【完結】マギアアームド・ファンタジア

勇気ある者達

８９話 三つのオーブを探せ

　入口に当たる場所を通過すると、早速壁にぶつかった。二重の意味で。

　大部屋だが、その部屋の半分は石壁に遮られている。

「石壁……ここは通れないのか」

　一箇所だけ色の違う部分があるので、恐らくはこれが開くのかもしれない。
　アロウは石壁の周囲を探るが、石壁を壊したり動かせるようなものは特に見当たらない。
　が、よく見ると石壁には、何か嵌め込めそうな三つの窪みが並んでいる。

「これは……何かのキーかな？」

　メイプルはアロウの隣からその窪みを見やる。

「この窪みに何かを嵌め込むんだと思うけど……」

「いずれにせよ、水路を渡って回り道をしなければならないようですね」

　ルナが進言した通り、この大部屋には三つの水没した通路がある。そこを潜っていくようだ。



　道中に現れるマーマンやマッドエスカルゴ、シーサーペントを撃破しつつ、ようやく水路から上がると、そこは行き止まりで、代わりに青い宝箱があった。

「……罠、かしらね」

　それを見て、ジルダが最初に疑った。

「あぁ、パンドラボックスみたいな、宝箱のフリしたモンスターですか？」

　ダンジョンではよくあるトラップだ。
　モンスターが宝箱の中に潜んでいるのか、あるいは宝箱そのものがモンスターなのか。

「でも、本物の宝箱の可能性もあるよね？だったら、射撃して本物か偽物か試すのも、危ないんじゃない？」

　もし宝箱が本物だったとしたら、射撃によって宝箱が壊れ、中身も台無しに、とメイプルも意見する。

「……だったら、俺が開けてみよう。ルナさん、もしこれがモンスターで、俺が不意打ちを受けたら援護してほしい」

「分かりました」　

　フォノンメーザーガンの銃口を向けつつ、ゆっくり宝箱に近付くアロウ。そのすぐ後ろをソニックレイピアを構えたルナが控える。

　近付くだけでは反応はない。
　宝箱の蓋に手を添え、そーっと開き、

　開けた瞬間魔物が牙を剝いて頭をバクリ――といかれるようなこともなく。

　水色の宝玉が箱の中に納められていた。

「ふぅ……本物で良かった」

　アロウは安堵して、その宝玉を手に取る。
　どうやら、これを三つ集めて大部屋の石壁の窪みに嵌め込むようだ。やはり宝箱を射撃しなくて良かった。



　来た道を戻って来て、二つ目の水路へ。
　小型モンスターを掃討しつつ、水路の奥行きに到達するが、そこに宝箱は無く、代わりに部屋に繋がっているらしい扉がある。

「これ、入ったら扉を閉められて、中ボス戦とか？」

　扉に手を掛ける前に、アロウが止まる。

「それっぽいよね。最初は普通に宝箱があって、その次からは隠してるんだし」

　メイプルもそれに同調している。

「中ボス戦ね。なら、ここはあたしに任せてもらっても？」

　そこへ、ジルダが危険を買って出る。

「任せてって、一人で入るんですか？」

「点数稼ぎよ。少しは実力があるってところを見せないと、口先だけと思われるでしょう？」

「俺はそんなこと思いませんけど……」

　わざわざ一人で行くよりも、全員で戦った方が楽なんじゃ、とアロウは止めようとするが、

「良いではないか」

　意外にもフェルテが肯定した。

「ジルダに、我らの戦いに手を貸す価値があるかを確かめるには、ちょうどいい。これで"ちゅうぼす"とやらを倒せたならば良し、倒せなければそこまでということだ」

「……だ、そうよ。ちょっと行って来るわね」

　有無を言わせぬまま、ジルダは扉を開けて入って行った。