【完結】アイドルは親友への片思いを卒業し、イケメン俳優に溺愛され本当の笑顔になる <TOMARIGIシリーズ>

はなたろう

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♯1

10. ビターチョコの苦さは恋の味

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「また、欲しくなったらいつでも呼んで」

桐生さんは、そう言ってホテルを出て行った。

全身に桐生さんの熱の余韻と、残された罪の意識をまとっているようだった。

もう、切り替えなければ。

今日は、TOMARIGI3人揃って、秋の新作高級チョコレートのCM撮影だった。

都内のスタジオは、白とシックな茶色を基調とした暖かみのあるセットで、どこからかチョコレートの甘い香りが漂っていた。

3種類のチョコレートに合わせ、オレの衣装は抹茶のディープグリーン。伊勢は情熱的なストロベリーレッド。蒼真は、優しく甘いキャラメルブラウンだ。

メイクを終え、セットに向かうと伊勢とマネージャーの湊さんが雑談をしていた。

「片倉くん、体調はどうですか？」

湊さんには、オレの心の奥底を見抜かれているようで、胸が締め付けられる。

「ご、ごめん。もう大丈夫」

オレはいつもの笑顔を貼り付けようと努めた。

伊勢は、心配そうにオレの顔を覗き込む。

「なんだか肌ツヤいいな、片倉」

オレの背筋が凍り付いた。

「え……」

「目元の下のクマも、いつもよりマシだ。もしかして、欲求不満が解消したとか？」

伊勢は悪意なく、親友をからかうように笑った。

変なところで察しがいい！図星だなんて。

桐生さんに抱かれたことで、長年燻っていた伊勢への片思いという欲求不満は、たしかに解消した。しかし、同時に、その行為はオレの心に、罪悪感という泥を塗りつけたのだ。

「そんなわけないだろ！」

オレは慌てて否定した。珍しく声を荒げてしまい、周囲がしんとなる。

湊さんは、一歩後ろから、そんなオレたちを心配そうに見つめている。オレの動揺は、伊勢の恋人である彼に、最も気づかれてはいけないものだった。

「何やってんだ？そろそろ始まるぞ」

蒼真がやってきて、その場はなんとなく収まった。

「はい、TOMARIGIの皆さん、セッティングお願いします！」

3人が寄り添い笑いながら、チョコを食べるシーンだ。

「さあ、伊勢くんが真ん中ね。はい、もっとぎゅっと寄り添って！幸せを噛みしめる感じで！」

ディレクターに言われるまま、オレは蒼真に背中を、伊勢に肩を寄せた。

伊勢の体温、彼から漂う石鹸の香り。オレは、伊勢の傍にある、世界で一番安全で、幸せな場所にいるはずだった。

だが、その身体的な近さが、オレを激しくパニックさせた。

似ている。桐生さんの熱と……

桐生さんの『セックスも似てると思うよ？』という言葉が、鋭く頭の中で響く。

オレは、伊勢に触れられているこの瞬間、桐生さんを思い出しているという事実に、激しい自己嫌悪に陥った。

「はい、じゃあ視線はこっちに、最高の表情で！」

抹茶チョコを口に運んだ。

鼻腔に広がるのは、甘い香りの奥にある、鋭い苦味。

ああ、苦いな……。

伊勢の隣で偽りの笑顔を張り付け、こんなの、誰が喜ぶのだろうか。
TOMARIGIのファンは、どう思うのだろうか。

オレの笑顔が、チョコのように溶けてなくなる。

「……ッ！」

口の中のチョコを飲み込めず、咳き込んでしまった。

「カット！カット！」

ディレクターの声が響く。

「大丈夫ですか？」

湊さんが水を持って駆け寄る。

「すみません、大丈夫です」

「無理しないでください」

しかし、そのあとも何度もNGを連発。

「もう、チョコ食べたくないんだけど」

伊勢と蒼真に冷たく睨まれてしまった。

その日の撮影は、オレの不調のせいで、予定を大幅に超過した。

オレの心は、罪の苦味で満たされたままだった。

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