プラネット・アース 〜地球を守るために小学生に巻き戻った僕と、その仲間たちの記録〜

春休み

合体技

「チミキル・ダガー！」

　マスターに教わった武器の名前を叫ぶと、目の前に二本の〝短剣〟が現れたぜ。

「不思議なデザインだなー」

　銃のように、人差し指の部分に引金トリガーが付いていて、刃と反対の柄つかの部分には、虫眼鏡むしめがねのような出っ張りがある。
　俺は〝チミキル・ダガー〟を掴つかみ、後藤さんの元へ急いだ。

「ヒドい怪我だな、大丈夫かよ！」

　手足を拘束しているのは、ただのロープじゃないな。異常に硬い……これは特殊な合成繊維か？

「ああ！　サンキュー、ベージュ！」

　ロープを切ると、にっこり笑ってウインクする後藤さん。
　あー、それにしても、やっぱベージュはカッコつかないなー。

「マスターがブレスレットを？」

　後藤さんが、俺の耳元で尋ねる。

「そうだぜー！　あ、それから、誘拐された人たちは開放したって言ってたぜ？」

　スゲーよな〝半透明マント〟は！　……いや、半透明でそこまで動けるマスターがスゴイのか。

「そっか、さすがマスター！　……なら、思い切り暴れても大丈夫だな！」

　あー、それはいいんだけど、アンタ、結構な怪我なのに大丈夫なのか？

「お前らは絶対に許さねぇ！　〝オゴッキャゲル・チェンジ！〟」

　右手を掲げて叫ぶ後藤さんを、青い光が何重にも包んでいく。

「〝マンデガン・ブルー〟参上！」

　手をあげなければ変身できない、このブレスレットの仕様って、どうにかしないとダメだよなー。
　……あー、もちろん、ボタンを押さなきゃ変身できない、俺のベルトもだぜ？

「ブルー！　無事で良かった！」

「ずいぶん、ヒドくやられたのぉ！」

　レッドとイエローが、ブルーの無事を喜びながら、それぞれの武器を取り出す。

「ジョンナラン・ウィップ！」

　空中に現れたいばらの鞭ムチを手に取ると、レッドは踊るように敵を倒していく。

「ゴジャハゲ・ハンマー！」

　イエローは、現れた巨大なハンマーを軽々と振り回し、次々と黒服をペシャンコにしていく。

「よーし！　俺も暴れてやる！　ハリマス・ソード！」

　ブルーの目の前に剣が現れた。それを手に、素早い動きでくるりと一回転すると。周囲にいた敵はバタバタと倒れた。

「よーし、じゃあ俺もやるぜー！」

　逆手に構えた二本の〝チミキル・ダガー〟の、柄つか部分にある虫眼鏡むしめがね。マスターの説明によると、これは照準器しょうじゅんきらしい。
　俺は、目の前の戦闘員たちを次々とロックオンしていく。

「くらえ！」

　引き金を引くと、刃の部分が宙を舞い、ロックオン済みの戦闘員１０人を一瞬で切り裂いた。
　何だよこれ！　おもしれーなあ！

「ぬぬぬ……調子に乗るなよ人間ども！」

　さっきまで俺を拷問していた黒服が叫ぶ。みんな同じ格好だからややこしいな、まったく。
　おっと……よほど頭にきてたんだろう。上着を脱ぐの忘れてるぜ？
　スーツをビリビリと破り、肥大化していく筋肉。あーあ、もったいないなー。

「キシャアアアアァァアァッ！　殺してやル！」

　ムッキムキの筋肉体型から、いつものように動物の姿になる……と思ったら、男の体はどんどん丸くなっていった。
　足も丸太のように膨れ上がり、八方にグネグネと伸びて、緑の葉が生おい茂しげってゆく。
　……このパターンは想定外だぜー！　〝植物系〟かよ！

「こりゃ、大したバケモンじゃな！」

　両手でハンマーを構えながら、イエローが叫ぶ。

「いっそ、これぐらい人間離れしてくれたほうが、思いっきり戦えていいわ！」

　レッドも前後にステップを踏みながら、警戒している。
　完全に変化し終えたヤツの姿は、まさに巨大な〝桃〟だぜ。その実を中心に、周囲の枝がしなやかに蠢うごめいているなー。

「気をつけろ！　来るぞ！」

　ブルーの声とほぼ同時に、枝に生えた無数の葉が、ザワザワと一斉に逆立さかだつ。
　あー、これはきっと、飛び道具だろ？

「ズタズタに切り刻まれテ死ネ！」

　ものすごい数の葉が、鋭い刃となって、敵味方てきみかた関係なく撒まき散らされる。

「うおっ、あぶない！　……って、おお？！　このスーツ、なかなか強いなー！」

　地面や壁、そして戦闘員たちに突き刺さる木の葉。しかし、俺たちのスーツには、刺さるどころか傷一つ付かない。

「バカな！　効かナいだと？！」

　完全に〝桃〟になってしまって顔がないから、表情までは分からないけど、かなり驚いた様子の桃怪人。

「ガハハ！　〝マンデガン・ジャケット〟は、ピストルの弾でも弾き返すんじゃ！」

　〝マンデガン・ジャケット〟か。想像以上の性能だぜ！　身体能力もかなり向上しているみたいだし、おもしれー！

「しかし、味方まで巻き添えかよ！　やっぱ許せねぇぜ！」

「同感ね。それじゃあ、お仕置きの時間かしら、ブルー？」

「よっしゃ！　あれで決めるとするかのぉ！」

　イエローのハンマーが、カタカタと展開していき、大きな弓の形に変わった。レッドの鞭ムチが弦つる。そして、ブルーの剣が伸び、光を纏まとった矢となる。

「完成！　ヘッパクゲナ・キャノン！」

　３人の武器が合体して、ひとつの大きな武器に変わったぜ！　カッコイイな！
　弓を支ささえるイエローと、矢を引き絞しぼるレッド。
　……その後ろで、両手を広げて突っ立ってるブルーは、どういう役割なんだ？

「３・２・１・ファイヤー！！」

　轟音ごうおんと共に放たれた攻撃は、桃怪人を射抜いた。
　
「そ、ソんな……この俺ガ、たっタ一撃で……グハアアッ！」

　ドン！　と爆音が鳴り響く。
　怪人は炎に包まれ、ブシュブシュと言う音と、甘い匂いを残し、消えていった。

「おおー！　すげーっ！　勝ったぜー！」

　俺の所に、みんなが駆け寄ってくる。

「ゴメンな、怖い目にあわせちまって。そしてありがとう」

　申し訳なさそうなブルー。いやいや、こっちこそ足引っ張っちまったぜ。

「初めてなのに、すごいじゃない！　大したものだわ！」

　まあ、ある意味、初めてってわけでもないんだけどなー。

「わしゃあ、最初ハナっからお前がやる奴だって分かっとったぞ？」

　俺も最初ハナから、アンタがイエローだって分かってたぜ？

「すごいねえ！　おめでとう！」

　おー！　ありがとな！　……って、ん？！
　３人のヒーローの隣に、パチパチという拍手と共に、見たこともない少年が立っていた。おいおい誰だ？　いつの間に現れたんだ？！

「面白い物を見せてもらったよ。僕の名前は〝パンタル・ワン〟……この基地の責任者さ」

　ニコニコと自己紹介を終えた〝パンタル・ワン〟の背後から、イヌ怪人とゲジゲジ怪人が現れた。
　不意討ちを受けたレッド、ブルー、イエローは、すっ飛ばされて壁に激突する。

「ぐあっ？！　あ痛たた！」

「きゃふっ！　あう……何が、何が起きたの？」

「うぐっ！　……な、なんじゃい、お前は？！」

　ヨロヨロと立ち上がる３人。

「あれ、おじさん達、まだ動けるんだ。強いねえ！」

　クスリと笑う少年〝パンタル・ワン〟。
　……そうか、コイツが昼間、イヌとゲジゲジが話していた〝ワン様〟だなー？

「ふふふっ！　どう？　強いでしょ？　……僕の近くにいる怪人や戦闘員は、すごい力を出せるんだ。ねえ、スゴくない？　僕！」

　……そうみたいだな。イヌもゲジゲジも、見違えるほどに強くなってるぜー！　どういう仕組みなんだ？

「ワン様、こいつら殺してしまって良いですか？」

「〝モモちゃん〟の仇かたきだ！　思い知るがいい！」

　あの桃怪人、〝モモちゃん〟って呼ばれてたのかよ！　〝イヌゲジコンビ〟より笑えるなー！
　……あ、いや、そんな場面じゃないぜ？　大ピンチだ。この怪人たちは〝ワン〟の能力で、かなりの強さになっている。ハッキリ言って、４人がかりでも勝てないだろー。

「さあ、どいつから死にたい？」

「八つ裂きにしてやる」

　ジリジリと３人に詰め寄る怪人たち。

「ああ、待って待って。まだ殺しちゃダメだよ。動けなくなるまで遊んであげてね。そのあと僕がその３人の目の前で、このベージュの子を〝死ぬほど〟イジメてあげちゃうんだから」

　……という事は、やっぱこの〝ワン〟も、怪人だぜー。

「よし、かかれ！」

　〝ワン〟がにっこり微笑むと、イヌゲジコンビは待ってましたとばかりに、奇声を発しながら３人に飛びかかる。
　
「まあね。〝死ぬほど〟っていうか、死んじゃうんだけど！　ふふふっ！」

　あーあー。またまた形勢逆転だな、こりゃ。