攻略されていたのは、俺

攻略していたのは、僕

【26】

　それを思い出したのは、何回目の巻き戻りの時だったかな…。自分がした事が信じられなくて、認めたくなくて…苦しくて…泣きながら…胃の中の物を全部吐き出したっけ…。
　…忘れていたのなら、そのままで良かったのに…。
　優しかったアニキ。でも、変わってしまったアニキ。
　あの人のせいで。
　あの女のせいで。
　変わってしまった。

　…ケタロウ様…。

　ぐいっと肩に額を押し付けて軽く擦ってみても、ケタロウ様は起きない。
　…眠りが深いんだね…。
　それは、僕が傍に居ても安心してるって事？
　それは、僕が傍に居ても迷惑じゃないって事？
　今のケタロウ様は、僕に惹かれてくれている？
　それとも…今は惹かれていても…アニキみたいに変わってしまう？　ケタロウ様が、誰か女の人を好きになったら、僕は要らないって…そうなる？　優しいケタロウ様がそうなるだなんて思いたくないけど…アニキは変わってしまった…。　
　ケタロウ様が言った『運命』は、僕が望む『運命』…『時間』と同じ？

「…ケタロウ様…」

　そっと身体を起こして、張りがあるけど柔らかい頬に、唇を押し付ける。

　…あったかい…。

　そして、薄く開いている唇にも、押し付ける。

　…僕は…ケタロウ様とこうしたいけど…ケタロウ様はどうなんだろう？
　口では、言葉では何とでも言える。
　それが、本心かどうかなんて、本人にしか解らない。
　何度も何度も、それを知らされて来た。
　僕に甘える様に、僕を助ける様に擦り寄って来て…今度こそは…って、期待する僕を何度も何度も絶望へと落として来た。
　何度も何度も。
　それでも、もしかしたらって。
　それでも、今度こそはって。

　今回のこの時間は、今度こそ僕が望む時間なのかも知れない。
　でも、違うかも知れない。
　期待させて。
　期待させて。
　また、突き落とされるのかも知れない。

「…ケタロウ様…」

　…変わらないで…。
　…僕を…捨てないで…。
　…僕を…裏切らないで…。

　…お願い…。
　…もう…本当は…疲れちゃったんだ…。
　…ううん…。
　…もう、ずっと前から…。
　…だから…忘れていた…。…忘れたフリをしていたアニキの事を…。

　……………たすけて…―――――――――。

　もう一度唇を合わせてから、僕はケタロウ様の腕を掴んで目を閉じた。

　◇

「やあ、おはよう。良く眠れたかい？」

　何だか、とても優しい声が聞こえた気がして目を開けたら、目が潰れるぐらいの爽やかな笑顔を浮かべたケタロウ様が居て、慌てた僕は飛び跳ねてベッドから落ちた。

　朝から、何て心臓に悪いんだろう。一瞬、心臓が止まった気がする。
　ケタロウ様が起きる前に、部屋に戻ろうと思っていたのに…っ…！
　ごめんなさいって謝る僕に、ケタロウ様は変わらず優しく笑いながら、一人寝が寂しいのなら、何時でもおいでって、手を差し伸べてくれた。

　うう、無理ぃ…っ…！！
　こんなの、期待するなって言われても、期待しまくっちゃうよ！！　

　今のケタロウ様は、違う意味で酷い人だ。こんなに僕をドキドキさせて、期待させて…。
　…ねえ…？　…本当に、期待しちゃうよ？　後で違うって言っても…駄目だよ…？


　――――――本当に、今のこの時間は…僕が待っていた時間なのかも知れない。
　皆の名前を覚えたいって言って、ケタロウ様に頼んでクラス名簿を見せて貰ったけど、デシコさんの名前は無かったし、移動教室の時や合同授業、お昼の時に、他の皆を探したけれど、誰も見つける事は出来なかった。一学年上の生徒会長と、来年入学してくるロリリさんは、まだ、見ていないから、決め付けるのは早いけど。
　でも。
　今の段階で出逢っていた…深い関りのあった人は、誰も居ない。
　あ、紫は居るけど。
　でも、ケタロウ様の断罪には関わっていなかった筈だから、これは除外かな？　…僕への嫌がらせが、ケタロウ様のせいにされたけど…今回は恥を掻かせていないし…大丈夫だよね…？
　これは、本当に期待しても良いのかも知れない。
　ケタロウ様が生きる時間なんだって。
　僕と生きる時間なんだって。
　それなら…。
　…本当にそうなら…。
　寂しいのって聞いた僕に『そうなのかもね』って、儚げに笑った、隣で眠るこの人を癒やしてあげたい…。
　慰めてあげたい。
　僕が居るよって、教えてあげたい。
　一人じゃないって。
　孤独じゃないって。
　教えたい…。
　…僕を…知って欲しい…。