春の女神は知っている。～モフモフと力を合わせて、ヤンデレメリバフラグ回避してみせます！～

第六章

いつもの『彼女』

「ちょっとさぁ、愚痴らせて？　リナ、もうね、ずっと引っ張りだこだったのよ？　もうね、美容のこととか、駆け引きとか、あざとさテクとか、質問責めだったの！」
「……ですよね」

　私は容易に想像ついた。私でも彼女にアドバイスを求めたくなるから。

「しかも！　ファンたちもね、リナそっちのけなのよ！？　今日だって撮影会の予定あったのに、お兄ちゃんまで来ないというね！？」
「え！？」
「ね！？　ありえないでしょ！？」
「うん！」

　私たちは何度もうなずいていた。私だって開催を知っていたら行きたかったのに。　それがファンの人たちが参加しないなんて、どういうこと？　というか、お兄さんまで……？

「お疲れ様でした……」
「ほんと、それな……？」

　リナさん、肉体的にも精神的にもお疲れのようだった。リッカも彼女に近づいている。心配になったんだろうね。寄り添うワンコに、彼女の表情は緩んだ。

「……そんな中ね、あんたとリっちゃんに癒されたの。あー、まじ、つっかれたー」
「ええ、本当に……でも」

　私の目の前でダルそうにしている彼女――正しくはリナ・ゼンガーではない。
　本当は『エマ』さんという。別の人が『リナ』であろうとしている。それは彼女自身が卒業するまでは続くと。超絶可愛いリナとして振舞っているのに、今は素になっているようだった。

「あー……いいの、いいの。どうせ、リナのことなんて目にもくれてないんだから」
「それは、まあ……」

　リナさんクラスでも、彼女たちは目を向けてないってことかな？

「……」

　意識してない。相手にしてない。眼中にもない。そのはずなのにね。

「……あんたも思うでしょ？　あの男――『フーゴ・メーディウム』が来てから」

　そのはずなのに――。

「……っと、ううん、なんでもない」

　リナさんはそれ以上は、と口を噤んでいない。顔色も悪くなっている。

「……」

　うん、リナさん。わかるよ。
　今、この場にいるのは私たちだけ。それなのにね。
　視線が止まない、そう思えてならない。耳だってすまされているかのような。

　――私たちは、観察され続けている。

「……そっか」

　そうだよ……そうなんだ。

　今は――おかしいんだ。

　何かが歪んでいる。

　具体的に何か何が？　……そこまで断定できないのが歯がゆい。
　情報がほしい。現状も整理したい。でもね。

「……」

　リナさんが首を振っていた。はい、リナさん。ここではないですね。私たちの挙動、言動を把握しようとしている。それはきっと気のせいじゃないから。

「……面談室。そこも、かもだけど」
「……はい」

　いつも話し合いする時は大体、私の家か面談室だった。リナさんは加える。そこもまずそうだったら、私の家にしようと。門限破ってしまうかもしれない。そこは仕方ないとこだよね。

　ひとまずは、リナさんを始めとした彼らは――いつもの彼らなんだ。そこは安心していいんだよね？
　フーゴ・メーディウム。学園に現れた彼。多くの……ほとんどの人の心を掻っ攫っていった彼。

「……メーディウム」

　彼によって初めて聞いた苗字のはずなのに。私はどうしてこうも懐かしく思えたのか――。