春の女神は知っている。～モフモフと力を合わせて、ヤンデレメリバフラグ回避してみせます！～

第三章

リナ、アル君とお話したいの！

「ほらぁ。あとさ……俺の仮説なんだけどさ。ゼンガー先輩――男の娘なんじゃないかって」
「へ」

　アルトが突然言い出した。突然……リナさんが男の娘であると。

「……」

　私は困りきっていた。本当に突然、唐突だったから。アルトはまだ主張を続けていて。

「ほら、結構クオリティ高かったりもするでしょ？　普通にあり得る話かなって――」
「……アルト、あのね」

　それでも勝手に仮定をすることもないだろうと。私はさりげなく訂正しようとしていた。

「……勝手に決めつけんなし！」

　怒り気味の声が、後方から聞こえてきた。私たちは声の主を見た。

「リナさん……？」
「……どうも。もうー、なんなのよ……」

　不機嫌というよりは呆れ顔。そんなリナさんが一人で来ていた。単独なのもだけれど、学年が違う階に訪れるのも珍しかった。
　元々アルトのことで注目されていたものの、リナさんの登場によってさらに注目されることになった。

「……」
「リナさん、こんにちは。誰かに用事でもあったりしますか？　それでしたら――」

　まともに喋らないアルトに代わって、私が聞いてみることにした。いや違うと、アルトのことを見た。用があるのって、アルトにじゃない？
　そうだよ、リナさんって確か。

「……」

　アルトは私を無言で見ていた。何かを考え込んでいるようで。

「アルト……」
「……ほんと、仲良くなったんだね。君なりに、そうやって」
「えっと……」

　アルトは呟いていた。どのような感情で言っているか、私にはわからなくて。

「リナちゃん、もしかして……」
「あーん、複雑ぅ！　リナ様の恋も応援もしたいけど、私達のリナ様であってほしいというかー」

　周りも騒ぎ立てている。リナさんがアルトに迫っていたのは有名な話だという。ならば、目的はアルトだろうと、誰しもが思っている。私だってそう思っていた。


「あの……」

　リナさんはどうしたことか、言いづらそうにしている。周りは照れているからだろうと、微笑ましく見守っていた。それが余計に。

「……私は、ううん、『リナは』――」

　やりづらそうにさせていた。

「どうしたんだろ、リナちゃん？」
「リナ様？」

　ファンからの声に。
　――いつもと違わない？　この声に。

「……っ」

　焦燥感に駆られていたのが、リナさん。

「……私は、『リナ』なんだから」

　それから――リナさんの表情は一変した。

「――こんにちは、シャーリー！　それにアル君発見！　今、いいかな？　リナ、アル君とお話したいの！」
「え」

　アルトは真顔で返していた。それでもめげないのはリナさんだった。

「もう、つれないんだから。すぐ済むからー、ねっ？」
「すぐ済むのなら」
「……良かった」

　リナさんは渾身の上目遣い。対するアルトは無表情のままでも、聞く姿勢だった。リナさんの顔は安らいでいた。心から安心したかのような顔だった。

「やった！　アル君、あのねっ。年末にイベントあるでしょ？　それで、リナね。アル君と……一緒に過ごしたいなって。ダメかな？」

　リナさんは瞳を潤ませながら、アルトの服の裾を掴んでいた。その健気さに、周囲の人達は息を呑んで見守っていた。

「ゼンガー先輩……」

　自分の制服の袖を掴む感触、自分を見つめる瞳。アルトに向けて伝わった――『彼女の思い』。アルトもそう、リナさんの瞳を見つめた。真っすぐに――覗き込むように。

「え、アル君……？」

　リナさんもまた、困惑しつつも彼の瞳を見つめ返していた。なんというか、二人の世界というか……。

「……なるほど」

　アルトはそれだけ言った。しばらく黙っていた彼を、周りはもどかしく思っていた。