転生したけど戻りたい ～アニメ観たいから魔王に殺されに行きます～

第1部 目指せゲームオーバー！

第14話 オレ終了のお知らせ

　オレが全力の悲鳴を上げた直後、それに驚いたのか、草蜥蜴グラスリザードの右腕が飛び出した。
　鳩尾みぞおちにレバーブローが突き刺さる。

「ヴォフッ!!」

　変な声が出る。
　そのままオレは、少し離れた場所にいたメンバー3人の近くまで吹き飛ばされた。

「なんで!? なんであのトカゲ生きてんの!? 生き返ったの!?」

　仕留めたと思ったら生きていた驚きと、ラッ●ースケベとぬか喜びしたことへの八つ当たりで叫ぶと、ドルーオが淡々と答えた。

「恐らく、水魔法を使うタイミングが少し早かったのだろう」
「完全に炭化する前に水やりしちゃったって感じでしょうか」
「やっぱり再生すごいねー」

　リフレや天の声ナレーターも補足してくる。
　いや、どうなってんだよ異世界。
　水やりされたからって、炭化寸前から復活する草とか意味わかんねぇよ。草グラスじゃなくてキモいグロスだよ。
　幸い復活したのは1体だけらしいけど。

「だ、大丈夫ですよ！ 誰だって、慣れないうちはそのくらいのドジも踏みます！」

　リフレがフォローしてくれる……が、まったくフォローになっていない。体だけでなく、心にまでダメージが来る。
　異世界転生した主人公は、序盤から無双して最強ムーブかますものじゃなかったのか……！
　そのとき、竜人が素早く踵きびすを返した。
　直後、立ち去ろうとするその背中を、鈍色の短槍が貫いた。
　隣を見ると、ドルーオが魔剣を投げたフォームのまま口を開いた。

「草蜥蜴グラスリザードは再生能力に特化してるが、単体での戦闘力は低いからな。群れが壊滅した以上、逃走するのは自明だ」

　そこで句切り、元魔王は続ける。

「まぁ何はともあれ、カイトも近接で動けるようにはならないとな。これから旅をしながら、俺が鍛えてやろう」
「え」
「魔法の腕が優秀なメイジも、接近戦の最低限の心得がなかったら半人前だよね。さっきみたいに、懐ふところに入られたら即負けだもん」
「そうですね。いくら死んでも生き返るとは言え、毎回死んで生き返ってっていうのも……人が死ぬところとか、あまり見たくないですし……」

　天の声ナレーターとリフレの援護射撃も飛んでくる。正論すぎて何も言えない。
　うわー、筋トレとか嫌だなぁ……
　などと思っていると、リフレと目が合った。
　少し心配そうな表情を浮かべている。

「カイトさん、大丈夫ですか？ お腹痛みますか？」

　トカゲの腹パンを痛がっていると思われたらしい。
　実際まだジンジンと痛むが。

「あ、そうだ。ドルーオさんの解体が終わったら、少し早いですけど夕飯作りますね」

　ニコッと笑うと、リフレは近くの川へと水を汲くみに行った。
　その後方では、ドルーオがリフレから借りたナイフで草蜥蜴グラスリザードを解体している。
　川から戻ってくると、リフレは炎弾ブレイズ・バレットで火を起こした。
　水の入った鍋なべを火にかけ、沸いたところでトカゲ肉や調味料を放り込む。
　程なくして、オレ達の前に、緑色のスープが入った器とスプーンが差し出された。

「草蜥蜴グラスリザードの肉は草の魔力が宿ってるので、食べると傷の治りが促進するんです。魔獣の肉は魔力が強すぎるので、食べると魔力と肉体が変質してしまいますけど、普通の猛獣くらいの魔力なら大丈夫です」
「あ、ありがとう……」
「ありがとー！」
「ありがとう」

　お礼を言って受け取るが、オレの脳裏には竜人の在りし日の姿がチラついていた。
　よく考えたら、十数分前まで生きてたんだよな、この肉……
　今の状況、かなりグロいよな……
　助けを求めるように天の声ナレーターとドルーオに視線を向けるが、ガイド役達は既にスープに口を付けていた。

「ん、美味しい！」
「……うむ、美味うまいな」
「なぬ」

　美味いなら話は別だ、さっそく頂いただこう。
　そう思い、オレもズズッとスープをすすった。
　口いっぱいに草の味が広がり、新鮮な草の香りが鼻腔びくうを抜けた。
　より端的に言えば、不味まずい。
　つーか草の味しかしねぇ……！
　改めて器に視線を落とすと、スープの緑色が濃くなっている気がした。
　気を取り直して、スプーンでトカゲ肉をすくう。
　一口サイズの新鮮な肉を口に放り込み、咀嚼そしゃくする。
　ほどよい弾力が一瞬だけ歯を押し返し、しかしすぐに噛かみ切れる。鶏肉に近い食感。
　噛めば噛むほど口いっぱいに草の味が広がり、新鮮な草の香りが鼻腔びくうを以下略。

「草の味しかしねぇ!!」

　思わず叫んでしまった。
　作ってくれたリフレには申し訳ないが、それでも声を大にして言いたかった。
　なにこれヴィーガン用の肉なの？

「草蜥蜴グラスリザードは、草の魔力を肉体に宿しているからな」
「うん。だから細胞の性質は、動物よりも植物に近いんだよね」
「味も!?」

　意味わかんねぇよ、どうなってんだよ異世界。
　これを美味いって言ってモリモリ食べてる天の声ナレーターとドルーオも意味わかんねぇよ。
　愕然がくぜんとしていると、リフレが申し訳なさそうに口を開いた。

「すみません。薬草液の調合なら得意なんですけど、料理ってなると上手くできなくて……そちらのお2人のお口には合ったみたいですけど……」
「えぇ……」

　料理音痴のリフレと、リフレが作った食事を美味いと言う味音痴の天の声ナレーターとドルーオと、料理経験ゼロのオレ。
　想像する。
　元魔王直々のトレーニングで疲弊した心身が、草の味しかしない不味い食事で追い打ちされる。
　終わったくね……？
　腹の痛みが引いていくのを感じながら、オレは草味のスープと薄っすらした絶望を味わった。


（つづく）