【完結】ヒールで救った獣人ショタがマッチョに進化！？癒しが招く筋肉のカタチ

たもゆ

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番外編

でんかのほうとう②

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　数日後。

　ブルファングの骨からじっくりとった出汁に、大量の野菜とキノコ、そして肉を投入。
　ぐつぐつと煮え立つ鍋に、例の異世界味噌をたっぷり溶かし、最後に蜂蜜でほんのり甘みを加える。

　チビたちがマッスルパワーで練り上げたうどん生地を、太めにカットして鍋へ――。
　湯気の中、味噌の香ばしい匂いが立ちのぼる。

　「――完成！　ヤマナッシーの郷土料理、ほうとううどん！」

　「おおーっ！」という歓声とともに拍手が巻き起こる。
　その輪の中に、弟のリセルとミシェル王子の姿もあった。
　背後には当然のようにジョバンニ氏も控えている。

　――ことの発端は、魔法学院でのテストが終わったあと。
　何気ない世間話の中で「これから家に帰って郷土料理を作る」と言ったところ、
　王子が「ぜひご相伴にあずかりたい」と目を輝かせたのだ。
　ついでにジョバンニ氏も、当然のような顔で「では私も」と同行を申し出てきた。
　
　……で、特に断る理由もなく、「こうなったら弟も誘うか！」と思い立って、リセルにも声をかけた。
　ここ最近、リセルは俺の貞操が心配なのか、それとも性に奔放すぎる兄を監視しているのか――なぜかやたらとうちに入り浸っている。

　（……いや、頼むから“兄の貞操警備隊”みたいな顔で来るのやめてくれ……）
　
　そういうわけで、そのまま王室専用馬車で一緒に帰ってきて――はい、今に至る。

　「お待たせしやした、王子さん！　リセルの兄貴！　兄貴特製、アツアツのほうとううどんでい！」
　「ありがとうございます」

　うん、王子すごい。
　ベアトリス中尉の筋肉部隊で筋肉を見慣れているせいか、まったく動じていない。
　むしろ馴染んでる。なんなら羨望のまなざしで皆を見ている。

　王子もリセルも器用にフォークでうどんを巻き取り、ふうふうと息を吹きかけてから口に運ぶ。
　その所作がなんというか――異世界の王侯貴族というより、「旅番組で地元グルメをリポートする爽やか若手アイドル」みたいだった。

　「兄さん、美味しいです。モチモチの麺にトロッとしたスープが絡んで……。カボチャモドキの甘みがいいアクセントですね」
　「……うん、優しい味ですね。この味噌スープ？　というのですか。野菜と肉の旨みが溶け合って、身体に沁みます」

　西洋絵画から抜け出してきたような気品の王子と、俺より目鼻立ちがくっきりしたリセル。
　タイプの違う美少年二人が並んで繰り広げる、癒し系食レポ。
　昼下がりのマダム層が見たら確実に“録画保存案件”。
　サロンの貴腐人が見たら――どっちが受けでどっちが攻めかで、戦争が始まるに違いない。

　その横で、ジョバンニ氏がさりげなくハンカチを差し出した。
　「殿下、口の端に汁が」
　……その仕草があまりに優雅で、完全に“貴族の午後ティー”なのに――

　背景はマッチョ獣人オンリー。
　このカオス、誰か説明してくれ。

　「兄貴、王子さんもリセルの兄貴も気に入ってるじゃねえっすか！」
　「……はは、良かった。味噌って独特の風味だから、外国の人にはけっこう不評なんだよね」
　「そーなんすか？　あっしは好きですけどね」
　「……むしろチビ、嫌いなものあるんか？」
　「ねぇっす！」

　ニカッと笑うチビの横で、王子が器の底まできれいにスープを飲み干した。
　そして涼しい顔で一言。

　「おかわり、よろしいですか？」

　――王子、まさかの完食。
　気品の仮面を脱ぎ捨てた瞬間、完全に庶民派である。
　最初はフォークだったのに、いつの間にか箸まで習得してる。学習スピードが速い。
　そしてマッチョたちと一緒に「うまい！」って笑ってる姿が、なんかもう尊い。

　「ちょっと、兄さん！？　王子殿下の順応、早すぎませんか！？」
　「リセル……王子はな、修羅場の数が違うんだ」
　「えっ」
　「ベアトリス中尉の“筋肉候補生”にされた男だ」
　「誰ですかそれ！？　ていうか“筋肉候補生”って何！？」
　「考えるな、感じろ！」
　「いや、ちゃんと説明してくださいよーー！！」
　
　……そんな俺たちの小競り合いをよそに、王子は再びうどんの丼を掲げた。
　「おかわり、よろしいですか？」

　――王子、三杯目突入。

　「殿下、おかわりはほどほどに。塩分が過多になります」
　ジョバンニ氏が冷静に割って入り、王子の器をそっと押さえる。
　「ジョバンニ、今日だけは見逃してほしい。……ほら、君も食べてごらんよ」
　「……はあ。殿下がそこまでおっしゃるなら」

　気づけばクーやチビたちも「おかわり！」と声を上げ、
　俺の家の台所は、完全に“ほうとう屋”と化していた。

　こうして――この日、王子殿下の胃袋とマッスル獣人たちの心を掴んだ「伝家のほうとう」は、静かに伝説となったのである。

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