目が覚めたら小学生の女の子でしたが、元陰キャなので静かに生きたい

羽蟲蛇響太郎

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第4話何もしていないのに、中心にいました

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　休み時間。
　俺――音無すみれは、机に座っていた。

　動いていない。
　喋っていない。
　笑ってもいない。

　つまり、いつも通りだ。

　なのに。

「ねえ、すみれちゃんさ」

　気づいたら、机の周りに女子が集まっていた。
　四人。いや、五人。
　円ができている。
　なぜ。

「昨日のドラマ見た？」
「どう思った？」
「すみれちゃんはさ、どう感じた？」

　質問が矢継ぎ早に飛んでくる。
　逃げ場がない。

「……えっと……」

　俺は必死に脳内を検索する。
　ドラマ？
　見ていない。
　そもそもテレビをつける習慣がない。

　だが、大人として知っている。
　ここで「分からない」を連発すると、場が止まる。

「……面白かった……んじゃ……ないかな……」

　曖昧。
　だが、奇跡的に正解だったらしい。

「だよねー！」
「分かるー！」

　分かっていない。
　俺は何も分かっていない。

　だが、女子たちは勝手に盛り上がる。

「すみれちゃんってさ、否定しないよね」
「話聞いてくれるし」
「安心する」

　それはただの受動的陰キャだ。

　俺は喋らない。
　口を挟まない。
　意見を主張しない。

　結果――
　全肯定してくれる大人枠に分類されていた。

「すみれちゃん、ここ座って！」

　いつの間にか、席が固定されている。
　グループの真ん中。
　なぜだ。

　気づけば、
　恋バナが始まり、
　クラスの噂話が始まり、
　先生のモノマネが始まる。

　俺は相槌を打つだけだ。

「……へぇ……」
「……そうなんだ……」
「……大変だね……」

　社会人時代に身につけた、
　職場用・無難リアクション三点セットが火を吹く。

「すみれちゃん、聞き上手だよね！」
「なんかさ、相談したくなる」

　やめてくれ。
　そのスキルは、褒められるために覚えたものじゃない。

　その時、担任が教室に入ってきた。

「楽しそうね」

　一瞬、女子たちが静まる。

「音無さんが中心なのね」

　やめてくれ（二回目）。

「みんなの話をちゃんと聞いてあげられるの、すごいわ。クラスをまとめる力があるのね」

　まとめていない。
　俺は置物だ。

「……そんな……」

　否定しようとしたが、
　女子たちが一斉に頷く。

「そうそう！」
「すみれちゃん、落ち着いてるし！」
「大人っぽい！」

　評価が確定した音がした。

　――音無すみれ＝女子グループの中心。
　――聞き役。
　――安心枠。
　――相談役。

　最悪だ。

　担任は満足そうに微笑んで去っていった。
　残された俺は、机の上に置かれたままの給食袋を見つめる。

「……俺は……静かに……」

　言葉は、誰にも届かなかった。

　チャイムが鳴る。
　女子たちは名残惜しそうに席へ戻る。

「また後でね、すみれちゃん！」
「昼休みも一緒にいこ！」

　逃げ道が、塞がれた。

　俺は悟った。

　静かでいる＝中心になる
　この学校の理論は、明らかにおかしい。

　こうして、
　何もしていないのに女子グループの中心になってしまった
　元・陰キャ成人男性の小学生生活は、
　ますます面倒な方向へと進んでいくのだった。

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