春の女神は知っている。～モフモフと力を合わせて、ヤンデレメリバフラグ回避してみせます！～

第三章

カップル誕生……？

「も、もう。今までそんなに見つめてくれたことなんてなかったのに。リナ、ドキドキしちゃった。ねえ、アル君？　リナ……期待していいの？」

　リナさんは体をもじもじさせていた。そんな彼女にアルトは。

「……そうですね――リナ先輩」
「アル君！」
「今まですみませんでした。塩だったと思うんですけど、俺、緊張してただけなんで。そのお詫びってとこですね――その日、空けておきます」
「やったぁ！」

　リナさんはその場でぴょんぴょん飛び跳ねた。アルトの両手をとりながらだ。アルトも嫌がることなく、笑顔を向けていた。周囲の生徒達も歓声を上げていた。一部は複雑ながらも、リナさんの幸せを願って拍手をしていた。

「……」

　私は一瞬だけアルトを見て、彼に気づかれる前にそらした。アルトが承諾したのに、『今』の私に何が言えるのかな。

『なに、お前から仕掛けろとは言わない。でもな、リナ・ゼンガーからの接触があった場合、わかるよな？』

　面談室での作戦会議。先生が言っていた。それをアルトは実践したのかな。それとも。
　アルトは意味深にリナさんを見つめていた。彼女の可愛らしさは相当のもの。その中身もそうだった。それに気づいて、彼もまたリナに惹かれたとしたら。

「緊張、かぁ。ふふ、アル君ったら。そうだったんだぁ」

　リナさんは、アルトと向き合った。二人のやりとりは続いていた。私も目が離せずにいて。

「リナが可愛いからね、緊張するのもわかるの。ならね――もっと一緒にいよ？」

　はにかむリナさん。あまりの愛らしさに外野が悶絶していた。

「……は？」

　笑顔のまま、低音で聞き返したのはアルトで……？

「え、アル君……？　いやだった……？」

　泣きそうな顔をしているのは、リナさん。瞳を潤ませていた。

「あー……俺、緊張してただけなんで。嬉しいです、はい」

　アルトはそう答えた。リナさんはなんだぁと安心していた。

「じゃ、アル君！　リナ達とご飯食べよ。あと、放課後とかー。休みの日とかー。あ、リナの撮影がない日ねっ」

　リナさんはここぞとばかりに、アルトの腕を組んだ。

「……」
「アル君……？　やっぱりいや……？」

　アルトは笑顔のままだ。また、リナさんが不安そうな顔をしていた。

「いいえ、緊張してただけですから。緊張、緊張」
「……」

　リナさんの眉、ぴくりと上がってなかった……？　あまりの速さ、見間違いかな……？

「休日なんですけど。俺、ギルドの仕事があって。休日だけは、どうしても無理ってことで」
「あ、そうだったね。アル君、ギルドに所属してるんだったねー。リナ知ってるよ、『中央ギルド』でしょ？　つよーい、かっこいー」
「あー……どうも」
「ふふ、照れてる。カワイイ！」

　上目遣いでリナさんは見ている。された側はひとたまりもないんじゃってくらい、それは愛らしいものだった。

「じゃあ、みんなまったねー。いこ、アル君？」
「はい。じゃあね、シャーロット」

　リナさんは再び腕を組み直し、アルトに寄りかかった。アルトもされるがままだ。

「あ……」

　私が返事しようとした頃には、彼らは遠ざかっていた。




　着替えに戻りに女子寮に着くと、楽しそうな声がする。

「へっへっへっへっ」

　子犬の笑い声と。

「あー、リッカちゃーん。春の妖精さんだねぇ」
「新しいお洋服だねぇ、可愛いねぇ」

　リッカを可愛がる、女性たちの楽しそうな声だ。女子寮を管理している職員の皆さん。日々、暮らしを支えてくださっている。
　女子寮のフロアで、リッカと追っかけっこをしていたり、おやつを与えていたり、リッカを撫でくり回していたり。本当に楽しそうだった。

「！」

　私の匂いがしたと、リッカが走ってやってきた。珍しい恰好をしているシャーロットをただ、純粋な目で見てきていた。

「おやおやシャーロットちゃん、驚いたよ！」
「あれだね、ゼンガーさんとこの娘さんみたいだね。追っかけてたのは知ってたけど、びっくりだね」

　日頃の私を見てきた彼女らからしたら、驚きは当然ともいえた。

「こんにちは。私もそう思います……」

　私は死んだような目をしていた。着替えにきたのだと、皆さんも察したようで、それ以上は触れないでいてくださった。

「わふっ」
「リッカ……」

　私が部屋に戻ろうとすると、リッカも後をついてきた。嬉しそうに、ちょこまかついてきている。

「一緒にお昼ごはん、食べよっか？」
「わんっ」

　可愛いねぇ……。

　私は結局、昼休みをリッカと共に過ごした。気にして誘ってくれた彼らには悪いと思いつつ――。