春の女神は知っている。～モフモフと力を合わせて、ヤンデレメリバフラグ回避してみせます！～

第三章

自治委員として

「えー、本日より――各クラスより、一名。場合によっては二名。代表、つまりクラス委員を選出することになりました。ひとまずは高等部のみだけど、ゆくゆくはってことで」
「！」

　教室はよりざわつく。立ち上がったのはリヒターさんだ。

「突然の話で恐縮でございます。ただ、我々の権限ばかりが大きくなってしまっており、健全な運営がなされてないと考えた上です。皆様のご助力を何卒よろしくお願い申し上げます」

　リヒターさんは深々とお辞儀をした。厳粛なる雰囲気の中、それを壊すのはロルフ君で。

「リヒリヒさー、一つ一つの教室にそうして回るわけー？」
「回るわけー、というよりは。既にご挨拶には伺いました。私一人でもありませんから」
「ひえー。仕事はえー」
「褒めていただけたのでしたら、光栄でございます」
「褒めてる褒めてるー」

　ロルフ君がいつまでも絡みそうだったので、担任は咳払いをした。

「はーい、すみませーん」
「おしゃべりは休み時間にしてちょうだいね。で、誰かやりたいって人いるかな？」

　担任が尋ねるが、なかなか手が上がらない。自治委員ではないけれど、後釜のようなもの。プレッシャーもあるんだと思う。

「あー……そういう感じ？　じゃ、オレやります！」

　軽いノリでロルフ君が手を上げた。クラスメイト達も彼ならと賛同しそうだった。

「ロルフ君、大丈夫……？　寮長もやってたよね？」

　ロルフ君、クラス委員も兼任となると大変じゃない？　私は案じずにはいられなかった。

「お、心配している感じ？　――じゃあさ、シャーリーちゃんも手伝ってよ。二人で仲良くやろ？」
「私も……？」

　それならロルフ君の負担も軽く出来る。とても望ましいこと、なんだけれど……。

「……」

　今回はゼンガー親子に集中しないとだから……気の毒だけれど、ここは断ることにした。

「ごめん、ロルフ君。まだ委員とかになる度胸はなくて。でも、タイミングが合えば手伝えるかなって」
「えー！？　がっかりぃ……しかも、度胸とかいらなくね？」

　断られて落ち込んだのか、ロルフ君はうつ伏せになった。そのまま顔だけ見上げてきた。

「ごめんね……」

　見るからにしょんぼりしていたから、私は罪悪感が芽生えてしまっていた。でも、そこはロルフ君というべきか。彼はくしゃっと笑った。

「……まー、そういうところ、キミらしいというか」

　優しい笑顔を向けてくれていた。心から安心できるような、そんな笑い顔。

「全然いいよーいいよー。それじゃあ、誰かオレを助けて―？」

　それでもって、重苦しくならないように。払拭するかのように振る舞っていてくれていた。

「それなら、私も立候補する！」
「あたしも！」
「俺もやってもいいぜー」

　クラスメイトたちがロルフ君がいるならと、次々と立候補してきた。

「お、助かるわー。先生、全員委員でいーい？」
「皆の気持ちは尊いけど、却下です」

　結局はロルフ君一名のまま、他の生徒がフォローに入ることとなった。時間内にクラス委員を決定し、朝礼は終了した。





「――失礼いたします、ジェム様」
「リヒターさん？」　

　お昼休みになった。声を掛けてきたのがリヒターさんだった。席を立った彼は、私の近くまでやってきた。

「席を外させていただきます。所用で出かけて参ります」
「そうなんだ。委員会のお仕事？」
「はい。それで、なのですが……」

　リヒターさん、話したいことがあるようだった。私は彼の言葉を待つ。

「もし、ジェム様さえよろしければ……お昼を共にと思っておりました」
「本当？　それは嬉しいな」

　リヒターさん、用はあるみたい。でも、編入初日の私を気にしてくれたのかな？　それでお昼に誘ってくれたんだね、きっと。

「……はい。私もそう望んでおります故……なんとしても早目に片付けてきますから」
「そう？　こっちは気にしないで。いくらでも待てるから」
「よろしいのでしょうか」
「うん。いってらっしゃい」

　私は彼の帰りを待つことにした。そうだ、待っている間にリヒターさんの分も用意しておこう。サプライズだと一人計画していた。

　私はこうも思っていた。リヒターさんは負担を軽くしようとはしている。一方で、やはり学園のことは放ってはおけないなんだなって。彼らしいと思った。

「――そうだよ、リヒリヒいってらっしゃーい。オレ、シャーリーちゃんと一緒に待ってるからさー」

　すっと入ってきたのは、ロルフ君だった。彼は隣に座ったままだった。

「あれ、いいの？　ロルフ君って」

　それこそ友人に囲まれてそうなのに。彼女だっていそうなのに。

「いいのいいの！　だって、シャーリーちゃん来たばっかっしょ？　一人にさせちゃ可哀そうじゃん？」

　ロルフ君、体を寄せてきた。結構近めで……私一人が緊張しているんだろうね。ロルフ君、普通にニッコニコだから……。

「……秒で片付けて参ります」

　リヒターさんはあくまで無表情のまま。でも、どことなく不機嫌そうだった。

「秒とか。かっけーな、オイ」
「言葉尻をとらないでいただけますか――出来るだけ早目に戻りますので。ジェム様、絡まれ続けるでしょうが、今しばらくご辛抱ください」
「辛抱とか。ひっでー」

　より不機嫌になるリヒターさんとは対照的に、ロルフ君はけらけら笑っていた。リヒターさんが急ごうとしていたところ。

「……リヒリヒさー、大変だねぇ。『キング』の件でしょ？」

　そう声を掛けてきたのは、ロルフ君だ。リヒターさんの足が止まる。

「お、正解？」
「……申しておきましょうか。正解でもあり、不正解です。『彼』は貴族であると伺っておりますので」
「いや、そうだけどさ。キングでよくない？」
「いえ、王族ではないと耳にしておりますので……このへんで失礼させていただきます」

　押し問答は続くと思われたけれど、切ったのはリヒターさん。『不本意ですが』と口にしつつもリヒターさんは教室から出ていった。