【完結】喫茶店【カモミール】〜幽霊専門の喫茶店に居候する事になりました～

6 違和感の理由

　朝食を食べ終わり、｢片付けは私が｣と、皿洗いは鈴音が買って出た。
｢じゃあ、お願いするね。それが終わったら仕事の話をしよう｣ 
　そう言って晴香は立ち上がると、店内にある観葉植物に水差しで水をあげ始めた。 
　鈴音は2人分の食器をトレイに乗せ、厨房へ向かう。昨日店に初めて来た時も思ったが、店の外観に対して、店内は綺麗である。というより、外観が何であんなにも古めかしいのかが疑問だ。
｢このお店って1年くらい前から始めたって言ってましたよね…前からあった店舗を改装したとかですか？｣ 
　それなら外観がああでも不思議ではない。
｢ん～？いや、新しく建てたんだよ｣ 
　観葉植物の葉っぱを触りながら晴香から返ってきたのは、予想外の言葉だった。では1年そこらで、あのような蔦の生い茂った外観になったということか。
｢それにしては、えっと…｣
｢『それにしては、ボロイ』でしょ？確かに見た目、ボロボロだよね。店名も隠れてるし。ははは｣ 
　分かった上であの外観だったということか、晴香は笑っている。
｢でも、あれワザとなんだよ｣
｢ワザと？｣
｢ここのお客さんが幽霊だって事は昨日説明したよね…さて、その中に普通の人間が来て、更に故人と知り合いだった場合どうなるでしょう？｣
　晴香は水差しをテーブルに置き、鈴音の方を向くと質問した。
｢あ…｣
　確かに故人を知る人が来たら大騒ぎである。鈴音の表情を見て、晴香はニコッと悪戯っぽく笑った。 　｢というわけで、普通の人には入り難い外観にしてあるんだ。それに幽霊が実体化する術って、彼岸に近い状態になってみたいで、普通の人間は店に入るのを躊躇するんだ…本能的に“ここはおかしい”って思うんだろうね｣
　初めて店に来たときに感じた、あのおかしな感覚はそれが原因だったようだ。
　皿洗いを終わらせ、テーブルに戻る。
｢さてと、仕事の話って言ったけど…鈴音ちゃんはどんな仕事がしたい？｣
　仕事内容を選ばせてくれるようだ。
｢えっと、料理以外なら何でも良いです｣
　人並みに料理は出来るが、昨日今日食べた晴香の料理のクオリティには遥かに及ばない。ファミレスでアルバイトをしたことがあるので、接客や皿洗いなら出来ると思った。
｢じゃあ、接客の方をお願いするね。普通の喫茶店と変わらないから、大丈夫だと思う。あとは、話を聞いてあげて…あっ、たまにお悩み相談とかしてくる幽霊もいるなぁ。対応に困った時は僕が出るから言って｣
　幽霊のお悩み相談…どんなお悩み相談をされるのかドキドキである。
｢お客さん、あまり来ないし、そんなに身構えなくても大丈夫だからね｣
　安心させるように晴香は優しく笑いながらそう言った。
｢やってみます｣
　不安がないかと言われれば嘘になるが、何とかなる気がする。とにかくやってみなければ、分からない。
「あの、晴香さん」
　鈴音は姿勢を正すと、まっすぐ晴香の目を見た。 　「本当にありがとうございます。それから、よろしくお願いします｣
　そう言って鈴音は頭を下げた。晴香のおかげで、鈴音は路頭に迷わずにすんだのだ。感謝しても仕切れない。
　一瞬目を丸くした晴香だったが、すぐに満面の笑みで「こちらこそ、これから宜しくね」と返してくれた。