攻略されていたのは、俺

攻略されていたのは、俺

【03】

「…ん…ぅ…？」

　…何か、身体が重いな…？
　…筋肉痛か…？
　翌日に出るなんて、俺も歳を取ったなあ…。

「…ん…？」

　いや、訂正。
　筋肉痛じゃ、無い。
　メゴロウだ。
　メゴロウが、俺の腰に抱き付いて寝てる。
　俺は抱き枕か。
　お前はコアラか。
　まあ、良いけどさ。
　けど、珍しいな。
　メゴロウより先に俺の方が起きるなんて。

「…疲れてるのかな…」

　顔は胸の脇に押し付けられていて解らないが。
　五月に入って気温も上がって来たし、一日くらい、朝の活動は無くても良いかもな。
　右側にはメゴロウが居るから、左腕を動かして黒い頭を俺は撫でた。
　メゴロウの髪は俺のより太いが、その分弾力があって触ってて気持ちが良い。

　しかし。
　困った。
　先に目が醒めたのなら、たまには、俺がコーヒーを淹れてやりたい処だが、これじゃあ、動いたらメゴロウを起こしてしまう。これは、何の苦行なんだ？　コーヒーの一つや二つで、絞首台送りになる事は無いと思いたいが…。
　
　ん？

　メゴロウの頭を撫でていた、俺の手が止まる。

　――――――――…あ、れ…？

　何だっけ…？
　何か…忘れてる気がする…？

「…ん…」

　おっと。
　こら、もぞもぞ動くな。
　脇が擽ったくて笑ってしまうだろ。

「…んみゅぅ…」

　何とも可愛らしい声を出しながら、メゴロウの閉じられていた瞼がゆっくりと上がって行く。
　そんなメゴロウの髪の中に指を入れて、軽く撫でながら、俺はこれ以上ないぐらいの爽やかな笑顔で言った。

「おはよう、メゴロウ。今日はお寝坊さんだね？」

「…っ…！　ケタロウ様…っ…！　大丈夫ですか！？」

　んあ？

　目覚めたメゴロウはガバリと身体を起こして、正座して俺の顔を覗き込んで来た。

　大丈夫って、何が？
　何をそんな心配そうに、不安そうに俺を見て来るんだ？
　身体を起こして、メゴロウと向かい合って、ポンッとその頭に手を置く。
　落ち着け？　な？

「そんなに慌ててどうしたんだい？　君は、私を抱き潰してしまう程の力があったのかい？」

　そりゃあ、メゴロウは見た目の割に力があるけどさ。それは、俺みたいな坊ちゃんと比べて、だ。何処かの緑の超人とか、そんな力がある訳じゃ、ない。これは、ちょっとしたからかいだ。

　…って…力…？　…あれ…？

「…あ、いえ…。あの…昨日…活動中に、陽射しにあてられて倒れたんです…覚えていますか？」

「…え？」

　何かが引っ掛かったが、メゴロウが放った言葉に俺は目を瞬かせた。

　覚えていませんがな。
　あ。
　じゃあ、先刻、何か忘れてる気がすると思ったのは、それか？　そっか。

「記憶力に自信はあるつもりだったけれど、恥ずかしい事は忘れるみたいだね。…ここへは誰かが運んでくれたのかい？　お礼をしないとね」

　頭を撫でながらそう言えば、メゴロウは少しだけ俯いてぼそぼそと話し出した。

「あ、いいえ。保健…救護室で休んだ後、ふらついてはいましたけれど、僕が肩を貸して…」

　うっわ、本当に覚えてない。よっぽどの熱中症じゃないか。

「君一人でかい？　生徒会長は？」

　あのクール眼鏡はどうしたんだ？

「あ、生徒会長が帰った後…後片付けの時に…」

　あれま。

「それは、本当に迷惑を掛けたね。これからは、適度に休憩を挟む様にしよう」

「はい。ケタロウ様の分も、僕が頑張ります」

「こら」

　メゴロウの言葉に、俺は撫でていた手を止めて、軽く拳を握ってその頭を小突いた。

「はい？」

「私だけ休んでどうするんだい？　君だって、幾ら慣れていても倒れる可能性があるだろう？　休憩は二人で。良いね？　それから、呼び方が戻っているよ？　私が役立たずだから、もう兄とは呼んで貰えないのかい？」

「…えっ、あ…」

　おい！　目を泳がせるなよ！
　そうか？　そうなのか？　俺は、そんなに頼りにならないのか！？

「…あの…僕が…その、そう呼んだんですけど…あの…」

　うう…そんな言い難そうにしないでくれ。
　出来るなら、一思いにグサッと言ってくれ。
　まるで、死刑宣告を待っているみたいだ。受けた事はないが。

「…ケタロウ様は…やっぱり…僕の…アニキでは無くて…あの…」

「うん？　私なら、何を言われても大丈夫だよ？　遠慮しないで言ってごらん？」

「あぁの…その…ケタロウ様…では…駄目…ですか…？」

　戻るのかっ！　心の距離がマリアナ海溝！！

「…それと…」

　まだ、あるのか！？

「…疲れも…あると思うので…一緒に寝るのは…止めます…」

　え？

「…え…。私は…そんなに寝相が悪かったのかい？　それとも、いびきか、寝言なり歯軋りなり…」

　メゴロウが俺に巻き付いていたのは、俺の寝相が悪かったからなのか？　マジか。
　いびきや、寝言なり歯軋りは、自分じゃ解らないし。

「ケタロウ様の寝相は悪くないですし、いびきや寝言も歯軋りもありません！！」

　じゃあ、何で？　何で、いきなり？
　あ、いきなり無呼吸になるとか？　いや、それならそれで怖いから、一緒に寝て欲しい。無呼吸になったら起こして欲しい！

「それなら、何故？　疲れって…私の体調なら、問題は無いよ？」

　記憶に無い体調不良は、ノーカンで良いだろう。
　俺の体調より、メゴロウだ。
　同じ部屋になってから、ずっとメゴたんぽして来たのに。
　今更、一人で寝ろとかあんまりじゃないか。
　お前は俺が居なくて眠れるのか？
　眠れないから、俺の処に来たんじゃないのか？

「…ごめんなさい…本当は…僕が…眠れないんです…」

　コーヒーを淹れて来ますね。って、メゴロウが俺の手をそっと避けて、ベッドから下りて部屋から出て行くまで、いや、出て行っても、俺はベッドの上で動けないで居た。