攻略されていたのは、俺

攻略していたのは、僕

【25】※

　白い月の夜だった。

　夜中にトイレに起きて、部屋へ戻る途中で、玄関のドアが開く音が聞こえた。
　こんな時間にどうしたんだろう？　と、玄関へと行けば、パタリと閉じられる前に見えた、大きな黒いバッグ。
　
　え？

　と、思ったけど、スリッパを脱いで、靴を履いてすぐに後を追う。寝間着のままだけど。
　遠ざかって行く大きな背中を追う。

『…☓☓キ…っ…！』

　声を掛ければ、☓☓キは舌打ちして、走り出した。
　白い白い月明かりの下で。
　周りには、まだ実を付けないブルーベリーの木。
　そこを走る二つの影。

『…何処へ行くの！？　その荷物は何！？　あの女の人のトコ！？』

　大きなカバンを持つ☓☓キより、何も持っていない僕の方が身軽だ。

『うるせえ！　離せ！！』

　追い付いた☓☓キの腰に両手を回して、後ろからしがみつけば、☓☓キは立ち止まって、身を捩って手にしたカバンで僕の背中を殴り付けて来た。

『こんなトコ、俺は出て行くんだ！』

　出て行く？
　☓☓キは家の農場を継ぐのに？

『ナ・オンが土仕事嫌いだからな。俺も、こんな貧乏生活嫌だし。都会には、もっと楽に稼げる仕事があるって言うからな』

　…それが、コソコソと、会っていたあの女の人の名前？　いつも、いつも、会う度にお金を渡していた女の人の？　あの人のせいで、☓☓キは変わったのに？　

『…☓☓キは騙されているんだよ！　梅の僕達に、そんな楽な仕事なんてある筈がないよ！』

　都会は怖いトコだって聞く。僕達みたいな梅なんて、誰も相手にしないって。わざわざ、そんな怖いトコに行ってどうするの？　この町で、気の合う皆とわいわいしてれば良いじゃない。

『うるせぇ！　この金が倍になるって、オンが言った。そうしたら、幾らか分け前やるからよ！』

　お金…？

『…え…？』

　顔を上げたら、☓☓キは『しまった！』って、顔をして動きを止めた。
　その隙に、僕は☓☓キの手からカバンを奪って、チャックを開けて中身を地面へとぶちまけた。幾つかの着替えがボタボタと落ちて、その中に☓☓キには似合わない可愛い、小さな巾着袋があった。
　屈んで☓☓キが拾うより先に、それを掴んだ。

『…これ…』

　それは、先日、大きな商会がやって来て、置いて行ったお金だ。母さんと父さんが、これでアレを買ってそれを買って、新しい品種に挑戦出来るって、嬉しそうに話していた。

『よこせ！！』

『あっ！！』

　巾着を手にして呆然としていたら、☓☓キの手が伸びて来て、取り上げられて、拳骨で頭を殴られた僕は、地面へと倒れてしまった。
　倒れ込んだ僕を☓☓キは、抱き起こしてくれたりはしないで、何度も何度も蹴り付けて来た。背中を頭をお腹をお尻を脚を。何度も、何度も。

　痛い、痛い。

　…どうして？
　どうして、こんな事をするの？
　☓☓キは、あの人に出会ってから変わった。家の手伝いをしなくなり、あの人とばかり遊んでいた。父さんや母さんに『あの女はやめろ』って言われても聞かないで、隠れてコソコソと会っていた。学校が早くに終わって帰って来た時、☓☓キの部屋で、二人裸で居るのを見た。父さんと母さんが農園で働いているのに。何をしているのって怒鳴ったら☓☓キに殴られた。あの人は笑っていた。気持ちの悪い顔で。
　…優しかったのに…。
　僕が食べているのを見るのは気持ちが良いな、なんて言って笑っていたのに。☓☓キの分のおかずを分けてくれたりしたのに。

『…戻って…』

　あの頃の☓☓キに…。
　あの女の人に出会う前に…。
　優しかった頃のア☓キに…。

「…戻ってよ…っ…！！」

　自分の声で、目が覚めた。

「…あ…」

　ドクドクと心臓の音が五月蝿い。汗も掻いていて、気持ちが悪い。
　身体を起こして、今、自分が何処に居るのか確認する。
　広い部屋に、柔らかなベッド。
　肌触りの良い、寝間着。
　これは、ケタロウ様が僕にくれた物。
　ヨレヨレの僕の寝間着を見たケタロウ様が『それじゃあ、良い睡眠は取れないよ？』って、自分には合わなくなった物が幾つかあるから、って、僕にくれた。

「…ケタロウ様…」

　ぎゅっと、胸元を握ってから、僕はベッドを下りた。そろそろとドアを開けて、暗闇の中、ケタロウ様の眠る部屋へと歩いて行く。

　…ケタロウ様…。

　そっとドアを開けて、隙間から忍びこんで、またドアを閉める。
　ベッドを見れば膨らみが一つ。
　そこへと僕は歩いて行く。
　そろそろと、起こさないように。
　
「…ケタロウ様…」

　小さく呟いて、ケタロウ様の睫毛が揺れない事を確認して、僕は布団をそっと捲って、そこへ潜り込んだ。仰向けで眠るケタロウ様の腕に、ぺとりと顔を寄せる。スンスンと鼻を鳴らせば、仄かに甘い匂いがする。ケタロウ様の匂い。…安心する匂い…。

　…ケタロウ様は…僕が…悪い子だって知ったら…僕を…嫌いになる…？

「…嫌だ…」

　…知られたくない…。
　…この、綺麗な人に…知られたくない…。
　僕が…☓ニ☓を…。
　……………アニ☓を…アニキを…殺したなんて…知られたくない…。