春の女神は知っている。～モフモフと力を合わせて、ヤンデレメリバフラグ回避してみせます！～

第一章

冬花の記憶――教師との恋②

　エレベーターは目的の階へと着いた。そのまま彼の住んでいる部屋へ。

　彼の部屋のドアは閉められ、鍵をかけられた。今は、二人だけ――人目も気にしなくていい。
　彼をこうして抱きしめられる。　

「……先生、逢いたかったです」

　学校の先生である彼を。彼の胸元に顔だって寄せて。

「ああ、俺もだ」

　彼、片桐先生も抱きしめ返してくれた。背中も撫でてくれている。

　片桐先生。うちの高校の教師で元担任だった人。
　私たちは生徒と教師の関係。それでいて、たまに二人で逢っている関係でもあった。

「……体、冷え切ってるな。無理して来てくれたんだろ？」

　迎えにいければ、って。

「いいえ、お気持ちだけで。私が逢いたかったから」

　こうして休みの日に逢えるってだけで、私は嵐の中だろうとなんだろうと。来られるんですから。
　先生は小さく『……そうか』とだけ。私はそれでも良かった。それで良いの。だから先生も気になさらないでください。

「……先生、片桐先生」
「ん」

　相手は教師、だけど私の好きな人。何度だって呼びたくなる。そう、彼の名を―。

「……」

　私は彼の下の名を呼ぼうとしたけれど……止めた。ちょっとそこまでの勇気もなかったから。拒まれたらと思うと怖くもなったから。

「……片桐ちゃん？」

　ならば、『片桐ちゃん』って。彼が生徒から親しみを込めて呼ばれているものだった。私もそう呼んでみたかったんだ。

「おいおい、お前までもかー？」
「はい、呼んでみたかったんです」
「……まったく」

　楽しくなってきた私を先生は呆れながらも、強く抱きしめた。

「！」

　お、驚いた。それだけじゃない、彼は耳元で話しかけてくる。

「よく笑うようになったな」
「片桐先生……」

　私は瞳を閉じて幸せに浸っていた。

　はい、先生。こうしていられるのも。笑えるようになったのも、先生と出逢えたから。

　先生が担任だった頃。当時の私は両親とも上手くいかなくて。幼馴染や友達とも疎遠にもなっていましたよね。一人ぼっちで頑なでもあった私でした。
　そんな私を気にかけて――溶かしてくださったのは、先生でした。

　芽生えていたの恋心。相手は教師だとしても、私の想いは止むこともなく。先生を想い続け、彼もついには――その想いを受めてくださって。

『――お前が卒業したその日。一緒になろう』

　――春になったら。
　私たちは幸せになれる。私は信じてきたんです。

　こうして二人で逢えるのも、卒業まではお預けなんですよね？今日だってぎりぎりだったくらい。卒業するまでの我慢ですよね？

「まずは冷えてるよな。上がってくれ。俺は飲み物用意してくる。いつもの紅茶でいいよな」
「それじゃ、私に淹れさせてください」
「ここまで大変だっただろ？　エアコンつけとくな」

　先生はそっと体を離すと、エアコンのリモコンを探していた。あ……離れちゃった。

「っと、ここか。アドバイス、ありがとな？」
「いえいえ」

　収納箱からリモコンを取り出した。こうして収納場所に収納してかないと、彼はすぐどこか物をやってしまう……そういうところ、可愛い。

「先生。そばで見させてください。先生がそうしている姿も……好きだから」

　台所に行ってしまう。私は彼についていき、体を寄せて近づいた。
　先生が紅茶を淹れている姿、好きなの。学校では見られない姿……独占できるから。

「！？」

　先生は……手にした食器を落としかけた。手を滑らせたのかな？

「いつものしっかりした先生も。明るく笑っている先生も。そんな先生が、家ではちょっと。ううん、わりとだらしなくて。しょっちゅう、物を失くしたりもするけど。そんなところも好き」
「おいおい……？」

　いつもはこうも明言したりしない。先生が戸惑うのもわかる。でも、止められなかった。

「片桐先生がいてくれたから、私は笑えるようになりました。先生、好きです。大好き」
「……」
「好きです」

　私は伝え続けた。先生は何も言わない。彼は無言で準備にとりかかっていた。

「先生……」

　片桐先生が好きだと言ってくれたのは、想いが通じた日だけ。それ以降はない。身体的接触も抱きしめ合うくらいで、それ以上のこともない。

「……いいんです」

　それでも良かった。自分達は大っぴらには出来ない関係だから。たまにだろうと、こうして彼を独占も出来るんだから。

　私は幸せだった。