最弱ステータスのこの俺が、こんなに強いわけがない。

第二章 メイの再生屋

１３

「少し試して良いですか？」

神木公平は貰ったヘッドホンを着けながら、ミサの方に顔を向けた。その表情からは、好奇心でウズウズしている様子が伺える。

「ええ、構いません」

ミサは「フフッ」と軽く吹き出すと、ゆっくり大きく頷いた。ミサの返事を確認してから、神木公平はタッと走って距離をとる。

向こうで手を振る神木公平の姿を見て、佐敷瞳子はゆっくりとヘッドホンを装着した。

「公平くん…聞こえますか？」

佐敷瞳子がいつもの調子で声を出す。

次の瞬間…

「おおーっ、聞こえるーーっ！」
「きゃっ」

突然ヘッドホンから飛び込んできた大声に、佐敷瞳子は驚いてその場にしゃがみ込んだ。

「わ、悪いっ！　思わず声が出ちまった」

神木公平が、ヘッドホンを首元にズラして駆け戻ってくる。それだけで佐敷瞳子のヘッドホンからは、何も声が聞こえない。どうやら二人ともが耳に当てていないと作動しないようだ。

「大丈夫か？」

神木公平が心配そうに右手を差し出す。

「大丈夫、少しビックリ…しただけ」

佐敷瞳子も同じようにヘッドホンを首元へとズラすと、その手をとって立ち上がった。

　　　～～～

武器やら防具やら調理器具。様々な物が所狭しと雑然に並べられた店内に、神木公平と佐敷瞳子は口をポカンと開けて立っていた。

あの後ミサが、「移動します」と宣言してから杖をコツンと床に突くと、周りの様子が一変する。

瞬間移動と言うべきか…まるで召喚されたあの時のようだ。

「おや、使徒さま、いらっしゃい」

突然店内に声が響き、佐敷瞳子がビクッ身体を震わせる。

そのとき店の奥から、ひとりの少女が姿を現した。

かなり小柄な少女である。身長が佐敷瞳子の肩ほどくらいしかない。焦げ茶色のストレートな頭髪はツインテールに結い上げられ、「つなぎ」のような薄桃色の作業着を着用していた。

「メイさんに頼みたいことがありまして」

ミサはメイに微笑みかけると、自身の連れへと視線を移す。

「こちらはメイさん、この店の店主です」

「え、店主？　こんな小さな子が？」

思わず飛び出た神木公平の言葉に、メイが目に見えてムスッとなった。

「公平さん、この方はドワーフ族です。こう見えても、お二人よりずっと年上なんですよ」

「あ…す、すみませんっっ」

ミサの説明を受けて、神木公平は慌てて何度も頭を下げた。

「使徒さまのお連れでなければ、二度とこの店の敷居はまたがせないところだよ」

言葉とは裏腹にメイは口を開けて笑顔を作ると、神木公平の前にスックと立つ。

「ようこそ、メイの再生屋へ！」

差し出された右手を見つめ、神木公平は一瞬困惑した。風習が一緒か分からないが、おそらく握手なのだろう。神木公平はその手を握ると、自身も深々と頭を下げた。

「よ、よろしくお願いします」

神木公平の反応に満足したのか、メイはニッコリと微笑んだ。