春の女神は知っている。～モフモフと力を合わせて、ヤンデレメリバフラグ回避してみせます！～

第三章

リナもね、きっと――

「……ってことなんで、あんたの犬よろしくね。リナのファンはね、待ち望んでいるの」

　リナさん、またしても大きく溜息をついた。嫌そうにしながら、腕を組んだ。本人は目に見えて嫌そう。そう、彼女って確か。

「リナさんって、正直、犬が苦手なんじゃ」
「うん、苦手。だって、なんか勝手に近づいてきて吠えるし。噛みついてもきそうだし。リナ、猫派だし」

　相当のものだった。

「うちの子、大人しい子ですけど。でも、単独ってなると。その、結構怖がりな子でもあるので。絶対、噛みつかないともお約束もできなくて」
「……きゅーん」

　リッカは賢い子でもあっても、事態が急変することがあったら。パニックになって噛みつく可能性もなくはないから……。

「でしょうね。だから、そういうことよ」
「リナさん……？」

　リナさんは腕を組んだまま、こちらを見ていた。全身をくまなく観察しているようだった。

「うん……ルックスは悪くないってかんじ？　いい、シャーリー？　あんたが犬の責任者でもあるわけで。犬を抱っこして――リナの撮影に参加して」
「え！？」

　リナさんからまさかの提案だった。この宇宙規模の可愛いワンコ単独ではなく、保護者の私まで撮られるときた。

「リナの方で、適当に理由作っておくから。あんたはその犬を絶対、リナに近づけさせないこと」
「わ、私も撮られる……？」

　この自分が、このアイドルと。隣に立つこと……プレッシャーにも押しつぶされそう……！

「でも……」

　だとしても、これも目的の為なんだ。尻込みしていては、機会を失ってしまうから。

「リナさん、わかりました。私はあくまでリッカを見守る立場として、参加させてください。あなたたちが映えるようにアシストします」

　私は考え直してもいた。みなさん、リナさんに夢中なんだ。私みたいなモブに意識も向けないよね？　そう考えよう。

「わかってるじゃない。でも、犬はほんとさりげなくでいいんで。だって、主役はリナなんだし」
「そうですね」

　そうそう、主役はリナさんだから。

「はぁ、かったる……でも、ファンのみんなは――そう望んでいるから」

　リナさんは嫌そうに言いながら、さっさと歩いて去っていった。





「シャーリー……」

　リナさんがいなくなったことで、リッカは震える声で呼びかけた。リッカ、緊張するよね……それに。

「リッカ、ごめんね？」
「ううん、いいの」

　リッカの意思に関係なく進めた話だったのに、こう言ってくれる。

「リッカは優しいね……」
　
　私がリッカの胸元を撫でた。くすぐったそうにしていた彼は、ぽつりと一言。

「……リナもね、きっといい子」
「リッカ？」

　私は驚いた。ついさっきまで、私たちは脅されていたのに。弱みを握ったとなると、態度を変えてきたリナさんのこと、リッカはそうコメントしていた。

「……うん。まあ、なんというか」

　リナさんに対しての感情。私はどう表したらいいのか？　こう、どこか憎めないというのもあるが、彼女の節節の言動がどこか気遣うようなものでもあり。どうしてか、話しやすいということもあり。

「そうだね、リッカ」
「えへへ」

　少なくとも悪い人とは思えなかった。私の返しに、リッカも嬉しそうにしていた。
　うん、そうだね。もっとリナさんのことを知っていこう。まずは撮影会だね。

「私、抱っこしているからね？　撮影、乗り切ろう」
「うん、シャーリー」

　昼過ぎ予定の撮影を上手くこなせば、リナさんからの心証も良くなるかもしれない。私たちも女子寮に戻って昼食をとって、備えようね。