春の女神は知っている。～モフモフと力を合わせて、ヤンデレメリバフラグ回避してみせます！～

第三章

ベクトルが向いているのは

「――ゼンガー一家、か」
「はい」

　温室プールでの出来事。私はリッカの夕の散歩帰りに、面談室を訪れていた。モルゲン先生に頼みがあったから――もっと踏み込んだ情報が欲しいと。
　あの一家は傍目は理想の一家――けれども、その裏は蠢くかのよう。私たちは表面しか掴めていない、限界を感じていた。

「俺の方でも探ってはいるんだ。もう少し踏み込んでみるか。そうだな……ルイ・ゼンガーはどうも狡猾だからな。中々尻尾を出さない」
「……はい」

　狡猾。そう、そうなんでしょうね……加えて、私にとっては理解が追いつかない人。

「……モルゲン先生。私、ルイ・ゼンガーさんを怒らせてしまいました。昨日の撮影会の件でです」

　どれだけ苦手意識があっても、今回の事件の被害者。できれば守れるためにも、良好な関係を得ておきたかった……。

「……昨日。ああ、水着撮影会か。うちの職員が保護者に連絡いれたんだよな。ただ、詳細が全然わからなくてな」
「はい……」

　だから、だったんですね？　ゼンガーさんが参加していたのは。そういうことだったんですね。

「……シャーロット。ゆっくりでいい。何があったか話してくれないか？」

　先生は穏やかに語りかけてきた。私がゼンガーさんを怒らせたのは事実。そうだとしても、先生は私を責めることはなかった……いいのかな。

「お前が悪意があって、怒らせたわけじゃない。俺はな、ちゃんとわかっているから」
「はい……先生」

　先生が優しく微笑んでくださる……私の心は少し軽くなった。事件の顛末を話すことにした。

「――昨日の撮影会、ゼンガーさんも来ていて、それで。リナさん、急にプールに入っていったんです。彼女……溺れてしまいました。泳げなかったんじゃないかなって。それなのに……だったから」

　私は色々考えてみた。本来は泳ぎが得意なのに、意図せず溺れてしまったとか。
　それとも――ルイ・ゼンガーから逃げる為か。
　リナさん、最初は泳ぐのに抵抗がある姿を見せていた。だから、彼女は泳ぐのが得意ではない、勝手にそう考えた。ならば、やっぱり――。

　……いえ、説明を続けましょう。沈黙が長くなってしまったから、先生もどうしたものかと見ている。

「……救助はその、ファンの皆さんのお力あって」

　私は迷ったけれど、自分が飛び込んだことは言わないでおくことに。実際、皆さんの助けがなければ、救助は困難だったでしょうし。

「先生はな、わかっているんだぞー」

　先生はそう仰った。何がわかっているのか……私もその意味はわかっていた。先生のことだから、察しているのかと。

「その……お父さんも、そうされようとしたのですが。私が、なんだろ。そうはさせたくなくて。他の人ならともかく……だから」

　先生が続きを待っている。そう、これは普通に救助活動だから。私はどうしても意識はしてしまうけれど……うん、お伝えしよう。

「私から、人工呼吸をしました」
「……そうか」

　先生の表情が一瞬曇るも、彼は笑顔になった。

「シャーロット、よくやったな。お前のしたことは立派だ」
「わんっ」

　先生も、お膝の上のリッカもそう。私の行いを肯定してくれた。

「……はい」

　私は救われる思いだった。

「話はわかった。それで、それだ。ゼンガー氏は機嫌を損ねたってことか？　娘の恩人だぞ？　理解の範疇を超えているな……」

　先生は話を聞いて、思案した。そして、提案した。

「狙いを絞ってみるよ――リナ・ゼンガーだな」
「先生……」
「可愛い教え子だからな。あまり掘り起こしたりもしたくはないがな……俺はな、彼女が要だと思っている。ルイ・ゼンガーの―ベクトルが向いてるのは――『リナ』に対してだ」
「はい」

　私も同意した。
　……兄のケインさんとは、相変わらず疎遠のようだし。

「……月末、大晦日だよな。それよりもっと早く。何としても有力情報、手に入れて見せるからな」
「よろしくお願いします」
「ああ、任せろ」

　先生はにかっと笑った。その笑顔に私も安心した。

「くーん……」

　ただ、リッカが。彼は悲しそうに鳴いていた。

「……ルイ、悪い人なの？」
「リッカ、それは……」

　春の女神を歌え奉る一族の彼。その彼を険しい表情で語るのだから、リッカがへこむのも無理はないよね……。

「……リッカ、あのな。春の女神を大切に思うのは、変わってないと思うぞ？」
「うん……」

　リッカは沈んだ表情のまま、それでも先生の言葉を受け止めた。

「―さて。あの二人には俺の方から話しとく。ただ、あれだ。人工呼吸の下りは控えておくな」
「えっ……」
「肝ではあるだろうけどな。ゼンガー氏より先にリナを助けたことが気にくわなかった。それで十分伝わるだろうなって。あいつら勘づきそうな気もするけどな」

　今回の件は、あの二人にも共有はしておく。ただ、人工呼吸の下りは伏せておこうと。この場で留めておくことになった。