春の女神は知っている。～モフモフと力を合わせて、ヤンデレメリバフラグ回避してみせます！～

第六章

大歓迎ワンコと

　女子寮も静かなもものだった。皆さん、出かけているみたい。

「――わあい、おかえり！」

　私は部屋に戻ると、リッカからの熱烈な歓迎を受けた。私の周りをぐるぐる回っていたり、時には前足でのしかかってきたり。尻尾がブンブンだね、ブンブンだねぇ……！

「ああー、リッカぁ……」

　私がしゃがむと、リッカは抱きついてきた。ああー、今日一日の疲れが飛ぶぅ……。　

「そうだ、カイゼリン様の落とし物を拾ったんだって？　もう、言ってくれていいのにー」
「えへへー」

　私は片手で抱きしめながら、もう一方の手で背中をナデナデした。リッカも嬉しそう。うんうん、偉いねぇ、おりこうさんだねぇ！
　可愛いねぇ！

　このままリッカをぎゅっともしていたいけれど、お散歩にだって行きたいよね？　うん、行こうね？



　今日も歩いた歩いた。すっかり日も暮れていた。私は女子寮の玄関前まで来ていた。

「リッカ、新しいスポット発見したね？」
「わふっ」

　いつもより歩いたのもあって、雪山……というか、小高い丘のようなところに辿り着いた。リッカは上っては下ってを繰り返していた。ソリ滑りとか、楽しそう。

「……ふう」

　私は息を吐いた。本当にリッカとのお散歩が楽しくて。その分の落差ともいうか……女子寮に帰らないと、だから。ほら、ちらほらと寮生も戻り始めているから。

「はあ……」
「ふう……」

　彼女たちも溜息をついてた。私だけではなかった。意味合いは違うと思った。彼女たちは肌艶もいいし、恍惚もしているようだったから。フーゴさんに会ってきたのかも。
　私たちには気づいてなかったけれど、こちらも声をかけるタイミングも失っていたから。だから会釈だけしておいた。リッカは寂しそうだね……いつも可愛がってもらっていたから。

「くーん……」
「リッカ……」

　本当に寂しそう、悲しそうだった。私はもしかして、と思った。寮生もそうだけど、職員さんもそうだったりする……？　私が授業受けている時とか、職員さんたちと遊んだりしていた。でも、それがないとしたら……。

「……リッカ、ごめんね」

　あんなに喜んでいたのも、そうだったんだ……気づけなかった。もっと早く帰ってきたら良かったね。

「？」

　リッカは首をかしげていた。うん、何のことやらだよね。君はそう思わないだろうから。せめて一緒にいようね？



「それにしても……」

　こうもなること、ある？　すれ違う寮生は上の空な人ばかり。私の挨拶の声も届いてない。無視って相変わらず堪えるけれど、無視とも違うというか。
　私の存在すら認識してないような……？　ううん、それは考えすぎかな。

　寮生皆さんがそうだとしたら……『彼女』もそうなのかな。

「……それは嫌、かも」

　私の頭に浮かんだのは、親しくなった女子寮の先輩のこと。彼女は元は迎賓館暮らしだったけれど、今は女子寮で暮らしている。
　リナ・ゼンガーさん。黒髪のツインテがよく似合う究極美少女、改造制服もなんのその。そのような学園のアイドル。訳あって推し活していたけれど、推す心は今も健在なんだ。

　『国民的歌手』の……うん、娘さんだね。『リナ』さんはそう。
　国民的歌手ルイ・ゼンガー。その人とのことで色々あったから、モヤモヤはあっても乗り越えてもきたから。

　恋するリナさんを想像すると、ああ、萌えもする。でもね、彼女にまで冷たくされたら……それこそ辛いともいうか。

「わふっ」

　リッカがひと吠えした。大丈夫だよ、って言ってくれているようだった。

「ふふ、ありがとうね」
「わん」

　そうだよね、リッカ。リナさんのこと、信じたい。信じられるよね？

　そうこうしている内に、最上階のフロアへ。部屋に戻ったらいったん、ゆっくりしたいところで。

「……あー、つっかれたぁ」
「……」

　壁、いいえ、私の部屋の扉に寄りかかっていたのは。かったるそうに呟いているのは。

「……リナさん？　どうしたの？」

　そう、リナさんだった。なんか疲労困憊ともいうか。心配にもなるというか……。

「あ」

　リナさんはというと、よっと体を起こした。私とリッカをまじまじと見ていた。

「リナ、待っていたの。ていうかぁ……」

　私たちを見ると、脱力していた。ずるずると。ついには床に座り込んでしまった。

「あー……いつものあんた達だわぁ……」

　安堵しているようだった。そう、いつもの散歩帰りの私たちを見て、だった。

「リナさん、それは私もで……」

　私だってそうだった。リナさんもきっと、『いつもの』リナさんなんだ。