春の女神は知っている。～モフモフと力を合わせて、ヤンデレメリバフラグ回避してみせます！～

第六章

共犯者である日々①

「大人しくしてもらいますっ！」
「……あらあら、勇ましいこと」

　立ち上がるクラーラは受けて立つようだった。彼女は錫杖を浮かせて、再び手にした。それを構え始める。

「私はフーゴさんを選んだの……！」

　私だってそうだ。あなたがフーゴさんを追い詰めるのなら。彼の居場所を奪うのなら。彼の存在すらも……許さないのなら。

「はあっ……！」
「シャーロットさん、あなた……！」

　私は全魔力を注ぎ込んだ……！　最大出力で氷の力を放つ！

「あああああ！！」

　築き上げられていく氷の塊、クラーラを凍らせ固めていく――断末魔と共に。

「はあはあ……」

　私は息を切らしながら、その場に座り込んだ。

「……そこまでしてくれたんだな。ありがとうな、シャーロットちゃん」

　フーゴさんの声がした。後ろの方からだ。私を労わり、慈しむ声だ。

「はい……フーゴさん……」　

　私は振り返って、力なく笑った。私、安堵もしているんです。

『……この鳥籠もな、アイツをどうにかすれば』

　……あなたに限って、ではある。もしかしてもあるから。
　あなたが、クラーラ――クラーラさんを、って。

　でも、この氷漬けの状態なら穏便に済ませられるでしょう？　フーゴさんのことだもの。
　ほら、今も穏やかな顔つきもしているでしょう？　

「ああ、今終わらせるからな――」
「はい……」

　ああ、報われたんだって思ったの。私も嬉しくなって――。

「……！　シャーリー、離れて！」

　リッカ？　どうしたの？　油断しないでってこと？　うん、わかった――。

「――『フーゴ』から逃げて！」
「……リッカ？」

　リッカは尻尾をまっすぐに立てながら、こちらに走ってきている。

「――シャーロットちゃん」
「え……」

　いつの間に……こんなにも。フーゴさんは私の近くに来ていたの？

「……終わらせにきたんだ。オレはこの日を待ち望んでいた」
「フーゴ、さん……？」

　彼が手にしているのは――ハンマーで。
　私の横を通り過ぎた彼は……彼は。

「……じゃあな――稀代の悪女殿？」

　氷が。

　砕け散る音がした。

　私は振り返った。振り返ってしまった。

　私が作り上げた氷で。

　クラーラさんを固めた氷が、氷が、氷が。

　破片となって。

　辺りに。　

　散らばっていて。


「ああ……あああ……」

　クラーラさんを凍らせたのは。

　私だ。

　この手で。正しいと思って。そうして凍らせたのは。

　――私。

「……シャーロットちゃん」
「あ……」

　フーゴさんが私に合わせて、屈む。彼に私の両手が包まれていた。

「……そうだよな。オレ一人で、じゃない。一緒がいいよな？　だよな？　そうだよな？」
「フーゴさん、何言って……」

　目が血走っていて、早口で。私のことを見ているようで、見ていない。

「オマエもそう望んでくれたんだ……なぁ、邪魔者、消えてくれたよな？」
「……」

　私は絶句した。彼があまりにも幸福に満ち溢れているから。
　人、一人消した人が。トドメをさした人が。

「きゃ、きゃああああああ！」
「うわぁぁぁ……み、見るな！　絶対見るなよ！」

　会場は地獄と化していた。阿鼻叫喚、悲鳴がまき上がる。逃げようとする生徒も、警備を要請する生徒も。ああ、騒ぎが止まらない。
　それがあまりにも――現実に起きたことと、そうは思えなかった。思えなくなった。

「やっとだ……これで、オレは……生きられる……」

　――『生き残れる』、と。あまりにも儚く……しあわせそうに笑った。

「――行こうぜ、シャーロットちゃん？」

　いつもみたい。いつものお出かけに誘う時みたくだった。その時の笑みを見せていて。

「いや、フーゴさん……？　あなた、自分が何をしたか……」

　私の声も、体も……震えが止まってくれない。そんな私に笑いかけるのは……あなた。

「ああ、何も心配することない――『名もなき女』が消えただけだ。あいつらもじきに気にしなくなる」

　あいつら……生徒たちのことだよね。あれだけショックを受けているのに、それも風化するのだと。フーゴさんはそう言いたいのだろうか。

「ほら、行くぞ？」

　フーゴさんは強引に私の手を取った。私も促されるように、走る彼につられていく。

　声がする。私を必死に呼び戻す声が。でも、それももう――遠くのこと。

　警備も来ない。金糸雀隊が来ることもない。私たちは誰にも追われることもなく――。



　紫のモヤが覆い隠す。
　何もなかったかのように。何も起こらなかったかのように。

「ああ……」

　彼に繋がれた手。ぬくもりも感じる。けれども。

「あああ……」

　私の手は温かくなんてならない。この手から感触は消えてくれない。


　私が『彼女』を凍てつかせた。
　彼が『彼女』を砕いた。

　私はもう、彼にとっての『女王』ではない。
　私は転落した。
　私は――『共犯者』に堕ちてしまったんだ。

　それなのにね。

「やっとだ……やっとなんだ……」

　感極まった彼を見た私は――繋がれた手を払うこと、それは出来なかった。




　私はフーゴさんに手を引かれ、学園の外に出た。

「オマエを連れていきたい場所がある」
「……？」
「――楽園だよ」

　彼が綺麗に笑んだ。