春の女神は知っている。～モフモフと力を合わせて、ヤンデレメリバフラグ回避してみせます！～

第三章

染められる日々②

「三十日……？」

　私は靄がかる頭の中、思い出す。どうも、この姿になると頭が朦朧としていた。そんな中、話はどんどん進んでいく。

「アル君がぎゃあぎゃあ言おうとね、決定なんでー。要はね、みんなでリナのコスプレしちゃおってこと！　参加条件は、楽しんでコスプレしてくれれば、それで良し！　ポイントだけでもいいし、クオリティとかそういうのはいいのっ」
「ま、まあ？　そっちは勝手にやればいいんじゃないですか？　三十日、別にイベントがあってもいいかなーって？」

　本来は別のイベントもあったはずと。アルトは発案者をちらりと見た。あれだけ賑やかなロルフ君が何も言ってこないの、私もすごく気になる。

「なに、どうかしたの？　会場もね、鈴の鳴る木にしたの！　ぜったい雰囲気いいでしょ、これ」

　リナさんは胸をときめかせていた。でもね、あの惨劇を知る側からしたら、どうにも落ち着かない。ここまで、日付も会場まで合致するものかと。

「委員長にもね、承認をもらいましたー。決定事項でーす」
「……さようでございますか。こちらでも確認させていただきますね」

　リナさんはリヒターさんを牽制しているかのようだった。彼もはいそうですかとは聞き入れられないようで、一度持ち帰ることにしていた。

　ともあれ、この強制力。リナ主催のイベントを覆すことは困難そうだった。周りも盛り上がっている。リナさんは学園の人気者。この機会に近づきたい人も多くいるよね。

「ぐぬぬ、リナ先輩のコスプレって……」

　アルトは参加条件に頭を悩ませていた。それでも思ったより早く決断した。

「……こんなん、男の娘になるしかないじゃん。はいはい、リナ先輩！　俺も参加します！」

　アルトの発言にどよめきが発生した。アルトは正々堂々と手を上げている。何もおかしなことは言ってないと主張していた。

「がちで仕上げてくるんで！　でもって、シャーロットと一緒に参加したいです！」

　アルトの上げられた手はまっすぐに垂直に。これでもかと主張していた。どよめきつつも、クラスからは期待の目が上がっていた。綺麗な顔立ちでいて、これだけの全力ぶりである。出来栄えに期待できそうだと、歓迎されていた。

「……ごめん、アル君は不参加で。あのね、男の子でも女の子でもね？　リナのコスプレは大歓迎なの。そこにラブとリスペクトがあればね？　でも、アル君はちょっと――なんかむかつくから」

　リナさんは冷たい目をアルトに向けていた。理由もまた酷かった。

「……は？　いや、参加するんで。絶対参加してやるんで。リヒターも巻き込んでやる」

　この子がそれで引き下がるわけがなかった。リヒターさんまで引き入れようとしていた。

「……。はい、かしこまりました」

　間があったものの、リヒターさんも承諾していた。それで参加条件クリアとなるのならと。

「なにそれ、ちょー見たいかも。リッヒはいいよ。ウェルカム」
「光栄でございます」

　リナさんもワクワクしていた。ご機嫌に私の顔を見てきた。

「ね、楽しみだね？　……どしたの？」
「あ、すみません……」

　私はぼうっとしたままだった。話もほとんど聞けてない状態だった。アルトが男の娘どうこう、リヒターさんまでもそうだとか。本当におぼろげだった。にわかに信じがたい内容だったので、幻聴とまで思っていた。

「うーん、シャーロット。ううん……違う、『リナ』かな？」
「……リナさん、どういうことでしょうか？」
「そう、その喋り方も！　ちょっと、リナっぷりが足りてないかな？　――いい？　イベントまでにはあんたも徹底的に仕上げてくること！」

　リナさんは不満顔だった。せっかくお揃いなのに、私のリナになりきりっぷりが足りてないと、指摘してきた。そして、耳打ちしてきた。

「……お願い。『外』では、ちゃんとやって？　ほら、今もね？　……狼たちが狙っているでしょ？」
「……？」
「狙ってるの。でもね、リナでいたら不安も心配もなくなるから。ねっ？」

　リナさんの目は真剣だった。本当に――『リナ』でさえいられたら、万事不安などないと思っているようだった。

「ほんと、うざったいなぁ……いつでもいつまでもまとわりついてきてさぁ？」

　リナはさん『狼』扱いの彼らにも睨みをきかせた。

「……うん、わかった。頑張るね」

　私も頷いた。リナさんがそう望むなら。自分をこんなにも思っている彼女が望むなら。
　私――リナだってそうしたかった。

「ん、良い子」

　リナさんはご満悦そうだった。頭まで撫でて回してきた。心地いいな……。

「ぐぬぬ……」
「ふふん」

　悔しそうに見ているアルトに、優越感を覚えていた。

「……よろしいのでしょうか、ロルフ様」

　ロルフ君はここまで無言だった。真意が見えないとリヒターさんは彼に問う。

「……ん、いいんじゃない？　オレ、参加しないし。他に予定立てるし」
「……かしこまりました」

　ロルフ君がそうならと、リヒターさんもそれ以上は、だった。

「――おっと。もう、クラスに戻らないと。ほら、アル君も出た出た」
「ちょっ、先輩……」

　アルトは思ってもみない馬鹿力で廊下に押し出されていた――あの細腕から？

「またね？　お昼、一緒に食べよ？　あとね、今日の放課後、温水プールで撮影もやるからね？」
「うん……」
「それから、今日もお泊りね？　で、明日も明後日も――ずっと、一緒だからね」
　ずっと、一緒。うん、そっかぁ……。
「うん――リナもね、嬉しい」