神が作った異世界でほのぼのする予定。

４章 のんびり探索

７話 続 王都

一心不乱に食べているスノウを見て引く私達。

「おい、お前が急いで食べてるからリリが食べてないじゃろ」

マオがスノウに注意をする。

「むむ…、これはすまない。あまりにも美味しくてだな」

すこし反省しているようでシュンとしている。
食い意地が張っているがいいヤツそうではある。


「まぁまぁ…まだあるし、リリの分は残してあるから食べていいよ」

私は２人に向かって言った。

「うん、ありがと」
リリはパーと笑った。

「ありがとう」
スノウは無表情で答えた。
しかし、食べかすが口元についている。

ちょっと可愛い。座っていてもでかいけど。

バクバク食べていたみんなも落ち着いたところでデザートを出す。
とっておきのデザートである。


「じゃあ、私の大好物のエクレア出しまーす」

ウチの街のシェフと合同で作った自信のエクレアである。
なんだかんだおしゃれなお菓子やデザートやらがあるがなんだかんだエクレアが私は一番好きだ。

「なんだ、その棒は」
ずいっと寄ってくるスノウ。
目がエクレアから離れない。

「おい、シュークリームじゃないのか。でもシュークリームと似ておる」
マオもずいっと寄ってくる


「あれ？マオにあげなかったっけ？」

「食べたことないぞ」

「じゃあ、忘れてたかも。ジルは食べたよ」

「なに！儂を差し置いてじゃと！？あやつめ帰ったら殴る」
プリプリ起こりながら理不尽な暴力を下そうとするマオ。
やめとけよ？

「じゃあ、みんなで食べよう」
一人ひとりの前にエクレアを置く。

リリは一口食べてモグモグしたあと目をキラキラさせて口を開けたまま、は～と声を上げた後あと固まった。
そんなに美味しそうに食べてくれるなら嬉しいなと思っていると
マオも同じ顔をして固まっていた。
姉妹かお前らは。

スノウは一口で全部食べた後、おかわりはないのかと無言で見つめて来た。

「ないよ」

「……」

「…じゃあ、私のあげるよ」

「いいのか！」
そう聞いたときには私からエクレアを奪い去って食べていた。
いいのか！じゃねーよ。いいけどよくねーよ。

無表情ながらモグモグ食べてる姿は可愛いし今度街にでも招待してたらふく食べてもらおう。
スノウを見た私は前の世界で飼っていたハムスターを思い出しながらそう思った。





「じゃあ、これが飯の礼だ」
そういったスノウは顔よりも大きい袋を私に渡した。

「え？なにこれ」
戸惑う私。

「中身は金貨だ。額は知らんが多分足りるだろう」
お腹を一度ポンと叩いたスノウは答える。

「こんなに要らないよ」

「いや、そんなことはない。これほど美味しい飯はエル・ユーにもなかった。」

「なにその店」

「王都で一番美味しいお店と言われている店だ。最近できたのだがとても評判なんだ。高級店だがな」
うんうんと頷きながら答えるスノウ。

へー、今度行ってみようかな。料理の参考になりそうだ。

「じゃあ、今度いってみるとするよ」

「まぁ、行ってみたら別の用事になりそうだからな」
ふと背後から声が聞こえた。
振り返るとサーシャがいる。

「あれ？サーシャじゃん」

「市場に買い物に出たと思ったらなぜ暴食とランチをしているんだ…」

「まぁそれはいいか。エル・ユーはユーフィリア商会が出しているレストランだ。エル、お前の商会だろうに…」
サーシャがはーとため息をついた。

しょうがないだろ。運営にはノータッチだぞ私は。

「ほう、お前商会を持っていたのか。どおりで強者の匂いがしたのだ。決して飯の匂いにつられてここに来たわけではない決してな」
スノウが食べかすを顔につけながら言い訳をする。
言い訳する必要ないだろ。どうした急に。

「まぁ、この話はいいか。この国の王に会う気はあるか？」
サーシャが私に話を振る。

「えー？あんまり乗る気にならないなー」
王様と会うなんて嫌だし。

「その王がエルに興味を持っていてな。会わせてくれるなら孤児院のことはエルに任せるし、王都で孤児を見かけたら保護をしたりなど便宜を図るとのことだ」

えーなんか人質みたいじゃん。

「悪くない話ではある。王も話のわかるやつだ」

「ふーん、サーシャがそこまで言うなら会ってもいいよ」

「では、明日にでも会うとしよう」
サーシャはそう答えたあとフクロウを呼んで王城と連絡を取る。

「あ、そういえば買い出しに来たんだった」
リリを見た後思いだす私。


「まだ飯があるのか？」
無表情答えるスノウ。
おめーはあほほどたべただろーが。
そう思いつつも口にある食べかすを掃除してあげた。



市場で大量の食料を買い出しし終わったあと気になることがあるので答える。


「いつまでいるの？」

「ん？私か？」
スノウがキョトンとした顔で答える。
そうだよおめーだよ。

「私は強者が好きだ。あと美味しい物もだ」
ついでみたいにいうんじゃねーよ。メインは後半だろう。

「黒騎士の強さは知っている。だが、お前とお前。いや、違うな。お前だけはちぐはぐな力を感じる」
私とマオを指さして悩んだあと私に指を指して答えた。

「私はエルでこっちがマオだよ」
お前と言われるのは別に嫌ではないが大変そうなので名前を教える。

「そうか、私はスノウ・アルガードだ」
ご丁寧にどうも…。


「飯の匂いに釣られたのは事実だが、それ以前にエルとマオに興味を持ったのは間違いない」
ほんとうかなぁ…


「特にエルに興味がある。強者のような強者ではないようなちぐはぐな力を感じるんだ」
ジーと私を見るスノウ。


「私と手合わせしないか？」
そう言ってニヤっと笑ったスノウは飢えた肉食獣のような目をしていた。