【完結】マギアアームド・ファンタジア

謎の少女

４４話 イベント発生

　残るサボテンの花を集めてから、アロウとルナは拠点に再び戻って来た。
　カノラからの連絡が無かったため、少女はまだ気を失っているままだ。
　納品アイテムは集め終わっているので、あとはクエストに帰還するだけだが……

「……なかなか、気が付かないね」

　カノラは眉の端を落としながら、少女を見下ろす。

「何か、気が付くための条件があるのでしょうか？」

　イベント発生のトリガーがあるのかとルナは考えている。

「って言っても、その条件が分からないんだよなぁ……」

　どうしたものかとアロウも悩む。
　あーでもないこーでもないと、制限時間が許す限り意見を交わし合う三人。

　すると、

「ぅ……？」

　その小さな呻き声を、アロウが聞き取った。

「あ、良かった。気が付いた」

　アロウの反応に、女子二人も少女の方を見やる。

「…………ここは、どこだ？」

　少女はまだ覚束ない意識のままで辺りを見回している。

「この砂漠の拠点だよ」

「拠点？」

　しばしぼんやりとしていた少女だが、アロウの顔を認識したのか、敵意を見せた。

「貴様、この間の……」

「ちょ、ちょっと待った。俺達は別に君をどうこうしようってつもりは無いんだ」

　アロウは両手を上げて、敵意が無いことを主張する。

「君が、あの遺跡の中でモンスターと戦っていて、気を失っていたところを、彼女達が助けたんだよ」

　そう言いつつ、アロウは一歩後ろにいるルナとカノラを指す。

「む、そうだったのか。……すまぬ」

　少女の方も理解を示したのか、小さく頭を下げた。
　この様子を見る限り、以前にルナと交戦していたのも、偶然と誤解によるものだと見ていいだろう。

「それで、君は……」

「人間よ、こうして我を救助していただいたこと、感謝する」

　アロウが少女が何者かを訊ねようとした時、少女はいきなり遮った。

「我は、あの遺跡の最奥部にある、"祭壇の間"へ行く必要があるのだ」

　どうやらイベントが発生したらしい。

「しかし、我一人では祭壇の間はおろか、そこに辿り着くことさえ難しい。……恥を承知で頼む、我をそこまで連れて行ってはもらえないだろうか」

　要約をすると、遺跡の最奥部にある祭壇の間へ連れて行く、ということ。
　しかし、そのためにはあのボーンナイトを倒す必要があるだろう。

「うーん、そうしたいのは山々だけど、今すぐには無理だな。あのボーンナイトを倒せるだけの実力と、あと装備は必要になるだろうし」

　アロウはそう答える。

「ふむ、準備が欲しいということか。のんびりは出来ぬが、焦るほどのことでもない。そちらの都合に合わせよう」

　少女はアロウの考えに頷いた。

「そう言えば、まだ名乗ってなかったっけ」

　アロウは自分のプレイヤーネームを名乗り、ルナとカノラもそれに倣う。

「アロウ、ルナ、カノラか。覚えておく。我は……」

　少女は一瞬、視線を泳がせた後、

「『フェルテ』、とでも呼んでくれ」

　そう名乗った。