは頷く。

「試しに一度使ってみないとよく分かんねぇな。俺そもそも魔法とか使ったことねぇからぶっつけ本番で上手くいく気がしねぇ。」
『では、この辺りの魔獣で試してみるといい。この森に住む魔獣は低級だが魔法を使えるものも多い。訓練にはうってつけだろう。』
「よし、わかった。・・・念の為、リリィを呼んでくるか。・・・いや、今はセシリアと話してるか。」

レイジは少し考えると、空に向かって声を出す。

「カイン、聞こえるかー！ちょっとこっちに来てくれ！」
『・・・それは、大丈夫なのか？』
「いずれ見せるんだ、大丈夫だろ。」

レイジが呼んで、数秒後。
羽ばたきの音と共に、大きな影が頭上に現れる。

「おう、悪いなカイン！ちょっと魔獣と戦いたいから、もしも何かあったら助けてくれ！」
「グロォォォン！」

空の上から、カインが吼えて答える。
ちらりと里を見るレイジ。最初は少し騒ぎになったようだが、リリィかセシリアが説明したのか矢などは襲ってこない。

「よし、行くか。」

レイジは念の為ナイフを確認すると、そのまま森の奥に入って行った。