春の女神は知っている。～モフモフと力を合わせて、ヤンデレメリバフラグ回避してみせます！～

第二章

ベッド

「……シャーリーやアルトからもらったの、無くなってる。僕、失くしちゃったのかな」
「そんなことないよー。リッカは悪くないよー」

　さらにリッカがしょげてしまった。私が用意したおもちゃ箱や、アルトからのぬいぐるみも。それから、リッカ用の水が出てくる装置も――跡形もなくなくなっていた。

「……また、買わなくちゃ」

　私もしょげてしまっていた。いい値段がするのもだけど、装置自体も大きいので持って帰るのも大変だったんだよね。リッカが心配そうに見てきたので、私は安心させるように笑ってみせた。
　つい弱気になっちゃった。私にとってはなんのその、可愛いリッカの為なんだ！

「……こんなん、プレゼントチャンスでしょ。好感度上がるでしょ」

　虎視眈々と狙っている人がここにいた。アルトがブツブツ言っている。自作してもいいが、買った方が早いのではないか、とか。これは株が上がるだろうと、とか。ブツブツと。

「これは喜ぶ。もっと貢ぎてぇ……」
「アルト。こっちで用意するから。私のことはいいから」
「おっと。リッカにですが？　シャーロットと同じで、リッカの為に貢ぎたいのですが？」
「はっ……！」

　いくらなんでも自惚れが過ぎた……！　私は顔が赤くなる。これは恥ずかしい……。

「なんてね……俺が一番、貢ぎたいの、君だし」
「！？」

　アルトに迫られ、至近距離となった。かなりの顔の近さに私の赤面は止まらない。自分から迫っておいて、アルトまでも顔が赤くなっているという……。

「そうだよね、シャーロットはもうわかってるもんね」
「な、なにをかな」
「俺が君のこと、本当に好きだってこと。真っ先に君を喜ばせようと思ってるって……嬉しいなぁ」

　アルトは幸せそうに言っていた。

「二人はとっても仲良しだね……ふわぁ」

　足元のリッカは、素直な感想を述べた。眠そうだね。

「そうだろそうだろ。こんなん、もう付き合ってんじゃん……？」
「その、付き合ってはいないかな。リッカ、まだ早いからね。寝てたら？」
「現実つれぇ……」

　ばっさりと言われたアルトは落ち込む。口にした当のモフモフは本当に眠そうだった。

「うん、おやすみなさい……そうだ、アルト。ベッドはね、変わってたよ。ふかふかなんだ……ふわぁ」

　わふっ、と無垢なモフモフはそう言い残し、暖炉の前のソファまでとてとて歩いていった。ソファまでジャンプして乗ると、そのまま爆睡した。

「……ベッド。シャーロットのお部屋のベッド」
「あわわわわわ」

　なんという発言を残していったのか。私はうろたえる。
　そうだった……私の部屋は維持されているものがいくつかあった。まず一つが、自室のベッドだった。これは、まずい。非常にまずい……使っておいてだけど。

「そ、その、ベッドはね……？」

　作ったのは――別のアルトだ。しかも、『あの時』のアルトであって。
　こちらの本心としてはね、快適な眠りを送れるようになったので感謝はしたい。このアルトにだってお礼は言いたい、でも、私の心情的にどうしても言えないことで……！　ごめん、アルト……！　ごめん――。

「……繰り返しの日々でね、『君』が……うん、見かねたということで作ってくれたんだ」

　良心の呵責に耐えられなかった。間違っても嘘でもない……うん。

「ほんとずるい。俺だけどずるい……！」

　アルトは別の自分に向けても、不満を向けていた。

「でもベッド、使ってくれて――」

　一方で、アルトは顎に手をあてて考えていた……顔を真っ赤にしながら。

「――というかね、君も作ろうとしてくれていたのにね、そこはごめん！　おかげ様で快適だよ？　大熟睡大熟睡！　ベッドは快適な睡眠ライフの為だから！」

　私はまくしたてた。今のアルトが大丈夫とはいえ、不安要素は潰しておきたい。たとえ説明過多だろうと、捲し立てていた。

「う、うん、わかった。わかった、シャーロット……」

　あのアルトが圧されるほどだった。私はこっそりと一息ついた。これでよし、と。

「……ベッド、ねえ」

　そのことに夢中な私は気にしていなかった――アルトのその時の表情など。

「……」

　……それにしても。あのベッドをまた使うとなると……どうしても思い出してしまう。平気になるまで、新しいベッドでも買おうかな……？　中古とか探してみたりして。
　せっかく作ってくれたのは、うん……使ってない部屋で待機してもらって。