あの時、一番好きだった君に。-恋恋し編-

大学3年冬

第42話：摩央との来店_2

　「注文どうします？　もう少し後の方が良いですか？」
「うん、摩央と一緒に決めたいから、もうちょっと後にしようかな」
「りょーかいです。お水だけ持ってくるから、少々お待ちを」
「ありがとう」

　ペコリ、と頭を下げて、航河君はお水を取りに行ってくれた。

「……ねぇねぇ。航河君、ちょっと余所行きな感じ？」
「……そうかも」

　いなくなった隙に、コソコソと摩央と密談を交わす。大した内容ではないが、本人を前には言いづらい。

「じゃあ、ちょっと意識してるんじゃないの？　千景のこと」
「え？　そうなる？」
「だって、どうでも良かったら普段と変わらず対応するでしょ？」
「うーん……。一応、お客さんだし？　私も」
「そっかぁ。じゃあまだ様子見かな？」
「ちょっと雰囲気違うから、ビックリした。私も様子見しよ」

　コソコソと話している間に、航河君が水を運んできてくれた。

「あっ、何話してたんですかー？」
「千景が、『自分のお店来るの、緊張するなぁ』って」
「えっ。千景さんも緊張するんですね」
「失礼じゃない！？」
「冗談ですよ。お水、置いておきますね。注文決まったら、そっちのボタン押して呼んでください」

　今度は頭を下げる代わりにニッコリと笑うと、航河君はお店の入口の方へと向かっていった。

「千景も普段、ああいう格好してるの？」
「そうだよ、ウエイター、って格好してる」
「へぇ……。それはそれでちょっと見てみたいかも」
「……恥ずかしい」
「いいじゃん減るもんじゃないし！」

　このお店の制服は、通常のカフェとしては少し変わっているかもしれない。全身黒か、シャツのみ白で統一されている。エプロンは長めで、これも黒だ。清潔感がありつつ、メンズライクなこと格好が私は気に入っていた。女性が着てもカッコ良い。

「先メニュー頼んじゃおっか。私、パスタにしようかな……。オススメある？」
「オススメは海鮮のクリームスープパスタかな？　たらことサーモンとイカにエビがたっぷりだよ？」
「え、美味しそう。……あ、これ？　じゃあこれにしちゃお」
「私も今日はパスタにしよっかな？　いつもクリーム系だから、今日はボロネーゼに決定！」
「飲み物も頼む？　私アイスカフェラテにしようと思うんだけど」
「私ミルクティーにするよ」
「オッケー、航河君来てくれるかな？」

　摩央がソワソワしながら呼び出しボタンを押した。しばらくしてやってきたのは相崎さんだった。

「――おっ！　千景ちゃん！」
「お疲れ様です、相崎さん」
「今日はお店来てくれてありがとうね。お友達？」
「摩央です！　大学の友人です！　よろしくお願いします！　相崎さん、今日はお邪魔しますね！」
「摩央ちゃんね。来てくれてありがとう！」
「……へへ。どういたしまして！　あのっ、注文良いですか？」
「もちろん。どれにする？」
「ええっとぉ……」

（摩央、航河君の時と態度違うじゃん……。こんなの笑っちゃうじゃん……）

　突然のキャラ変更に笑いを堪えながら、相崎さんに摩央が注文するのを黙って眺めていた。

（……確かに摩央の好みかもしれないな、相崎さん）

　私も相崎さんは、男性で年上だが可愛い顔をしているとは思っている。本人がそれをどう受け取るか分からないから、特に言ったりはしていないが。芸能人にいそうな感じだ。

「――はい。注文は承りました！　じゃあ、もう少し待っててね」
「はぁい。ありがとうございます相崎さん！」
「ありがとうございます」
「ゆっくりしていって」

　注文を取り終えた相崎さんは、キッチンへと向かっていった。

「……ねぇ千景。私相崎さん超タイプなんですけど」
「うん、航河君の時と全然反応違ったよ？」
「えー、出ちゃってたなぁ」
「だって、全然隠す気なかったでしょ」
「隠す必要ないし？　可愛いしカッコ良い！　制服似合ってるし、ずっと見ていられる」
「既婚だからね？　子どもいるからね？　相崎さんはダメだからね？」
「分かってるよぉ。癒しって言うか、見て楽しむだけだから大丈夫」
「言い方よその……」

　よほど好みの顔にドストライクだったのだろう。相崎さんが移動する度に摩央は目で追っていた。

「……ねぇ、摩央から見たら、航河君ってどんな感じ……？」
「どんな感じ、ねぇ……」

　摩央は悩む素振りを見せた。難しい話をしているつもりはない。私が話をしたから、先入観はあるかもしれない上で、意見を聞いてみたかったのだ。

　――自分の好きな人は、初対面の赤の他人、ほぼ同世代の異性の目にはどう映るのか。

　どう映ったって、気持ちが変わることはない。ただの興味本位だ。

「……あれね、制服、航河君似合うね」
「……私そう思う」
「そうだなぁ、比較的、女の子の扱いには慣れてそう。女友達は結構いるんじゃないかな？」
「ほうほう……」
「女性の敵は少なそうだよね、気遣ってる感じするし」
「確かに、バイトの子達とか優しいって話は聞くけど、こう……嫌い、みたいなネカティブな話はあまり聞かないかも」
「千景に対する軽口は多分『俺達仲良いですよ？』っていうアピールかなと思ったけど」
「そんなアピールいるの！？」
「あっ、いやー……。なんとなくの印象だからさ？　そんなに深くとらないで？」
「あ、ごめん。つい……」
「自分と同性に向かってだったら、『仲良しアピール』って牽制っぽいけど。異性に向かっては何なんだろうね？　彼氏なら『仲良いから安心してね』な気もするんだけど」