春の女神は知っている。～モフモフと力を合わせて、ヤンデレメリバフラグ回避してみせます！～

第一章

モフモフワンコと一緒

　女子寮に着くと、寮長さんが迎えてくれていた。先生が紹介してくださり、こちらからも挨拶をする。

「うんうん、よろしくね！　……で、ワンコ君か」
「はい」

　薄汚れたワンコも同伴だった。寮の規則でも違反とはなってなくても、実際に飼っている寮生はいないようで、相手側から戸惑いの反応が。

「悪いな。数日でいいんだ」
「すみません。リードとかないので、抱っこして移動するようにしますので」

　モルゲン先生と共に頼み込んだ。寮長さんは渋々といった感じで了承はしてくれた。

「……犬、苦手な子が結構いてね？　まあ、賢そうなワンコ君だし、大人しくさえしてくれればいいよ」

「ありがとうございます……！」

　周りの寮生さんたちは遠巻きに見ていた。見るだけで近づいてくることもない。

「……」

　かつて処刑された日、彼女達はいなかった。蔑む目で見てきたのは他の生徒達だった。といっても、こちらも警戒を緩めることはない。この人の良さそうな寮長さんだって、いつ豹変するかわかったものではないと。

「きゅーん……」

　リッカが心配しているようだ。私の顔が強張っていたのかも。

「きゅーん、だって」

　寮生の一人が言った。それに便乗するかのように、他の寮生達もテンションを高くしていく。

「あのモフモフなでくりまわしたーい！」
「高速でなでなでしたーい！」

　彼女達はモフモフと連呼し続けていた。興奮状態だ……。

「こら！　私だって、モフモフ欲を抑えてるんだぞ！　……すまんね、シャーロット君。そのワンコ君を早く連れていってくれ！　寮生が暴徒と化す前に！」

　さあ早く！　と寮長さんに急かされた。

「あの、寮長さん？」
「早く、早くするんだ！　私の手が、この手が！　モフモフを、モフモフを求めているんだ！」
「お気持ちはわかります……あの、鍵をいただけますか？　施錠はちゃんとしたいので！」

　それは私にとって大事な事だった。前は貰いそびれてしまったから。

「鍵？　……ああ、鍵ね。そうだね、大事だね」

　落ち着いたのか、寮長さんはスタスタと管理室に向かっていた。そしてスタスタと戻ってきた。私に個人部屋の鍵を渡した。いつもの彼女に戻ってくれたと思われたけど。

「さあ、モフモフ！　モフモフさせてくれぇぇぇ！」

　戻ってなかった。寮長さんは欲望に染まってしまっていた。私の腕の中で縮こまっているリッカ、慄いてしまっている。うん、そうだね……せめてもっと、人に慣れてからということで……！

「あ、ありがとうございました。モルゲン先生も、お世話になりました」
「お、おう。俺も帰るよ……モフモフ欲、か」

　先生？　私は一礼して、階段を駆け上っていった。

「……私、意固地だったんだ」
『ずっと張り詰めっぱなしってのもよくないからな』

　先生が言っていたこと。確かに、と私は表情を緩めることにした。



　寮の自室に入るとリッカを下ろした。施錠もしっかりとする。

　リッカはふかふかの絨毯に着地すると、私の服を見ていた。

「シャーリー、服が汚れてる……」
「え？　ホントだ」
「モリュゲンも手が汚れてた」

　リッカは俯いた。視界に入るのは薄汚れた自分の体だ。抱っこや触れたことによって、服や手を汚してしまったこと。それを気にしているようだった。

「いいんだよ。洗えば落ちるから。リッカはまず怪我を――」
「うう……」

　自分の体をなめて綺麗にしようとしていた。少しでも汚れをうつさないようにと。

「リッカ……」

　私はぺろぺろしている犬をそのままにし、浴室に入っていった。温めのお湯でタオルを濡らすと戻ってきた。

「はい、リッカ。おいで」

　私はぺろぺろを止めさせると、膝の上に抱え込んだ。タオルでリッカの体を拭いていく。先生が手当してくださった患部は今は避ける。

「……ふう」

　最初は緊張していたリッカも、こっちに身を委ねていった。瞳を閉じて気持ち良さそうにしていた。

「やっぱ、シャンプーが一番なんだけど。お風呂は良くなってからね？」
「お風呂！？」

　あれだけリラックスしていたのに、リッカが一瞬で竦み上がった。

「リッカはお風呂嫌い？」
「お風呂きらい……」
「ふふ、そっか。ゆっくり慣らそうね。ゆっくりでいいんだよ」
「うん……」

　リッカは気持ち良さそうだった。うん……私も顔が綻んでいく。
　新たなタオルでリッカを入念に乾かす。リッカはブルブルと体を震わした。

「そうだ。リッカ、ご飯は食べた？」
「へっへっへっへっ」

　リッカは涎をたらしていた。お腹もキュルキュル鳴っている。

「……そうだよね。待っててね」

　前のように、小分けにして与えようとしていた私に――待ったをかけたのがリッカだった。

「あのね、シャーリー？　僕、前よりお腹空いてないんだ。わからないけど」
「そうなの？」
「えへへ、シャーリーのおかげだ」
「そうだといいな……」

　不思議な話だった。ただ、リッカが満足そうにしていた。私も笑った。
　あとは寮長さんに相談しにいこう。余っている野菜や玄米、ドッグフードになりそうなものが望ましいよね。


「――あのワンコ君の為？　喜んで！」

　寮長さんは嫌な顔をせず、寮にある食料を分けてくれた。私は彼女にお礼を言った。軽く調理をしてから、リッカへと持っていった。


　リッカはがつがつと食べていた。彼の真剣でいて神聖な時間でもあった。私は温かく見守っていた。




　そのあと一人で入浴を済ませ、二人でしばらくまったりして。就寝の時間を迎えた。

「リッカ、こっちで寝ないの？」

　私が布団を上げて招きいれるも、リッカが来ることはなかった。

「僕、こっち」

　リッカは布団の上で丸まった。私の足元にあたる部分だ。毛布は……小さめなブランケットがあるね。それをかけようか。うん、これでよし、と。

「好きだね、足元」
「うん」
「ふふ」

　私は小さく笑い、布団をかぶった。

「シャーリー。明日、僕お部屋にいるね」
「そっか……」

　アルトと校舎内を巡ることになっている。このモフモフがいては目立つだろうし、アルトが良い顔をするかもわからないし。少なくとも先程のやりとりでは、リッカに良くない思いを抱いているようでもあって。

「モリュゲン、わるい人じゃない」
「ん？　うん、そうだね」
「アリュト、こわい。でも、アリュトもきっと……」
「うん……」
「僕、ちゃんと言えるようにするね」
「そっか……」

　うとうとしてきた。快適なベッドに、足元にはモフモフ。心地良いまま眠れると思っていた。