プラネット・アース 〜地球を守るために小学生に巻き戻った僕と、その仲間たちの記録〜

５年生 冬休み明け

この者に安らぎを

　部屋の隅には、何も居ない。
　というか、グリーンにだけ見えているのか。
　火は、すぐそこまで迫っている。急いでおじいさんを連れて脱出しなくてはならないが……

「ブルー、何か居るか？」

『わからない。生物は存在しないが……』

　ブルーにも感知できない〝何か〟が、グリーンの指差す先に居るようだ。

「神の名に於おいて命ずる。姿を現せ！」

　グリーンの言葉と同時に、パン！　という音が響き、続いて青黒いモヤが部屋の隅に浮かんだ。徐々に、ヒトの形になってゆく。

『マズイな。タツヤ、あれは霊体だ。今のキミでは関わることが出来ない』

「霊？！　やっぱそういうのも居るのか！」

『しかも、良くない方向のエネルギーを蓄えているようだ。厄介だね』

　ブルーが厄介とか言うなんて。……そんなにヤバイ相手なのか。

『もう少し、私との融合が進めば、キミも霊体と同じステージに立てるのだが、今はどうしようもない。悪意を持った霊体の攻撃は、直接、キミの魂たましいを削ることが出来る』
　　　　　　　　　
　マジか！　怖いな、霊体！

「大丈夫です。僕に任せて下さい」

　グリーンはそう言うと、霊体に向かってゆらりと一歩進み、話し掛けた。

「神の名に於いて命ずる。答えよ！」

　また、パン！　という音が響く。

「黒く染まりし魂よ。何故なにゆえ悪意をもって現世に縛られるか？」

『憎い。その男が憎い！　私の人生を！　私の家族を奪った！　憎い！　憎い！　憎い！』

「神の名に於いて命ずる。答えよ！」

　同じ様に、パン！　という音が鳴る。

「語れ！　仔細しさいに渡り、汝なんじの全ての暗き思いを神の御前おんまえに並べよ」

『その男は、騙した。子が、妻が、悲しみの内に息絶えた！　私はその男を許さない！　許さない！　燃やす！　全て燃やす！　憎い！　憎い！　憎い！！』

「神の名に於いて命ずる。答えよ！」

　パン！　という音が響く。多分、このフレーズが、霊体への干渉のトリガーなのだろう。

「神は全てを聞いている。更に語れ！　汝なんじの全てを語れ！」

『うう……私は……私はその男に雇われていた。信頼していた。精一杯働いた。なのに、なのに、そいつは私を解雇した！』

　リストラ……か？　だが、妻と子どもが息絶えたと言うのは些いささか穏やかではないな。

「神の名に於いて命ずる。答えよ」

　パン！　という音が響く。グリーンの口調と、霊体の口調、どちらも徐々に穏やかになっていく。

「汝の思いは、神が全て聞いている。語れ。語れ。語れ」

『息子は病気だった。重い病気だ。治療には金が必要だった。私は身を粉にして働いた。妻も働いた。長いつらい日々が続いた。だが、家族３人は生きていた。生きているだけで幸せだった』

　先程までの悪意に満ちた雰囲気は、収まりつつあった。

『私は、その男に相談した。息子の病気の事を。治療に金が掛かる事を。その男は、治療費を肩代わりしてくれると言った。歓喜した！　感謝した！　だが次の日、私は解雇された。次の年、息子は死んだ。その次の日、妻も、死んだ。その次の日、私も死んだ』

「違う！　違うんじゃ！」

　いつの間にか、おじいさんが意識を取り戻していた。

『何が違う！　お前は私を騙した！　お前は私達を殺した！』

「聞いてくれ！　ワシはあの日、確かに……」

『黙れ人殺し！　憎い！　憎い！　憎い！！！』

　悪意が渦を巻く。中心の霊体が真っ黒に染まっていくのがわかる。

「神の名に於いて命ずる。ただ見よ！　耳を傾けよ！」

　パン！　という音と共に、霊体の動きが止まる。

『見ろと言うならば見よう。聞けと言うならば聞こう。その男の最後の姿を！　その男が何を語るのかを！　恐怖に歪んだ顔ならそれは心地よい。命乞いならそれも心地よい』

　霊体を取り巻く邪気は、濃く、重く、部屋全体を黒く包んでいる。

「さあ、彼に話して下さい。何があったのかを、全て」

　静かな口調でおじいさんに言った。グリーンは、〝精神感応〟で、全部、知っているようだ。

「ワシはお前に、子どもの治療費を出す約束をしたあの日、部下に金を渡し、全てを取り計らうように命じた。翌日、部下から、お前の息子の病院に、治療費の支払いを済ませたとの報告を受けた」

『な……んだと……』

「その日、お前は会社を去った。ワシが金を出した途端、お前が裏切ったのだと、そう思った」

『馬鹿な……そんな馬鹿な！』

「裏切ったのは、部下じゃった。お前の息子の治療費を着服し、お前を解雇したのは部下じゃ……ワシはその事を、お前が自ら命を絶った数日後に知った。遅かったんじゃ！」

　ポロポロと涙を流し、跪ひざまずいて床を叩くおじいさん。

『嘘だ！　嘘だ！　嘘をつくな！！！』

「本当です。それはきっと、あなたが一番良く分かっているでしょう」

「本当にすまなかった！　もっと早く気付いていれば、お前を……お前の家族を救う事が出来たんじゃ……！」

　邪気は全く感じられなくなった。霊体は、青白い光を放ち始めている。

『私は……とんでもない事をしてしまった……ああ……許してください、社長』

「お前は何も悪くない。悪くないぞ！　ワシの方こそ済まんかった。済まんかった」

　触れられない者同士が、解り合い、心で手を取り合う。

「……神の名に於いて。この者に安らぎを与え給え」

　天井がボヤけて、青空が現れた。雲間から光が差し込み、２つの霊体が現れた。やがてそれらは人の姿になる。

『ああ……まさかそんな……』

「奥さんと、息子さんだ」

　レッドが呟つぶやく。３人とも、穏やかな表情だ。

「あなたはもう、苦しまなくていい。安心して行きなさい」

『ありがとう。ありがとう。どうか、社長を、よろしくお願いします』

「任せておきなさい。僕と僕の仲間は無敵です。社長は必ず守りますよ」

『ああ……お前たち、やっと、一緒に……』

　３人は、天高く舞い上がり、光の中に消えていった。