春の女神は知っている。～モフモフと力を合わせて、ヤンデレメリバフラグ回避してみせます！～

第二章

守られる日々⑪

「ふふ……」
　
　そう、だね……こうして触れ合えるのが、こんなにもしあわせなんだ。リヒトさん、色々と心の準備に手間取る私だけれどね、少しずつでも――もっと触れていきたいの。

　私はそっと離れて、精一杯背伸びをしてみた。本当に背が高いから、結構限界までつま先立ちしてるんだけどな。

「……シャーロット？」

　リヒトさんは心配そうな顔をして様子を伺っていた。うん、締まらない……普通にお願いしよう。

「うん……リヒトさん、屈んでもらっていい？」
「は、はい……？」

　ありがとうリヒトさん、その高さなら――。

「シャーロッ……」　

　彼が私の名前を言い終える前に。
　私から彼にキスをしていた。一度だけでなく、何度も。

「……ふう」

　私から唇を離して、瞳も開く。その……なんだろうね、一方的だったのかな……？　リヒトさんは何も反応が無かったというか……拙かったから、かな。

「……」

　それとも驚きすぎたからとか、意外過ぎてとか？　彼はまだ……固まったまま。今だってそう――。

「ひゃっ！」

　突然の浮遊感。気づいた時には――リヒトさんに抱き抱え上げられていた！？

「……あまりにも意表を突かれたものですから。私としたことが、頭が追いついていませんでした」
「ど、どういうこと……？」
「もう一度お願いします、ということです」
「え」

　リヒトさん、目が血走ってない！？　彼の綺麗な『金色』の瞳、それが鬼気迫るものになっているともいうか……！　そ、それに改めてそう言われるとなると。

「さあ、シャーロット……！」

　こうも構えられてもいると、ちょっと……！


　しばらくの間。

「……しませんか？　しませんか、そうですか。まあ、いずれね？」
「はい、いずれでお願いします……」　

　リヒトさん、落ち着いてくれたみたい。良かった、と胸を撫で下ろしていたところ。

「シャーロット、あまり刺激しないでくださいね？」
「ん？」

　刺激？　リヒトさんは続ける。

「刺激を与えないでください。私はあなたを大事にしたいから、待つとは申しました」
「……はい」
「ですが、ただでさえ愛しいあなたと一つ屋根の下。己の理性との闘いの日々なのですから」
「う、うん？」

　理性？　そうはいっても、リヒトさんからだって――。

「……ええ、確かにですね。私からもしてますね。ああ、募る一方です」

　また読んだのって――といった私の思考が中断される。
　リヒトさんからキスされたから。彼はすぐに離すと、私にねだった。

「ねえ、シャーロット……腕、回してもらえませんか？」
「うん……」

　私はそれに応えた。そうすることで、互いの顔がさらに近づいた。そうして唇も触れ合わせて。
　長くなるのかな……って、漠然と考えていたけれど。

「ご心配なさらず。あなたの手料理、冷めてしまいますから。一旦、このへんで」

　リヒトさんはそう言ってくれた。そっか、考えてくれたんだ――。

「……続きは食後で、ね？」
「……うん」

　長くなりそう――。




「私からも、ささやかな労いですが」

　寝る前に、リヒトさんが紅茶をふるってくれた。居間のソファに座る私の前にあるのはスコーンだ。彼お手製のもの。

「わあ、ありがとう。リヒトさんが淹れてくれるの、美味しいんだ。スコーンも手作りのだ、やった」
「それは光栄です」

　リヒトさんも隣に座ったので、一緒に紅茶を飲む。夜中のお茶会だった。こうして一緒にいる時間は、日中はとれない。お互いの至福の一時ともいえた。　

「スコーン、なにかけようかな」

　ジャムやメープルシロップ。生クリーム。そして――ハチミツがあった。クマの形をした容器がすごく可愛い。

「シャーロット。こちらのハチミツですが、本日買ってきたものです。容器も可愛らしくて、有名店ということで。あなたへのプレゼントのつもりでした」
「私へのプレゼント？」
「はい。ハチミツはお嫌いでしたか？　味の感想を聞きたかったのですが」
「ううん？　ハチミツも好き。ありがとう。せっかくだし、いただくね？」

　スプーンをハチミツに向けた。とても美味しそう。