脳筋悪役令嬢の華麗なる恋愛遊戯～ダンジョン攻略駆使して有利に進めてみせます！～

我慢をする子だったのに

「――引き返しますか、姉さん？」　　

　私たちは夜を疾走していく。この方向は――ヒューゴ殿のご自宅？　

「ユウ君……」

　ユウ君は力になってくれるの？　嬉しいけれど、意外でもあって。同じ思いとも言ってくれてもいたし。

「俺だって……あの人たちと一緒だ。嫌です、姉さんを送り出したくなんてない……！」　　
「……そう」

　悲痛な声、ユウ君、本当は嫌なんだ。それなのに。

「……でも、これは――姉さんの願いでもあって」

　――だからこそ、無理にでも納得するのだと。そうユウ君は言う。

　それだけではなく、彼は。

「――俺に対する罰でもあるんです。俺が、俺こそが送り出すんです」

　――最愛の人を。

「こんなんじゃ、償いにならないとは思います。それでもです……」
「ユウ君……」

　ちらりと彼を見ると、彼の目は赤くなっていた――。


　
　侵入する形でクラージュ邸へ。寝静まっているのかしら、邸の中は静かでした。

「こちらです」

　案内されたのはヒューゴ殿のお部屋。整った室内に、ユウ君は乱暴にクローゼットを開けていく。そこから放り投げたのは――。

「失礼、雑ではなくて！？」
「いいんです、こんなもん」
「いえ、それはさすがに……って」

　転がったそれは人形……いえ、見覚えがあったものでした。

　――素体人形。

「！」　　

　心臓がドキリとしました。こちらに攻撃してきたもの――一方で。

「そうでしたわ……」

　崩れゆくダンジョンにて持ち帰ったもの。なんてこと、大抵のものは消えていくのに……ルートを経ても残っていたというの？　

「……お膳立てはしておいたんで――出てきたらどうですか？」　　

　ユウ君は人形に投げかけていた。そう、そうだ。この素体人形だって賢者にまつわる――。

『ざっつだなぁ、弟クンは！』　　
「うるさ。うっざ。そっちにはダメージないんでしょ、どうせ」

　吐き捨てるかのようなユウ君……って、喋ってる！？　
　
『やあ、ユイ。さっきぶり？』　

　素体人形の姿のセレステ、ですわね。よっと体を起こして立ち上がりました。

『イヴ・ポルトの方が動きやすかったのにー』

　と、文句を言いながら。

「セレステ……」

　セレステ、今度はこちらを媒介にしたと？　

　思わぬ形ではありましたが――セレステとの繋がりは断ち切られなかった。今はそれに安堵しましょう。

『なに、弟クン？　殊勝なことしてくれちゃって』
「そういうのいいんで。姉さんの願いと俺のケジメの為です」
『いいの？　――お姉ちゃん、二度と戻って来ないかもだよ？』　
「……っ！」　
　
　ここで初めて動揺を見せたユウ君。そっか……。

「ユウ君」

　嫌な役目させてしまった。ユウ君はやはり優しい子で。

「ごめんね、ユウ君」

　我慢もする子だったのにね……本当にごめんなさい。私はヒューゴ殿の姿の彼、その背中に触れた。彼はびくっとしてしまったけれど。

「――ちゃんと帰ってくる。その為の話、してくるね？」　　
「……」

　ユウ君、小さく頷いた。うん、約束だね。

『聞き分けいいね？　大好きなお姉ちゃんと二度と会えないのに』

　素直なのが面白くなかったのか、揶揄い出していた。

「こんの……！」　　

　激昂したユウ君、彼は掴みかかろうしたけれど。そこはこちらで背中を掴んで抑えていた。

「なんで、姉さん！」　　
「……お願い、ユウ君」
「……姉さん」

　ユウ君の怒りは嬉しいし、私だって怒鳴りつけたいくらい。あと、服の皺がすごいことになってるよね。それだけ力を込めているから。抑えているから。

　それでも聞きたいから。聞かないとだから。