春の女神は知っている。～モフモフと力を合わせて、ヤンデレメリバフラグ回避してみせます！～

第五章

まさかのジュッツェさん

「――夜分遅くにごめんなさい、ジェムさん」
「こ、こんばんは……？」

　『はい、こんばんは』と、はにかむ綺麗な人。まさかのジュッツェさんだった。

「……」

　ええと、わからない。どうしてこの人が訪れたのか。手には何かを抱えているようだった。ひとまずは。

「その、冷えますし。寮内に入りませんか？」

　冬だから。ダイヤノクト正真正銘の冬の時期、私たちの吐く息が白いこと。

「それはさすがに悪いよ。ううん、こうして訪れたのも不躾だったかな……」
「いえ、そんなことは……でも、どうされたのですか？」

　中に入らないとなると、長話もなんだし。私は寒さに耐性はあるけど、この人は寒そうに――。

「……」

　全然寒そうじゃないね？　むしろ私の方が体を震わせているくらい。ジュッツェさん、全く動じもしない。平然としている。

「……あ、そっか。ジェムさん、冷えるよね。僕のコート、着る？」

　やせ我慢とかでもないのかな？　某リヒターさんも正直に寒いと言うほど、冷える夜なのに。というか、それは申し訳ない、遠慮したい。

「いえいえ、私は全然」
「まあまあ、着といて？　うん、これも」
「いえ、本当に――」

　私が遠慮している間に――気がつけば、コートを着せられていて。おまけに、マフラーまできゅっと結ばれていた。彼は善意でやったことと、笑顔でいる。

「……うーん、もっとブカブカになると思ってたのに」

　笑顔から、眉を下げた表情となっていた。なんだか納得がいってないような？　

「そこまで身長差と体格差が無いからかな……ううん、背はそれなりに差があるはず」
「……」

　ええと、なんだろ。なんなんだろ。なんだか私、ダメージ食らっているような？

「っと、そうだった。こちら、ジェムさんに渡しておきたくて」

　ジュッツェさんが両手で差し出してくださったもの、包み。

「これこそ不躾かもだけど、結構女神様関連の本、借りていたよね？」
「ええ、はい……」

　そっか。この包みの中、本なのかな？

「僕の私物だけれど、良かったら。ゆっくり読んでくれていいから」
「え、いいんですか？」
「うん、もちろん。迷惑だったら今、返してくれてもいいし」
「いえいえ、迷惑だなんて……」

　そんな、突っ返すかのようなこと……！　ジュッツェさん、春の女神様が大好きということは存じていた。それで布教ということで、貸してくださったのかな？

「ありがとうございます……出来るだけ、すぐにお返しするようにしますね」

　私はご厚意に甘えることにした。知りたいのも本当だから。どのような本なのかな。成り立ち？　神話？　可愛い眷属の話とかあったり――。

「中身は――女神様が気に入られている、花園のこととかもね」
「……え」

　彼はあっさりとネタバラシをしてきた……ううん、待って。あの……ガイドムック、ゆかりの地に関連するものって。
　ピンポイントにそれ、なの……？

「僕がずっと大切にしていた本、大好きな逸話があるんだ」
「そ、そうなんですね……」
「うん。あまり伝わってない話。それに、ジェムさんも気になっているんでしょ？」

　そう、そういうことですよね……？　それにそう、ガイドムックも借りているくらいだから。そりゃ、行きたいのかな、調べたいのかなともなるよね？　私は変に考え過ぎていて――。

「はい」
「うん、そうだよね」
「……ジュッツェさん？」

　断言している彼、私はどうしてかわからない。不安げに彼の名を呼ぶと。

「それ。噛まないように意識しているけれど、言いづらいよね？」

　『僕の名字は』って、彼は言う。

「エミル、でいいよ。わりと皆、そう呼んでるから」
「それは、ええ……」

　それは前にも言われたことがあった。その時だけ、私はエミルさんと呼んではいた。今は突然名前呼びは不自然かな、というのと……私自身が不慣れなこともあったから。名前呼び。

「ね？　ジェムさん？」
「……はい」

　笑顔で念押されたのかな、今？　私の呼び名は姓の方だけれど、私はそれでいいかな。

「はい、エミルさん……」

　人様の名を噛むよりは、なのかも。私はいずれ慣れるだろうと、名前で呼ばせてもらうことに。ジュッツェさん……エミルさんも微笑んでいる。