攻略されていたのは、俺

攻略されていたのは、俺？

【03】

　これは一体何だ？
　俺が指差したドリアの器を持って行けと、そう云う意味で言ったのに、何でメゴロウは俺が持つスプーンに食いついたんだ？　身を乗り出してまで。　
　あ。
　冷めてたからか？
　そうか、そうだな。
　熱い熱いって、はふはふしてたからな。
　全く、何処のお子ちゃまだよ。
　こいつ、こんなんでヒロインと上手くやっていけるのか？
　お兄さんは心配だよ。

「あ、す、すみません、つい…っ…！」

　周囲から『可愛い』とか『梅のくせに』とか、そんな声が聞こえて来るのに気付いたのだろう。咀嚼し終えたメゴロウが椅子から浮かせていた身体を戻して、しおしおと俯いてしまった。

　おい！
　可愛いは良いとして、梅とか関係ないだろ！？
　学園は、身分とか関係なく平等にって謳っているだろうが。
　これでメゴロウがダメージ負ったら俺のせいになるだろ！？
　そしたら、俺が死ぬだろうが！！
　全く、冗談じゃない。松竹梅なんてクソ食らえだ。だから、向こうの世界では、それが衰退していったんだろうな。

「ほら、顔を上げて。周りの言葉は気にしなくて良い。何処にでも、何かを言わずに居られない輩は居るものさ。私は君と仲良くしたいと思っている。…迷惑かい？」

　空になったスプーンに新たにドリアを乗せて、笑顔でメゴロウの口元へと差し出せば、また食堂内がざわついた。

　いちいちざわつかないでくれ。
　ゲームでの俺の外面が良いのは周知の事実だろ？
　皆にバレない様に、陰からコソコソと、或いは人を使ってケタロウはメゴロウを陰湿に虐めていた。
　だから、俺がメゴロウを虐めているってのが、なかなか表面化しなくて、卒業の日まで掛かったんだよな。まあ、メゴロウも誰かにそれを言う事は無かったから、仕方が無いっちゃあ、仕方が無いんだが。それが、何でバレたかって？　それはヒロインの功績だな。メゴロウが何も言わずとも、彼女はそれを察して人知れず動くんだ。うん、ヒロインってそうだよな、うんうん、と、テレビ画面の前で何度も頷いたよ。

「め、迷惑だなんて…嬉しいです…」

　顔を赤くしながらそう言って、俺が差し出したスプーンからドリアを食べるメゴロウは、本当に可愛くて、思わず頭を撫で撫でしたくなった。
　本当に、こんな子を虐めるなんて最低だな、ケタロウは。って、俺だけど。いや、このゲームのシナリオライターか？　メゴロウの可愛らしさや、健気さを引き立てる為に必要だったのか？　まあ、確かにプレイする度に『ケタロウの野郎～！　それに比べて主人公は』って思っていたからなあ。仕方が無い、必要悪だったんだろう。…って考えたらケタロウも可哀想な奴なんだな。クラスの中心だったし、誰からの信頼も厚かった…んだよな？　まあ、表面上はかも知れないけど。けど、それは段々メゴロウにシフトチェンジしていって、で、虐めに更に熱が入って、かあ…。それで絞首刑は…うん、あんまりだと思う、いや、あんまりだ。

「ありがとう、私も嬉しいよ」

　あんな未来なんて真っ平ごめんだ。
　だから、仲良くやって行こうな、メゴロウ！

　そんな想いを乗せてにっこりと微笑めば、メゴロウは更に顔を赤くしてコクコクと頷いた。

　◇

「…わあ…」

　昼食を食べ終えた俺とメゴロウは、学園の中庭に出ていた。
　いや、もう、メゴロウの食いっぷりを見ているだけで胸焼けが…。
　ゲームでは、あんなシーン無かったからな…。まあ、そりゃそうか。平凡顔の主人公の大食いハンター絵なんて、誰も見たくは無いよな。見るなら、ヒロインの食いっぷりだろう。

「…ん…？」

　中庭にある噴水を見てはしゃぐメゴロウの姿に、俺はある事を思い出した。

　…これ、ヒロインの一人と出会う場面だった筈…。

　ついつい調子に乗って食べ過ぎたメゴロウが、重い腹を抱えながら散歩していた処に、何故かヒロインが体当たりして来て、そのままの勢いで噴水の側にいたメゴロウを道連れに、その中へとダイブすると云う、何がどうしてそうなったとツッコんだ出会いだ。
　そう『なんでやねん！』と、ツッコんで直ぐに、濡れた髪だとか、ブレザーの下の白いブラウスが濡れて肌に張り付いて、また透けていて、ピンク色のブラジャーが薄っすらと見えている一枚絵に『おほっ♡』と、なったヤツだ。
　主人公が噴水の中で尻餅をついて、その脚の上にヒロインが跨っていて、互いに水で濡れた目で見つめ合っていると云う、とても美味しい絵だった。
　そう、今の俺達の様に。
　気が付いたら、水で濡れて肌に張り付くワイシャツを気持ち悪く思いながら、噴水の中で俺は、俺の足に跨がるメゴロウと、濡れた目で見つめ合っていた。

　…何で？