春の女神は知っている。～モフモフと力を合わせて、ヤンデレメリバフラグ回避してみせます！～

第四章

一日デート

　エドワード君は美女部の面々を無下にすることはなかった。順々にデートもしているよう。

　美女部の皆さんからの評判は上々だった。エドワード君、自信に満ち溢れるようになったからかな。

「――シャーロット殿。今週末、余と共に過ごさないか？」
「今週末？」
「ああ、そうだっ！　連続ぞ！」

　エドワード君はにこやかに言ってきた。好意が全開だった。私は懐かれている感覚だったので、嬉しくないわけではない。

「連続。どっちかだけでも充分かなって」

　それでも、不平等と思っていた。休日、それも二日ともなるとだった。

「……二日共は嫌なのだろうか」
「あ、えっと……嫌とかじゃないけど、そう、不平等というか。みんなのエド様だから」

　思った以上にエドワード君はしょげていた。私は慌ててフォローをする。

「うん、嫌じゃない。一日でも充分嬉しいから」
「うむ、わかった！　では、一日よろしく頼む」

　エドワード君の顔がぱあっと明るくなった。

　それから彼は次々と提案していく。都に出るか、私の住む村に赴くか。結果、学園内を巡ることとなった。




　週末がやってきて、約束の日が訪れた。昼からのお出かけで、夕方には帰るという流れだった。

「シャーロット殿ー！」
「エドワード君、ありがと」

　エドワード君が女子寮まで迎えにきてくれた。彼の恰好は学園指定のコート、下も制服だった。制服で回ろうって、事前に彼が提案してきた。

「なんの、エスコートなるものぞ。さあさあ！」

　テンションが高いエドワード君は、私に腕を差し出してきた。これは、腕を組んでほしいってことかな……。

「……。とりあえず、行こうか。私、中等部ももっと見てみたいな」　
「さあ！　さあさあさあ！」　
「……」　
「うう……さあさあ……さあ、なのだ……」

　エドワード君は腕を組むまで動く気もないみたい。私はやんわりと断りたいところだけど、涙目の彼を傷つけたくもない。デートに応じたわけでもあって……。

「……よろしくね」
「よしきた！」

　腕を組むのは難しかったので、遠慮がちにエドワード君の腕を掴んだ。それでも満足した彼は、はりきって歩き出していた。



「エド様だ！」
「今日も美女を連れてるー！」

　向かう途中で、中等部の生徒に声を掛けられる。エドワード君は『わっはっはっ』と高笑いで返していた。上機嫌な彼と、中等部を巡る。

「……」

　私は中等部の校舎内を見渡す。生徒がほとんどいないとはいえ、重苦しさは変わらないままで……。

「……エドワード君。君は美女部だけじゃなくて、中等部でも中心なんだね？」

　私は周囲が無人とみたうえで、核心に触れてみた。ぶしつけだったかもしれない。そうだとしても、彼からの答えを待つ。

「……ふむ。実質そうなのだろうな。皆、余を慕ってくれておるぞ！　余はな、中等部の皆を思っておる。無論、美女部の皆もな！」
「そっか。あくまで皆を思ってのことなんだね」

　答えてくれたことに安心し、私はさらに質問してみた。エドワード君もまた答えてくれて。

「……」

　答えてくれていたけれど……エドワード君は面白くなさそうにしていた。彼ははっきりと言う。

「余のことを知ろうとしてくれてるのは、嬉しい……だがな！　今はデート中だぞ。余は、こう、もっと睦まじいやりとりを望んでいるのだ！」
「……それもそうだね。ごめんね、楽しもうね」

　探りすぎて怪しまれても困るし……というか、不快にもさせちゃったね。

「うん、そうだ。私、君を知りたいから。今日のデートで、君のこと沢山知りたい」

　極度な質問は控え、エドワード君の人となりを知ること、それに集中することにした。

「……」
「エドワード君？」
「……」
「……どうしたの？」

　エドワード君は固まっていた。しばらくして、ようやく動き出した。

「ふ、ふむ。余は、だな……まあよい。さあ、参るぞ！」　
「うん」　

　エドワード君はぎこちないまま、再び歩き出した。急なタイミングでの歩き出し、私が彼の腕を少し強めに掴んでしまうと。
「ひゃう！」
　妙な声を出していた……。