春の女神は知っている。～モフモフと力を合わせて、ヤンデレメリバフラグ回避してみせます！～

第五章

今回だって乗り越えてみせる

　静かに待っていたという人物。リッカでなければ、気づかなかったことでしょう。寒さも堪えるということで、私も早急に招き入れることにした。

　招き入れた後、その人は軽く頭を下げた。私はそんな、と手を振る。


「――早くに悪いな」
「……先生」

　来訪者は学園の先生――モルゲン先生だった。
　先生も繰り返しの日々の記憶を有していた。理解者でもあり、たくさん助けていただいている。

「……まあ、なんだ。無事だと喜ぶべきか――」

　先生が困ったように笑っていると、リッカが小さくワンと吠えた。

「お、なんだ？　リッカ？」
「あのね。モルゲンだけじゃないの」

　リッカがそう言うと、扉を小さな手で叩いていた。

「店に来てるってこと？」
「うん」

　リッカが断定しているので、私は閉じた扉を再び開いた。

「……シャーロットどのぉぉぉ」

　朝早くということで、声は潜めていたけれど。やってきたのは今にも泣き出しそうなエドワード君と。

「無事……それは、うん。本当に良かったというか……」

　目を潤ませながらも、複雑そうにしているアルトだった。でも、と彼は続ける。

「……急にさ、すげぇ寒くなって。君たちを捜している内に、ブラックアウトというか……」
「妙な話ぞ。ララシアで、あのようなことは有り得ぬことだ」

　アルトもエドワード君も……ララシアの人たちもそう。あの原因不明の冬の訪れによって……。

「込み入った話になりそうだな。ひとまずは」
「はい、先生――」

　扉を開けたままでしたね。閉めようとしたところ。


「あ」
　大きく手を振っている、ツインテの女性。彼女は全速力でこちらにやってきている。
　その後方にいるのは、表情を崩さずに追尾する長身の男性。涼しい顔で前方の女性にあっという間に追いついていた。

「……っ」

　リナさん、そしてリヒターさん。しばらく会えなかった二人。ようやく会えたということと、このような事態になってしまったこと。私はたまらない気持ちになっていた。

「もう、なんなのよぉ……」

　着いて早々、飛びつくように抱きついてきたリナさん。私は彼女を受け止めた。

「ご無事で何よりと、申しましたところで――事態を把握させていただきたく存じます」

　妙に畏まったリヒターさんは、部屋に入るように急かしてきていた。どこか落ち着かない様子でもあった。

「我々……リナ様とも確認をとらせていただきました。こちらは謎の極寒によるものでございました。ジェム様方にいたりましては、何故――」
「わかった、わかったリヒター。ほら、部屋で話、な？」

　モルゲン先生がリヒターさんの背中を押していく。『……しかし、人数増えたな』と呟きながら？

「……こちら、ダイヤノクトもなんだ」

　ララシアだけではなく、この地までも。もしかしたら、世界全土に渡るもの、その可能性も有り得た。



　今回は事件が起こったわけではなく――極度の寒さの襲来によるもの。
　
　事件を解決したから、ではなく。
　天災によって――終わりはもたらされるとしたら。

　なんて……なんて、果てしない話なのだろう。
　その場で話し合っていた私たちは途方にも暮れ、絶望にも――。


　でもね、乗り越えてきたのも確かだった。
　解決だってしてきたんだ。
　無駄じゃなかったって、思いたかったんだ。
　強がりだったとしても。

　春はまだ訪れない。
　また、あの日々が始まるんだ。