春の女神は知っている。～モフモフと力を合わせて、ヤンデレメリバフラグ回避してみせます！～

第三章

心臓に悪い夜、そして朝

　それから夜中のお茶会をしたり、リッカにもおやつを振る舞ったりして。楽しい時間を過ごした。


　もう、寝る時間。寝るところの話になって。

『一緒に寝るのよ？　楽しいお泊り会なんだから――リナとのね？』

　と、リナさんが語っていた。あまりにも当然のように言われたこともあり、私も断る選択肢は無かった。
　広々とした天蓋付きのベッドで、私も寝ることになった。隣で枕を並べているのは……リナさん。

「すぴー」

　リッカはベッドには乗らず、毛布にくるまって床で寝ていた。上質なそれに包まれたワンコは熟睡していた。

「すうすう……リナはぁ、世界一可愛いんだからぁ」

　リナさんも寝言を言いながら就寝中だった。

「……」

　私一人が寝つけずにいた。落ち着かないんだ、こう――。

「……」

　あらゆる方向から視線を感じてならなかった。あれかな、ぬいぐるみがたくさんあるから？　　
　ぬいぐるみが――。

「……？」

　そのぬいぐるみたちが。

　ぬいぐるみたちの目が――光った。

　暗闇に蠢くのはぬいぐるみたち。

　動いている。

「ひいっ！？」

　私は飛び起きてしまった。するといなや、ぬいぐるみの動きは止まった。

「すぴー」

　いつもなら異変を察知して起きるリッカ。彼は熟睡中という。

「……どうしたの？」

　リナさんは起きてきていた。真夜中に申し訳ないと思いつつ、私は胸を撫でおろした。今し方起きた現象について話すことにした。

「すみません、起こしてしまいまして。あの、ぬいぐるみたちがですね？　動いたり、目が光ったりしたもので、驚いてしまいまして」
「……」

　リナさんからの反応がない。寝ぼけているのかな……？

「リナさん……？」
「……ふふ、かわいー」

　妖しく笑ったのはリナさん……恍惚してない？　何故？

「はいはい。こうしてあげるから」
「わっ……」

　リナさんに抱きしめられることになった。彼女はあやすように私の背中を撫でていた。

「う、嬉しいですけど……」

　私の心臓は高鳴りっぱなしだった。

　結局、寝つけたのは明け方前となった。






　朝を迎えた。部屋中に香ばしい香りが漂っていた。

「おはよ。朝食、部屋に運んでもらったから」
「ありがとうございます……って」

　私はゆっくりと体を起こした。家のベッドでも、寮のベッドでもない。ここはリナさんの部屋だ。
　身支度が済んだリナさんは、朝飯をかっくらうワンコを眺めていた。リッカはがつがつ食べていた。

「なんかね、リッヒが作ったんだって」
「リッヒ。えっと……リヒターさん？」
「そ、リッヒ。リナのセンス、爆発的な？」

　……リッカと響き、似てる。私、うっかり呼び間違えないようにしないと。

「ははは……」

　私は寝起きの頭で整理した。こういうこと？
　リッカの朝食を覗き込んでみた。内容は野菜をふんだんに使ったヘルシーなものだった。用意したリヒターさん、相談されたのかな？　私たちが泊まったのも、預かり知ることになっていると。ふむ。

「リナさん、ありがとうございます。良かったね、リッカ」
「……」

　ご飯、かっくらっているねぇ。神聖なる一時なので、邪魔しないように見守っていた。

　リッカは食べ終えた。ご馳走様とひと鳴き、そのあとは横になっていた。食後のひと休憩だね。お洋服もすっかりお気に入りだね。

「洗面所お借りしますね」

　私も準備をすることにした。リナさんは準備どころか、食事も済ませているようだ。

　それから、朝食もご馳走になる。寮の食事も立派だけれど、ここでの食事は格別だった。私は舌鼓を打った。食事を終えて、着替えることにした。となると、制服が必要で――。

「……あ」

　女子寮に戻らなくちゃいけないよね。着てきた私服はある。一旦、そちらに着替えようとしていた。

「リナさん。お招きありがとうございました。私たち女子寮に戻りますので」
「なに、制服？」
「はい」
「制服ならあるじゃない」

　リナさんはラックにかかっていた制服を渡してきた。それは――彼女の改造制服だった。
　まさか……まさかなの？

「安心して？　予備はいくらでもあるから。いっそ、あげちゃいたいくらい」
「いえ、お気遣いなく！　私、取りに行きますから―」

　……そのまさかだった。リナさんは自分の制服を貸そうとしてくれていた。リナさんのご厚意は有難いけれど、ネグリジェはまだ、ごく僅かな人数だったから。制服となると……一斉に見られることになって。それは、それはさすがに…。
　サイズはあの謎技術によって、私でも着られそう。問題はサイズじゃないんだ、デザインなんだ……！

「いいんだー。今から女子寮って、遅刻決定じゃない？」
「え！？」

　部屋の時計を見た。かなりギリギリの時間だった。リナさんが『サボる？』と魅惑的な提案をしてくるも。
　よりにもよって、この日の一限目は遅刻に厳しい教師ときた。一回、彼の授業でやらかしていた身としては、私はそれはもう借りる一択しかなくて……。

「……有難く、お借りします」
「そうこなくっちゃ」


「……」

　着替え終えた私は姿見で確認した。リナさんだから着こなせる、許されし服であるんだ。それを突きつけられた。
　もうね、これは何かの罰ゲームかな……朝から嘆きたくなっていた。

「ふふーん」
「！？」

　鼻歌まじりのリナさんによって、髪型まで変えられた。早業だった。

「……ふふ、おそろい」

　リナさんと同じ――ツインテールだ。鏡越しの彼女は。
　愉悦に浸っていた。



　リナさんは自室でゆっくりしてから登校するのだそう。遅刻上等だった。

　私はというと、そういうわけにはいかなかった。リナさんにお礼を言い、部屋を後にした。