攻略されていたのは、俺

三冬月マヨ

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番外編

告白【４】

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　ひゅる～っと、冷たい風が吹く。
　まあ、俺も先輩もコート…いや、先輩のはガウンだが…を着たままだから、そんなに寒くは無い。
　は？　窓を閉めろって？
　いや、窓なんてここには無い。

「寒くはないか？　店内に戻るか？」

「いえ、大丈夫です。またあの様に騒がれては、お店に迷惑が掛かりますから…」

　だって、俺達は今、テラス店外に出てるから！
　この店、テラスあったのかよ！！
　通りからは見えない方に、テラスが設置してあるから気付かなかったよ！
　次にメゴロウとここに来る時は、テラス席をお願いしようそうしよう。
　いや、メゴロウ相手なら、俺の自称王子様スマイルは問題無いんだが、たまに先刻の店員の様に誤爆するんだよな…。その時も、やっぱり店内は阿鼻叫喚の地獄絵図になるから…俺は店内に居ない方が良いんだろうな。迷惑な客なら、それとなく追い帰したり、テラス席を勧めたりすると思うんだが、この店の人達優しいんだな。まあ、それもこれも腹一杯美味そうにメゴロウが食べるからだよな。メゴロウの食べる姿は可愛いからな。メゴロウ様様だな。

「…彼・の事を考えているのか？」

「え？」

　向かいに座る先輩が、少しだけ不満を滲ませた様な声で聞いて来たから、俺は呆けてしまう。
　いや、だって先輩は何時もクール…いや…うん、マイペースで…巻き戻る前の時間の先輩は…咄嗟に反応出来ない事には赤面したりしたが…それ以外の事には、顔や声に出したりはしてなかった…筈…だよな？　彼・って…メゴロウ、か？　…あれ？　そう云えば、先輩ってメゴロウの事を名前で呼んだ事あったっけ？　あれ？

「君の心なかに彼が居る事は知って居る。君達を引き裂くつもりもない。だが、これだけは言わせて欲しい」

　な、何だ？　中って…メゴロウのちんこの事か？　いや、今はインサートされてないぞ？　されてたら、ここには居ないぞ？　何だ？　ま、まさか、匂い…とか？　今日は先輩に会うから、昨夜はしてないし、大体、余程の事…燃えたり、萌え上がったりとか…が無い限りは休みの前の日にする様にしているし…。

「ウ・ケタロウ」

「は、はい…っ…！？」

　じっと、真っ直ぐと眼鏡の奥から鋭い瞳に睨まれて、俺はピンッと背筋を伸ばした。
　な、何だよ。睨むなよ。怖いだろう。眼鏡オブラート越しでも怖いぞ、その眼光。何だよ、今から俺、カツアゲでもされるのか？　いや、先輩はそんな事はしないが…何だかそんな雰囲気がプンプンと漂って来ている。あれだ。こう、今から絞首台に向かう様な…それを告げられる様な…断罪される様な…そんな感じだ。
　何？　俺、やっぱり断罪される運命なのか？
　俺の断罪イベントは、ウーパールーパーと入れ替わったんじゃないのか？
　安心させて時間差で来るとか、そんなホラーやサスペンスの定番要らないから！　
　どう云う事なんですか、田中サン！？
　何処までがゲームのシナリオなんですかっ！？
　俺、泣いていいかな！？
　メゴロウに土産持って帰れないまま終わるのか！？
　メゴロウに不安な思いをさせたまま終わっていいのか！？

「好きだ」

「隙！？」

　俺に隙があるって？
　何だ？　どんな隙だ？
　それが、この断罪に繋がったって事か？
　じわりと額に汗が浮かび上がって来る。
　膝の上に置いて握り締めた拳がプルプルと震え出す。
　やっぱり、アカデミックガウンを着ている先輩を見た瞬間に、ケツ捲って逃げれば良かった。呆けている場合じゃなかった。名前を呼ばれて、足を止めるんじゃ無かった。ああ、本当に隙だらけじゃないか。
　段々と顎が下がって行くのが解る。
　ごめんなメゴロウ。
　俺に隙があったばかりに…。

「…すまない…君がポンコツなのを忘れていた」

　なんて考えていたら、重く長い溜め息の後に疲れた様な声が聞こえた。

「いえ…気にしないで下さ…ん？」

　あれ？　今、何か物凄く失礼な事を言われなかったか？
　先輩の口から、らしくない単語が聞こえたぞ？
　それは、俺が何時も親父腐女神のガディシス様に言っている単語だぞ？
　
　そろそろと顔を上げれば、眼鏡を外して片手で顔を覆って高い秋の空を仰ぐ先輩が居た。
　
　…何か、何だか、物凄く心外と云うか不本意と云うか…いや…その、馴染みの姿に俺は安心した…。

「君に、遠回しに言っても伝わらない事は重々解っていたから、何も飾らずに言ったのだが、まさかそれすらも伝わらないとは…本当に君は面白い」

　先輩の顔が空から降りて来て、俺に向けられる。
　その目は、眼鏡オブラートがないのに、とても柔らかく優しく見えた。

「…は…？」

　そんな優しく包み込む様に見られて、俺は困惑した。

「まあ、それだけ彼を見ている…彼しか居ないと云う事か…」

　自嘲気味に笑う先輩に、俺はますます混乱する。誰か、俺にエ〇ナをかけてくれ。

「…あ、の…？　私は…断罪されるのでは…？」

　何だ？
　最後の情けなのか？
　そんな優しさは要らない。
　一気に止めを刺してくれ。

「断罪？　何がどうしてその思考に至ったのか興味があるが…まあ、その言葉を借りるのなら、今、現在進行形で断罪されているのは俺の方だろう」

「…は…？」

　先輩が断罪するんじゃなくて、されている？
　何で？

「俺は君に好意を抱いている。先輩や後輩、または友人。そう言った友愛ではなく、恋愛感情として。ウ・ケタロウ。俺は…君に恋心を持っている」

　ひゅるりと風が吹いて、地面に落ちていた色の付いた葉が、カサカサと流れて行くのが見えた。

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