春の女神は知っている。～モフモフと力を合わせて、ヤンデレメリバフラグ回避してみせます！～

第六章

やさぐれた図書委員

　フーゴさん争奪戦でギスギスしていても、平和といえば平和。私は認識を改めた。もう脅かすものなんてない……そうだよね？
　そう、リッカとも一緒に過ごせるし、お店のこともできるし……本もたくさん読めるし！


　私は放課後になると、さっそく図書室にやってきた。蔵書量を誇る、知識欲も満たされる場所。アルトが新たな本を貸してくれたものだから。私の読書欲が、さらに火がついたの。
　というか、今度こそリッカにたくさん絵本も読み聞かせたいし。本当に楽しみ。


　私はウキウキで図書室に入った。ここは閑静で落ち着いていて、いいよね。人っ子一人もいなくて、本当に静かで――。

「……って」

　放課後なのに、誰一人として見かけない。いつもならもっと人がいたりもするのに。図書委員の人だってそうだよ、いないよね？
　さすがに無人てことはないと思いたい。それなら閉まっているはずでしょうし。私は受付カウンターの方に目を向けてみた。

「あ」

　ああ、いたんだ。カウンターに一人の男子生徒が座っている。猫耳を持つ、麗しい見た目の彼が。
　エミル・ジュッツェさん。高等部三年生で、獣人族でもある。図書室の主にして、図書室の君とも称えられている綺麗な男性。温厚で物腰が柔らかな人とも。そんな彼が。
　……片手で頬杖をついて、目つきが険しくなっていた。やさぐれているの？

「……」

　どうしよう、すごく声をかけづらい。こうね、不機嫌さが前面に押し出されているから。とりあえず、借りるときにでも挨拶すればいいかな――。

「――シャーロット？」
「！」

　私が本棚に目を向けていると、声がした。エミルさんだ。私は振り返る。

「ふふ、こんにちは。よく来てくれたね」
「こんにちは……？」

　エミルさんは姿勢を正し、優雅に微笑んでいた。その様はいつもの彼だ。
　うん。さっきのは見なかったことにして――。

「なんか、ごめんね？　変なところ見せちゃって」
「い、いいえ……？」

　私が目撃していたことに、折に触れてきていた。私は曖昧に笑うしかなかった。この人ってわりとスルーしないんだよね……、

　それにしても。エミルさんの図書委員姿、久々な気がした。

　……私たちと彼は、『色々なこと』があった。因縁でもあって、ようやく敵対しなくてすんだともいうか。

　彼は以前のように――力が無尽蔵ではなくなったから。前は手広くできていたことも、今はセーブしているという。そうなると、割が食うのが図書委員活動だった。前のループは目に見えて減っていたんだ。

「本当にびっくりだよね？　図書室、誰もいないでしょ？」
「そうだよね、珍しい……」

　そう久々だったでしょうに、この現状だから。エミルさんは悲しそうにしていた。やさぐれても仕方ないよね……。

「まあ、さっきまではいたんだけどね。アルトが借りにきていた。クエストだって、すぐ帰っていったけど」
「へえ、アルトが。もっと早く来れば、会えたのかも」
「うん、まあ……そうだね？」

　すれ違っちゃったのかな。ちょっと残念な私に、エミルさんは何ともいえない表情をしていた。

「『以前』もね、大量に借りていったんだ。貴女も察しがつくと思うけど。というか、貴女にプレゼント、とか？　幼馴染が定番とか王道とか、なんだろね？」

　――マウントをとってきた、とも。アルト……。
　エミルさん、顔はにこやかでもね？　辟易としているのは隠しきれてなかった。前から、マウントをとってきたんだろうね。それこそ借りる度に……。