脳筋悪役令嬢の華麗なる恋愛遊戯～ダンジョン攻略駆使して有利に進めてみせます！～

運命の分かれ道

　夜になると冷えてきたね。私たちはさっきの部屋に戻ることに。

　アークも一緒だよ。応急処置もしてもらっていた。破損していた箇所は修繕……ううん、治療してもらっていたんだ。

「……ありがとう、ユイ。こっちはもう大丈夫だから」
「セレステ？」　　
「――元の時代に帰りなよ。つか、ほら」
「あ……」

　セレステが映し出すのは、私の時代の映像。イヴたちがそこにいた。ヒューゴ殿の部屋で別れた、あの時から時間は動き出していたよう。
　そっか、時間はそれしか経ってなかったんだ。とっくに運命の日は越えていたと思っていたのに。

　イヴは掌握していたと言っていた。なら、もう私は――。

「……」

　今回のことは、セレステに取り巻く賢者の思念のようなもの？　そのことが巻き起こしたこと。まだ――影響は続いているのかな。

　私は本当に帰っていいの？　セレステは笑うようになってくれた。でも、本当に一人にしていいの？　

　約束のことがある。でも、もう少しは。許される限りはセレステの側にいたい―。

「私は――」

　ふと、視界に入ったもの。背景が暗めなモニター、そこに映った私の姿――それは。

「私……」

　黒髪の日本人、学校帰りの制服姿の――小川結衣だった。

　そんな、いつから？　いつの間に？　

「急にユイに……？」　　

　セレステが今になって驚いていた。そう、たった今……。

　考えられるのは、運命の日を越えたから？　私は次の日を迎えられたから……？　

「ねえ、ユイ！」　　

　セレステが急に大きな声を出してきた。指し示してきたのはブラウン管テレビ。

「ああ……」

　私は声を震わせ、口元を覆ってしまった。ああ、ついに、ついになんだ……。

　ヒューゴ殿の部屋に突如現れた、金髪の美しき女性。凛とした佇まい、生まれ持った気品、仕草の一つ一つが本当に綺麗で。

「アリアンヌ様……」

　私が小川結衣に戻ったように――彼女もアリアンヌ・ボヌールを取り戻した。

　私の目的――願いが達成されたんだ。
　だから……私はもう、アリアンヌではいられなくなった。

「ユイ……」
「……」

　セレステが寄り添ってくれた。アークまでも。ごめん、まともに声にならなくて。本当はお礼を言いたいのに。

「……？」　
　
　イヴが焦った様子で術を発動させようとしていた。何らかの術を。

「イヴ・ポルト、こっちに来ようとしている？」　　
「……！」　　

　セレステがそう判断していた。

「あんたを取り返そうって――イヴ・ポルトだけではないね」

　そう、教えてもくれて……そんな、イヴに乗じようというの――『彼』も。

「……あれ？」　　

　不思議そうに呟くセレステ。どうしたの？　

「術が発動していない」

　そんなことが！？　でも、イヴは歯痒そうにしていて、頭をかきむしっていた。本当に悔しそうにしていて……。

　使えなくなった理由、それは刻限だったか――元凶なる者の力が弱まったか。

　憶測は色々とできるけれど――イヴがこちらに来られなくなったのは確かなこと。

　それだけではない。たくさんのテレビ、それが次々と電源が落ちていく。それらにはもう映し出されることもなく。

　彼らとの関わりはここまで、そう言われているかのよう。

「……ユイ。本当にこれでいいの？　会いたい人達――大切な人に会えなくなるんだよ？」　　

　セレステからの問い。

　私は自身の胸元に手をあてた。そう、アリアンヌ様は戻ってきたんだ。私も存在していられる。でも、本当にそれでいいの？　

「私は――」

→本来の転生を果たしたい。

→戻りたい。